Читать книгу - "Аукционист - Джоан Сэмсон"

дул сильный ветер, и в его завываниях Джону чудились то звуки сирены, то звон набата, то треск огня. Хильди, Мими, Ма – он повторял про себя их имена как заклинание. Слушал шумное дыхание дочери, чувствовал теплую ступню жены у себя на колене. Переживал, что Ма спит одна внизу. Хотелось забрать ее к остальным, в эту маленькую комнату, чтобы и ее дыхание было рядом, чтобы он мог слышать, что с ней все в порядке. Ему все мерещилось, что подъехала машина, послышались шаги по гравию, щелкнул затвор винтовки. Вспоминались рассказы о людях, которых держали в плену на фермах, пытали, насиловали, насаживали детей на штыки. Как в городах стреляли в прохожих прямо на улицах. Как во Вьетнаме целиком вырезали деревни.

Где-то под утро, мокрый от пота, он прижал к себе Мими и прошептал:

– Уедем, Мими. Уедем. Ты была права. С утра, пока они не пришли, – уедем.

Но когда занялся день и утренний свет пробрался в комнату, он уже не был в этом уверен.

Джон смотрел, как ветер шевелит хвою на макушках высоких кедровых сосен, растущих на берегу пруда. Деревья были все покорежены, в трещинах, но Ма все равно называла их «девственными соснами». Их знатно потрепало во время урагана тридцать восьмого года, ветер валил деревья, как костяшки домино. Джон был меньше, чем Хильди сейчас, и, взобравшись на стул, смотрел в окно на разгул стихии. Сосны, которые уцелели тогда, продолжили называть «девственными». Может, в этом и смысл – возвращаться к тому, с чего начал, несмотря на бури и невзгоды. Даже если от тебя останется голый ствол – это будет возвратом к начальной сути, в девственную чистоту. Он услышал, как Хильди рассказывала Ма сказку про древесных лягушек. Вот она, чистота – Хильди и весна, что возвращается из года в год, рождается из земли, их неизменной опоры.

Джон всегда знал: рано или поздно он умрет здесь, на своей земле.

– Посидим тихонько и посмотрим, что из этого выйдет, – сказал он и повернулся в Мими, готовясь выдержать ее новую вспышку гнева.

Но Мими его не слушала. Она остановилась посреди кухни, замерла и, глядя в одну точку, прислушивалась к звукам снаружи. Джон и Ма тоже насторожились.

– Трактор, – сказала Ма.

– Нет, – отозвалась Мими. – Что-то покрупнее.

Высокий надрывный рев внезапно усилился – невидимая машина забралась на вершину холма и стала медленно спускаться по дороге к дому. На секунду гул стих, потом снова вырвался наружу, стал еще резче, грубее. Послышался высокий визг, за ним – короткая пауза, и тут же – глухой удар, переходящий в грохот мотора.

– Господи, – выдохнул Джон.

Он сорвал куртку с крючка и рванул бегом через лужайку.

– Это наш лес, – выдохнула Мими.

Она пристально посмотрела на Хильди:

– Ты остаешься здесь. Я тоже иду.

Мими догнала Джона, когда тот перебегал мостик через ручей. Они побежали вместе, свернули за поворот и начали подниматься в гору.

Бульдозер пробивал дорогу прямо поверх старой лесовозной колеи. Он уже повалил с десяток тонких березок, и теперь сносил в сторону молодую, но крепкую сосну.

– Не имеете права! – крикнул Джон, но его голос утонул в грохоте мотора. – Не имеете права!

Он снова сорвался с места.

– Джон! – крикнула Мими и побежала за ним.

На краю только что расчищенного места Джон остановился – крошечный человек рядом с огромной желтой машиной. Машинист бульдозера был ему незнаком. На двери выведено по трафарету: «Линч Инк., Конкорд».

Джон замахал руками, бульдозер сдал назад и пошел в разгон. Джон выбежал на расчищенный участок прямо перед машиной и снова начал размахивать руками, стараясь привлечь внимание водителя.

– Джонни! – закричала Мими.

Она бросилась за ним, но тут же остановилась: тяжелая машина надвигалась прямо на нее. Бульдозер подкатил к Джону почти вплотную, замер в пяти шагах от него.

Водитель опустил стекло.

– Убирайся с дороги! – крикнул он, перекрывая гул мотора.

– Это моя земля! – прокричал Джон в ответ. – Не имеете права!

Мужик был крупный, обрюзгший, ничего особенного. Мог бы быть из Харлоу – хоть и не был.

– Слушай! – заорал он. – Вы, случаем, не те чудики из дома у пруда? Меня о вас предупреждали. Сказали, что вы именно так и сделаете. Сдавайся уже, а? С бульдозером не поспоришь.

– Это моя земля, – упрямо повторил Джон. – Я на вас в суд подам.

– Слушай, – повторил водитель, заглушив мотор и высунувшись из кабины. – У меня есть приказ от президента корпорации. Он хочет дорогу здесь и четыре участка под дома. А тот парень, что приезжал сюда со мной на прошлой неделе размечать участки, – полицейский из Харлоу. Если уж он не знает, чья земля…

– Что за корпорация? Какой президент? – перебил Джон.

– «Перли Паркс», – сказал водитель с усмешкой.

– Перли Дансмор – мошенник, как и все полицейские в городе.

– Да неужели? – фыркнул водитель. – Забавно, мне говорили, что ты именно так и скажешь. Видать, не в первый раз у тебя такое. Этот начальник показал мне бумаги, а коп – значок. И кому, по-твоему, я должен верить?

Джон молчал.

Когда стало ясно, что водитель собирается снова завести двигатель, Мими крикнула:

– Но это правда наша земля!

Мужчина посмотрел на нее, перевел взгляд на Джона.

– Что ж, сочувствую. – Он начал поднимать стекло.

Вдруг Джон бросился вперед. Он запрыгнул на подножку бульдозера и закричал:

– Подонок! Я тебя прикончу!

– Ах так? – Водитель глядел на него сверху. – Испугаюсь, когда увижу пушку. Полицейский говорил, ты из этих… пацифистов. Не держишь оружия.

Двигатель взвыл, и бульдозер двинулся вперед, нацелившись на высокий бук всего в нескольких шагах от того места, где стояла Мими. Джон спрыгнул с подножки, и они с Мими отступили на дорогу.

Грохот бульдозера заглушал все, поэтому автомобиль они заметили, только когда тот чуть не наехал на них. Синий «додж» промчался мимо, не сбавляя скорости. В салоне сидели двое.

– Хильди! – вскрикнула Мими. – Она же там одна, с Ма!

Она кинулась к дому вниз по склону. У мостика резкая боль пронзила бок, заставив ее остановиться. Джон обогнал ее, и она, спотыкаясь, последовала за ним.

«Додж» уже стоял во дворе, пассажиры сидели внутри. Джон замер позади автомобиля, Мими подошла к нему, не говоря ни слова. Заглянув в салон, они увидели пожилую пару – седые, невозмутимые, они передавали друг другу термос с каким-то горячим напитком и, казалось, просто разглядывали окрестности, как будто остановились на обзорной площадке.

Заметив Джона и Мими, женщина вздрогнула, но тут же рассмеялась и что-то сказала мужу. Она приоткрыла дверцу и немного неловко выбралась наружу.

– Здравствуйте. Мы Ларсоны, Джим и Марта. Подумываем купить участок в «Перли Паркс», вот приехали посмотреть, где будет центр отдыха. Это тот самый амбар, который хотят переделать? А бульдозер наверху – значит, работы уже начались? Знаете, – она коротко хмыкнула, – в нашем возрасте нельзя слишком