Читать книгу - "Барбара - Йорген-Франц Якобсен"

и не догадался на ней жениться? – со смехом сказала Барбара. Но тут же слегка покраснела.

– Я? По-твоему, кому я, старик, нужен?

– Ах, Йохан Хендрик, прекрати! – Барбара звонко засмеялась и совсем раскраснелась.

– По-твоему, каким я был бы в качестве супруга? – спросил Йохан Хендрик.

Барбара опустила глаза в землю. Потом она сказала, подталкивая ногой камешек:

– Не знаю. Мне однажды приснилось, что ты женат.

– На Сусанне?

– Нет. На мне.

– Ох, ох, – произнес Йохан Хендрик. – А ты уверена, что мне под силу выслушивать такое?

Барбара побледнела. Она пыталась смотреть соренскриверу прямо в лицо, но при этом постоянно закрывала глаза, и это выходило нелепо и трогательно.

– Ну, что сказать… – наконец выдавила она из себя. – По-моему, Сусанна была бы в тысячу раз счастливее с тобой, чем с Габриэлем.

Соренскривер погладил подбородок.

– То же самое с утра сказал мне лёгман. Вы с ним что, сговорились?

– Да вовсе нет. Совсем нет! – Барбара рассмеялась. – Просто мне это пришло в голову, как только я тебя увидела. А потом я подумала, мол, отчего бы тебя сейчас же не просватать! Надо же – лёгману точно та же идея пришла!

Она разрумянилась, развеселилась, и самообладание полностью вернулось к ней вновь.

– Да, удивительно, правда? – ответил Йохан Хендрик. – У меня единственный раз в жизни сложилось впечатление, что лёгман действительно твердо вознамерился что-то сделать. Правда, сказал он, как ты и сама догадываешься, немного, однако…

– Да, а ты не хочешь? – воскликнула Барбара. Она переминалась с ноги на ногу, в ее голосе сквозили нетерпение и ожидание.

– Ну, что касается меня… Я всегда был о Сусанне самого хорошего мнения, и даже если про меня сочинят какую-нибудь песенку… хотя… они не станут. Но ты понимаешь, сейчас такое дело непросто уладить.

– Ах, Йохан Хендрик, а ты разве не хочешь попробовать?

– Посмотрим, – сказал соренскривер, и вид у него сделался задумчивым.

Вдруг он просветлел лицом и бросил взгляд на Барбару:

– Но тогда мы с тобой не станем парой!

Барбара молниеносно опустила глаза. В горле у нее клокотал смех.

– Адье, Йохан Хендрик! – прокричала она и поспешила к Рейну. В ее голосе, словно солнце, лучилась радость.

Первым, что увидел г-н Поуль, выйдя из Рейнского подворья после пасторского обеда, была Барбара в своем сияющем зеленом шелковом платье. Он почувствовал, как в душе смутно шевельнулось удовольствие, как часто бывало, когда он надеялся, но не ожидал, что она придет. Она приблизилась к нему, улыбаясь, взяла его под руку – и была при этом исполнена веселости и трепетала от воодушевления. Ее фальцет щекотал ему ухо радугой звуков. Он наблюдал за ней, а она была легка, жива – в то время как самого его отягощала мучительная радость.

– Куда мы пойдем? – полюбопытствовала она.

Они побрели по Гонджин до самой реки в ее верхнем течении на горе над городом. Г-н Поуль рассказывал о пасторском съезде, о г-не Кристиане и Эльсебет, а Барбара хохотала и отвечала, что по отношению к г-ну Кристиану это было жестоко.

– А обо мне они ничего не говорили? – вдруг спросила она. В ее голосе сквозило смирение, она потупила глаза.

– Нет. То есть, г-н Северин что-то плел, но ты и сама знаешь, каков он.

– А что он сказал?

– А, просто хохотал во все горло и кричал, что это, мол, безрассудство и так далее.

Г-н Поуль ощутил, что его руку слегка сжали. Барбара поспешно подняла на него взгляд. В ее глазах читалось нечто, одновременно встревоженное и благодарное. Настала пауза. Затем она спросила, совершенно выбитая из седла:

– А пробст ничего не сказал?

– Нет, – заверил ее г-н Поуль. – Но г-н Северин, – поспешно прибавил он, – г-н Северин считает, что это я должен жениться на Эльсебет Маркусдаттер с острова Сандой. Он назвал ее «ягненочком прелестнейшим».

Барбара стала похожа на ребенка, которого обидели. Но эта туча лишь на краткий миг пробежала по ее лицу. Тотчас после этого она рассмеялась и произнесла:

– А по-моему, Эльсебет очень мила и великолепно подходит г-ну Кристиану.

Барбара ненадолго задумалась. Потом прибавила:

– Но г-н Северин как был мартышкой, так мартышка и есть. Он мне часто всякие речи говорил, называл меня Хрисилис да Амариллис.

Они недолго постояли у реки, затем развернулись и снова вышли на Рейн. Они не знали, куда им теперь идти. Вдруг Барбару осенило: они пойдут посидеть в директорский огород. Там так тихо и уединенно.

В директорском огороде лучи солнца падали отвесно вниз. Сам огород располагался за школой под крутым склоном на западной стороне Рейнской возвышенности. Деревьев там не росло, только несколько декоративных кустарников, и повсюду возвышались стебли дягиля вышиной в человеческий рост, с белыми абажурами цветков. Еще нигде на Фарерах г-н Поуль не видал такого бурного роста растений, его ошеломили тепло и пряный аромат трав.

Барбара села. Здесь она вела себя как дома – как и в других местах в Торсхавне.

– У тебя ножик есть? – спросила она.

Он подал ей свой нож. Барбара срезала один из высоких дягилей, очистила от листьев и цветов и протянула ему кусок толстого стебля:

– Угощайся, – предложила она. – Попробуй-ка!

Г-н Поуль впился зубами в стебель. Тот был неимоверно зеленым и сочным.

– Вкусно? – засмеялась Барбара. Она и сама начала есть.

Вкус у дягиля был яркий, одновременно обжигающе-свежий и смутно-пряный. Г-н Поуль сначала не понял, нравится ли он ему, он был совершенно поражен, он ощутил во рту терпкость.

– У него вкус лета, – сказала Барбара. Она держала в руке зеленовато-белый цветочный зонтик и вертела в пальцах.

– Он на вкус такой же, каков на вид, – ответил пастор, думая о насыщенном зеленом цвете и пышности этого растения. Вокруг них все было зелено. Они сидели, словно на донышке бутыли.

– Представь себе, – сказала Барбара, – я сегодня посваталась. К мужчине.

– Посваталась – в каком смысле? – не понял г-н Поуль. – К кому посваталась?

– К Йохану Хендрику, соренскриверу.

Сердце г-на Поуля забилось сильнее. Это еще что такое? Никогда он не мог чувствовать себя спокойно, вечно тревожился.

– Ах, Поуль! Ну что за вид! – воскликнула Барбара. Она обхватила его голову ладонями и заглянула ему прямо в глаза. – Слышишь, не надо на меня так смотреть.

– Да, но… – пробормотал он, окончательно сбитый с толку.

– Ты и впрямь поверил тому, что я сказала? – продолжила Барбара, не собираясь отпускать его голову. В ее голосе слышались одновременно радость и негодование.

– Конечно нет, – ответил г-н Поуль и осторожно вывернулся из ее рук, – я просто… испугался.

– Ты ужасный болван, вот ты кто, – произнесла Барбара. – Не будь таким. Тебя это не красит. Это просто отвратительно, слышишь? Разумеется, я не за себя сваталась.