Читать книгу - "Тайна девочки из Вудхаус-Гроув - Катя Д."

же сидели бы вы здесь, если бы не чертов дневник? Так вот, она ушла, я тоже пошла переодеваться. Как уже сказала, меня насторожила ее задумчивость, потому что не такой реакции я ожидала. Может, потому и заметила, что один из ножей пропал.

От неожиданности Фрэнки пропустила вдох.

– Зачем ей нож?

– У меня возник тот же вопрос, – призналась Люси. – И это мне совсем не понравилось. Сначала встреча в роще, хотя ситуация того не требовала, потом необычное поведение Эмили, а под конец – пропажа ножа. Тогда я решила на всякий случай пойти следом. Мало ли. Я не забывала о том, что из себя представляет Питер. Закрыв магазин, поспешила в рощу. Они ругались.

– Почему?

– Он не хотел отдавать деньги? – предположила Рут.

Люси покачала головой, смерила их оценивающим взглядом. Медленно, будто подбирая слова, произнесла:

– Я бы сказала, не хотел просто так отдавать деньги. Питер требовал от Эмили близости напоследок. И, видно, это требование он как раз озвучил в субботу, потому-то она и прихватила с собой нож. Я спряталась, не хотела вмешиваться без надобности, но уходить тоже не спешила. Эмили сказала, что никогда в жизни не ляжет с ним. Надо ли говорить, что Питера это взбесило? Он пытался упрекать ее тем, что она уже продалась, значит, сделает подобное не раз. Что сумма, о которой они условились, явно больше стоимости детских поцелуев Эмили на публику. Потом сокрушался, отчего она не полюбила его. Тут-то Эмили совершила ошибку.

– Что она сделала?

– Призналась, что любит Роберта, – просто ответила Люси. – Что никогда Питер не вызывал в ней хоть сколько-нибудь схожих чувств. Ну тот сразу рассвирепел. А дальше все происходило слишком стремительно. – Люси поморщилась и опустила глаза, явно вспоминая события в крас-ках. – Питер повалил ее на землю, думается, цель объяснять не нужно, но тут же завопил: очевидно, все это время Эмили прятала нож в рукаве и сразу же им воспользовалась. Всего на мгновение он коснулся живота, и, когда отнял руку… я увидела кровь. А потом он просто вырвал нож у Эмили и… полоснул ее по горлу.

Люси запнулась и жадно втянула воздух, точно вынырнула на поверхность со дна глубокого водоема прошлого, где хранились воспоминания о том страшном дне. В теплом свете настольной лампы Фрэнки заметила, что в глазах женщины появились слезы.

– Я помню, как выбежала из-за дерева, – продолжила она сдавленным голосом. – В тот момент у меня не оставалось времени думать. Питер был в ярости, я видела, как он снова занес нож. Я не могла допустить, чтобы этот кусок дерьма убил ее.

Она снова втянула воздух, а на выдохе поежилась, словно по ее телу пробежала дрожь.

– Я выхватила у него нож.

– И вы… вы убили его? – прошептала Рут.

Люси покачала головой.

– Он понял, что я собираюсь сделать, и вовремя увернулся. – И, чуть помедлив, добавила: – Я всадила нож Эмили прямо в грудь. А потом – да. Потом был Питер. Все оказалось просто: либо он, либо я.

Обхватив лицо рукой, Фрэнки не сводила с Люси взгляда. В ушах зашумела кровь. Ей сделалось дурно, пришлось сглотнуть кислый ком, застрявший в горле. Рут же вовсе отвернулась к окну.

– Все было кончено. Желала ли я в этой жизни хоть кому-нибудь смерти? – Люси в упор посмотрела на Фрэнки. – Нет. Судьба привела меня к этому сама. Знаете, у меня не было человека, который бы узнал эту историю и сказал: «Люси, так сложились обстоятельства. Ты хотела защитить девочку, рисковала жизнью, а в итоге жизнь всадила нож в спину тебе». Я виновата, но убивать не хотела, не планировала, даже никогда не помышляла. Может, не реши я вступиться за Эмили, Питер сделал бы что хотел, но все остались бы живы.

Фрэнки вздохнула, выпрямилась в кресле и покачала головой.

– Едва ли. Эмили уже тогда пустила в ход нож. Вряд ли бы все закончилось как-то иначе… По крайней мере, для нее.

– Теперь гадать смысла нет, – отрезала Люси, явно сжившаяся с произошедшим за долгие годы. – Дело было сделано.

Рут снова вернулась в кресло, только теперь придвинулась к столу, попадая в круг света от лампы.

– А деньги? Я имею в виду, через пять лет после случившегося вы приобрели этот магазин.

Люси же, напротив, откинулась на спинку стула, сливаясь с сумерками.

– Какие мысли, девочки? Вы заявились ко мне как сыщики, должна же быть у вас версия на этот счет.

– Брату Питера, Уолтеру, не раз приходилось заметать скандалы под ковер, – заметила Фрэнки, не спуская глаз с Люси.

– Насколько известно, это событие довольно быстро исчезло из медиаполя, – добавила Рут. – Только огромные деньги способны на подобное.

Солсбури одобрительно кивнула.

– Все так.

– Он увидел вас? – спросила Фрэнки. – Ведь в тот день мистер Флойд был в Байбери. Это нам известно.

Последовал еще один кивок.

– Уолтер должен был забрать брата из Баксвуда, а того в школе не оказалось. Тогда он отправился на поиски, а наткнулся на меня, выбегающую из рощи. – Люси криво усмехнулась. – Зрелище, наверное, что надо. Я сразу поняла, кто он: они с Питером будто имели одно лицо на двоих, за исключением возраста.

– И что же?

– А то, что я была в крови. На одежде остались следы. Уолтер, конечно же, был озадачен. Если бы я не подошла к нему, то потом наша встреча сыграла бы против меня – засадили бы в тюрьму, тут много думать не надо. Но что-то щелкнуло, и я обратилась к нему. Не спрашивайте, вы даже близко не поймете моего состояния тогда: ужас, отчаяние, желание разделить этот кошмар с кем-то… Самое настоящее безумие. – Люси тяжело вздохнула. – В итоге я повела его на место, а пока шли, рассказала все, что произошло.

– И он стал вас слушать? – со скепсисом воскликнула Рут. – Вот так просто? Ни за что не поверю! Как это вообще выглядело? «Добрый вечер, сэр. Я убила вашего брата. Не желаете ли взглянуть? Тут недалеко, я вас провожу».

Люси хмыкнула.

– Но и я же не идиотка! Сразу кричать о том, что