Читать книгу - "Под любым другим именем - Спайдер Робинсон"

что приглашаем к себе людей для жизни и работы. Это сообщение передавалось в виде распространяющихся слухов, а также с помощью распечатанных на мимеографе листовок и передач по короткодействующему передатчику. Единственным, кто до наступления зимы откликнулся на него, стала Хелен Финней, но её прибытие оказалось крайне благоприятным для нас – она очень быстро сняла с нас бремя тяжёлой зависимости от страшно вонявших бензиновых генераторов, дававших нам энергию. Она была тогда и является до сих пор единственным жителем Плана Чистого Листа, кто являлся гением мирового уровня по вопросу так называемых «альтернативных» источников энергии, и кого оставил нам в этой жизни Карлсон. Она стала принимать столь же активное участие в разработке наших планов, как и каждый из нашей тройки. В короткое время нам удалось заменить зловонные генераторы на генераторы, производящие энергию от водяных потоков, падающих с каскадов на перешейке Нос, а потом от метана, а также ветряные генераторы, напоминающие «яйцерезку», что были установлены в ряд вдоль этого же перешейка. В последние годы мы активно производили генераторы, большей частью для промышленных нужд, но ни один из них уже не работал на бензине – даже введённый нами в эксплуатацию единственный грузовик. Благодаря Финней, они все работали на зерновом спирте, какой мы получали самостоятельно из зёрен пшеницы и ржи. Спирт был более качественным топливом, дававшим на выходе воду и диоксид углерода. (До Исхода люди использовали однотипное топливо, чтобы заправить самих себя, но с тех пор, как Генри Форд сделал свой выбор, эта отрасль промышленности имела тенденцию к самовоспроизводству).

А затем появился Совет Плана Чистого Листа, возникший по воле судьбы. В его состав вошли: я сам – мечтатель, мучимый чувством вины, ищущий истинно исцеляющую епитимью и пытающийся хоть что-то спасти в мире, какой сам же и помог разрушить; Кришнамурти – удивительно практичный волшебник, который легко проанализирует любую идею, составит план её реализации и воплотит в инженерный проект; Дэлхауз – идеальный прораб, способный любой проект разложить на составляющие и потом собрать их все в работающий механизм с минимальными усилиями и за кратчайшее время; Финней – специалист в области энергетики, занятая получением энергии из всех существующих явлений природы. Наши характеры отлично дополняли друг друга, как и наши специальности, и весной второго года мы образовали Совет. Я придумывал какую-нибудь штуку или идею, Кришнамурти разрабатывал проект реализации, Дэлхауз создавал это, а Финней внедряла созданное в жизнь. Мы функционировали как слаженный механизм. Вместе мы чувствовали свою нужность в отличие от тех, кто преследовал одно только выживание.

Той зимой новые новобранцы у нас не появились, а она, как и предыдущая, была суровой для этого края (видимо, сказывалось внезапное и резкое сокращение выделения в атмосферу техногенного тепла), но весной новички стали прибывать потоком. У нас появились люди разных специальностей: учёные, инженеры, студенты, механики, строители, заводские рабочие, мастера на все руки. Мы получили случайных набор разных специалистов, кто стремился найти ту квалифицированную работу, какую лучше всего умел делать. В Северном городке вырос палаточный городок, и мы надеялись, что однажды на его месте вырастут большие общежития. В наступившее лето наши основные усилия были направлены на обеспечение нашей растущей общины водой, энергией и канализацией, а также расширением фабрики, производящей носовые затычки. Рядом с фабрикой в Южном городке возник технопарк, объединявший кузницу, ремонтные мастерские и моторный завод, и мы стали предлагать услуги по ремонту и техническому обслуживанию в обмен на продукты для местных фермеров с востока и северо-запада.

По общему соглашению вся еда, инструменты и другие ресурсы были разделены поровну между всеми членами общины, за исключением летних домиков безумного Галлиполи. Мы, члены Совета сохранили их для себя, и те, кто присоединился к нам, никогда не упрекали нас за владение ими (два домика к дням Исхода были недостроенными и оставались такими на протяжении нескольких последующих лет). Если не учитывать эти домики, в остальном все жители Плана Чистого Листа вместе и процветали, и испытывали трудности, и ели вдоволь, и голодали. Полномочия Совета, как руководящего органа, в последующие годы никем никогда не оспаривались. По нашему призыву к нам прибыло уже почти сотня разных техников, и они продолжали прибывать. Потому что наше предложение давало их жизням перспективу и смысл, а также возможность применять свои столь тяжело добытые навыки и умения, ну и потому, что мы им хорошо платили за то, что они лучше всего могли делать, но уже было смирились с мыслью, что никогда им не придётся этого делать.

Во время второго лета мы очень часто подвергались атакам Мускусных – неизменно с севера (естественно), – и несли существенные потери. Например, Сэмюэль Пегорски, молодой инженер-гидравлик, который вместе с Финней проектировал и занимался установкой наших систем водоснабжения и канализации, погиб от удара оседлавших ветер, так и не услышав первого смыва воды в туалетах Северного городка.

Но своевременное появление Филлипа Коллачи, бывшего военного моряка и шефа полицейского участка в Пенсильвании, наши проблемы с безопасностью улетучились. Он обладал отменной боевой выучкой и приступил к организации и подготовки вооружённого отряда, получившего название «Охрана», численностью, достаточной для того, чтобы обеспечить постоянную охрану северного периметра Плана Чистого Листа. Единственная задача, что стояла перед ними, заключалась в поднятии тревоги, если они уловят запахи приближающихся через озеро Мускусных, чтобы все жители успели спрятаться в укрытиях и постарались подавить свою мозговую деятельность, чтобы их не засекли эти существа, обладающие некоторыми телепатическими способностями.

Но такая узкая задача не удовлетворяла Коллачи. Он хотел иметь атакующее оружие, ну, или оборонительное, но более действенное, чем простое укрытие в убежище. Он постоянно приставал мне с этим вопросом, и я, наконец, отложил административные дела, и занялся им, рассматривая проблемы с биохимических позиций.

Для меня было очевидно, что сильный нагрев будет работать, но трудности заключались в способах доставки этого тепла в нужное место. Предыдущие попытки использования многозарядного огнемёта дали неудовлетворительные результаты – огненная струя в основном сбивала Мускусных с их траектории движения, вместо того, чтобы сжигать. Коллачи предложил выстроить вдоль северного периметра систему спиртовых горелок, что могут создать для защиты Плана Чистого Листа стену огня. Сегодня мы реализовали эту идею, но в то время мы не могли себе позволить расходовать пшеницу или рожь, чтобы производить необходимое для работы горелок количества спирта. Наконец, недели усиленных исследований привели нас к успешной разработке «горячих зарядов»