Читать книгу - "Пробуждение пульса - Ксен Б. Корвин"

Это решило бы все проблемы. Дело, политические интриги, чудовища с длинными клыками и скрытые от всех тайны. Избавило бы её от мыслей о Габоре и от боли в груди, которая никак не желала утихать.

Больше не пришлось бы думать о бывшем муже и их дочери, которая теперь отказывалась даже смотреть на неё. О сестре, которую Майя не сумела защитить.

Тяжесть всего пережитого тянула её на дно. Сознание всё глубже погружалось в туман, мысли распадались на бессвязные обрывки, но один образ никак не желал исчезать, терзая её с беспощадной настойчивостью.

Женщина с клыками и пулевым отверстием во лбу.

И невидящие глаза Габора.

ЗОРА

Зора выскочила из больницы, и холодный ночной воздух полоснул по ней словно лезвием. Она судорожно вдохнула, но это ничуть не помогло успокоиться.

Несколько мгновений она просто стояла под неестественно яркими фонарями у входа, всё ещё дрожа от избытка адреналина. Пульс оглушительно стучал в ушах.

Мимо сновали люди: медсёстры, вышедшие на перекур, посетители, вполголоса разговаривавшие по телефонам. Где-то вдали время от времени завывали сирены скорой помощи. Неподалёку бесцельно бродила парочка призраков — в таком месте их присутствие было вполне ожидаемым. Зора приглушила своё восприятие, пока даже их мерцающие силуэты не исчезли, оставив вокруг лишь живых.

Всё это не имело никакого значения. Ей хотелось кричать.

Слёзы текли по щекам, холодили кожу, капали на воротник куртки и пропитывали ткань рубашки под ней. Зора почти ничего не чувствовала. Холод, сковавший её, исходил вовсе не от ночного воздуха. Он зарождался внутри, расползался под рёбрами и проникал до самого костного мозга.

Дрожащими руками она с силой прижала основания ладоней к глазам, так что под веками вспыхнули искры. К горлу подступило рыдание, но Зора подавила его, заставляя себя дышать. Затем сердито вытерла щёки, словно вместе со слезами могла стереть собственную беспомощность и всю эту невыносимую тяжесть.

— Вам нужна помощь, мэм?

Женский голос звучал сдержанно, с едва заметной неуверенностью.

Зора резко выдохнула и заморгала, пытаясь разглядеть что-нибудь сквозь расплывающиеся огни. Когда зрение прояснилось, она увидела в нескольких шагах от себя охранницу с розовыми волосами. Ранну. Она совсем забыла, что Кальман приставил к ней няньку. Ради безопасности, как он выразился. Пока сам разбирается с какими-то делами. Ну конечно.

Зора издала звук, больше похожий на нечто среднее между презрительным фырканьем и горьким смешком.

— Нет, — пробормотала она. — Нет… Мне нужно… подумать.

Она запустила руку в волосы, запутав пальцы в прядях на затылке, и медленно повернулась вокруг себя, совершенно потерянная. Найти Кальмана. Вот что следовало сделать дальше. Но он был занят тем, чем, блядь, обычно занимаются вампирские лорды, когда их город летит ко всем чертям.

— Кальман не говорил, когда закончит со своими… нынешними делами? — спросила она, всё ещё пребывая в полубессознательном оцепенении.

Ранна держалась непринуждённо, но продолжала внимательно следить за происходящим.

— Не сказал, мэм.

Зора вздохнула. Нужно подождать. Остаться на месте. Не делать глупостей.

Или можно куда-нибудь пойти. Потому что если она продолжит стоять здесь, захлёбываясь бесполезными мыслями, то окончательно сойдёт с ума.

— Я могу сопроводить вас, куда пожелаете, — добавила Ранна. Это прозвучало как ненавязчивое предложение, а не приказ.

Зора моргнула, глядя на неё. А куда ей вообще нужно? Она посмотрела на уходящие вдаль улицы. Город жил своей привычной ночной жизнью: свет фар скользил по влажному асфальту, мимо прошла смеющаяся компания, откуда-то доносился гул моторов, а в воздухе витал неизменный запах бензина и камня.

Раз уж придётся ждать, можно хотя бы поесть. Она толком ничего не ела с тех пор, как вчера вечером заказала куриные крылышки, если не считать сегодняшних утренних блинчиков. А ведь казалось, будто с того утра прошла целая вечность. Словно оно принадлежало совсем другой Зоре — той, у которой ещё оставалось время на обычные вещи. На завтраки, смех и притворство, будто её жизнь не трещит по швам.

Желудок болезненно скрутило. От голода или изнеможения — она и сама не понимала.

— А вы вообще любите обычную еду? — спросила она, покосившись на Ранну.

Зора знала, что вампиры способны есть. Кальман ведь утром завтракал с ней блинчиками. Но это ещё не означало, что обычная пища им действительно необходима. По правде говоря, она ни черта о них не знала. Совсем ничего.

Да что там, о талтошах и Холлош она знала ещё меньше. Хотя, судя по всему, именно их кровь текла в её собственных венах.

— Конечно, мэм, — ответила Ранна. — Всё как у людей. Кровь нам нужна примерно так же, как людям вода, только пить её приходится реже. В остальном особой разницы нет.

Зора провела ладонью по лицу, всё ещё ощущая, как саднит кожа после слёз.

— Ладно. Есть предпочтения? Мексиканская кухня? Китайская?

Ранна ухмыльнулась.

— Макдоналдс.

Зора брезгливо сморщила нос.

— Серьёзно? Какая гадость.

— Вы сами спросили.

Зора фыркнула и покачала головой.

— А как насчёт настоящего бургера? Ну, знаешь, такого, который не отдаёт искусственным дерьмом?

Улыбка Ранны стала шире.

Не говоря больше ни слова, Зора зашагала вперёд, решительно стуча ботинками по тротуару. Тяжесть в груди никуда не делась, но двигаться было всё-таки лучше, чем стоять на месте и предаваться унынию.

Ранна бесшумно последовала за ней.

Впереди тянулась притихшая улица, совсем не похожая на залитые неоновым светом оживлённые проспекты всего в нескольких кварталах отсюда. Неподалёку находилась вполне приличная забегаловка — жирная еда, вечный беспорядок, именно то, что ей сейчас требовалось. Но мысли сами собой перескочили на другое место поблизости.

Паб.

Последнее место, где она видела Майю. Место, где «Пульс» превратил женщину в чудовище, разрывавшее человеческую плоть словно бумагу. Место, где Майя потеряла напарника. До него было недалеко, но возвращаться туда Зора совершенно не собиралась.

Вместо этого она свернула на более тихую улицу. Ранна следовала за ней без единого звука, словно тень. Ну, очень розовая