Читать книгу - "Холодные руины - Ксен Б. Корвин"

Холодные руины

Наследие Холлош — Новелла-приквел

Ксен Б. Корвин

ВАЖНО

Перед вами любительский некоммерческий перевод, подготовленный исключительно для ознакомительного чтения. Все права на оригинальное произведение принадлежат его правообладателю. Мы не претендуем на авторство книги и не получаем никакой финансовой выгоды от публикации этого перевода. Полное или частичное копирование и распространение перевода без указания Telegram-канала «Адские строчки» запрещено.

Если вы представляете интересы правообладателя и считаете, что данный материал нарушает ваши права, свяжитесь с нами. После проверки обращения перевод будет удалён.

Переведено для канала Адские строчки: https://t.me/hell_lines https://vk.com/hell_lines

Весь набор артов по книге вы можете посмотреть по ссылке

Теперь у нас появилось приложение в Телеграме со всеми книгами канала, присоединяйтесь, не пожалеете @HellLinesBot

Весь набор артов по книге вы можете посмотреть по ссылке

Теперь у нас появилось приложение в Телеграме со всеми книгами канала и артами, присоединяйтесь, не пожалеете https://t.me/HellLinesBot

Продолжение цикла выйдет на канале Адские строчки

Предупреждение о содержании

В этой новелле присутствуют сцены или упоминания следующих тем:

— насилие и смерть;

— казнь;

— принуждение и запугивание;

— моральная неоднозначность;

— кровь и кормление (без сексуального подтекста);

— злоупотребление психоактивными веществами (вымышленными).

Читателям, чувствительным к подобным темам, рекомендуется соблюдать осторожность.

Примечание автора

Эту историю можно прочитать как перед «Пробуждением пульса», так и в любой момент знакомства с трилогией. Её цель — задать атмосферу, а не дать ответы на вопросы.

«Холодные руины» — новелла-приквел к циклу «Наследие Холлош», в которой события развиваются неспешно.

В центре повествования — власть, самообладание и постепенное разрушение моральных принципов, а не стремительный сюжет или романтические отношения.

История полностью рассказана от лица Кальмана — вампирского лорда, который проживает последние недели перед тем, как его тщательно выстроенный мир начинает рушиться. Здесь нет героев, нет простых ответов на сложные моральные вопросы и нет обещаний, что всё закончится хорошо.

Эта история для тех, кто любит:

• мрачное фэнтези, в котором главное — персонажи и их внутренний мир;

• моральную неоднозначность;

• скрытое напряжение и психологическое давление.

Если вы ищете романтику с первых страниц или стремительное развитие событий, эта история не для вас.

Но если вы хотите ощутить затишье перед долгой, сокрушительной бурей — добро пожаловать.

ГЛАВА 1

Солнечные лучи проникали сквозь панорамные окна, занимавшие две стены конференц-зала, били прямо в глаза и заставляли его щуриться даже за тёмными стёклами очков. За окном Будапешт сверкал под осенним солнцем, а Дунай, словно серая змея, рассекал город надвое.

Кальман пытался сосредоточиться на финансовом отчёте, но слова сливались в его голове в бессвязную болтовню. Следить за слайдами презентации, на которые докладчик указывал лазерной указкой, ему хотелось ещё меньше.

Просторный, залитый светом зал, оформленный по последнему слову современного дизайна, где естественное освещение сочеталось с деревом и сталью, резко контрастировал с его настроением. Прошлой ночью он плохо спал — да и много ночей подряд, если уж быть честным, — к тому же был голоден. Раздражён, скучал и хотел есть. Запах свежей, живой крови, пульсирующей в венах присутствующих людей, ничуть не помогал. Насыщенная и ароматная, она не шла ни в какое сравнение с той искусственной дрянью с металлическим привкусом, которую он производил, — тем самым продуктом, который сейчас обсуждал совет директоров. Но кормление от людей было грязным и слишком интимным делом, а ему совершенно не хотелось ни грязи, ни близости. Впрочем, ему редко этого хотелось.

Заседание совета директоров холдинга «Фекете Групп» было в самом разгаре. Обычно Кальман не принимал в них участия — его вполне устраивало, что повседневными делами его бизнес-империи занимались люди, которым он платил зарплату, — однако на этот раз его присутствие было необходимо.

— …поэтому вы должны понимать, почему четвёртый этап расширения — единственный путь вперёд для всех дочерних компаний, а не только для «Хемасин Биофарма», — произнёс финансовый директор, человек лет шестидесяти. Лысый, слегка вспотевший, он пробуждал в Кальмане хищные инстинкты. Каким бы скучным и раздражающим он ни был, своё дело этот человек знал отлично. Именно поэтому Кальман и держал его на службе.

Юрист, строгая женщина лет сорока, задумчиво хмыкнула.

— Увеличение объёмов производства синтетической крови может оказаться именно тем, что нам нужно, чтобы скрыть ежемесячные объёмы, которые… исчезают. — Она бросила взгляд на Кальмана, но тут же отвела глаза, вновь посмотрев на финансового директора. От неё исходил восхитительный аромат, и Кальману пришлось подавить жажду, которая в последнее время донимала его всё сильнее.

Ведущий учёный и главный исследователь «Хемасин», один из вампиров, работавших на Кальмана, цокнул языком.

— С финансовой или юридической точки зрения всё это, конечно, прекрасно, но давайте не будем забывать, что расширение производства означает на практике, а не на бумаге. Нам понадобится дополнительная производственная линия, биореактор большего объёма, расширение инженерных коммуникаций… Короче говоря, больше площадей, больше оборудования, прошедшего валидацию, больше персонала. Больше рисков.

Виктор презрительно фыркнул.

— Предоставь это нам, Балинт. Если господин Фекете одобрит расширение, необходимые производственные линии у тебя будут. — Он вопросительно приподнял бровь, взглянув на Кальмана.

Сидевший справа от него Виктор был пятидесятипятилетним человеком, который последние два десятилетия руководил холдингом «Фекете Групп». Он также входил в число немногих людей — и был единственным в этой комнате, — кто знал о существовании Вейров1 и о том, кем на самом деле являлся Кальман.

Именно Виктор уговорил Кальмана присутствовать на заседании. С одной стороны, это было достижение, достойное восхищения, а с другой — Кальману хотелось его за это придушить. Ему никогда не приходилось воздействовать на Виктора, но теперь он задумался, не настало ли время. Хотя бы ради того, чтобы в будущем избавить себя от подобных мучений.

А может, Кальману просто нужно было подкрепиться — чем-нибудь получше той синтетической крови, которую они производили. Да, именно он стоял за её изобретением, и благодаря ей вампиры по всей Европе стали реже убивать людей, с которыми жили бок о бок, но, блядь, до чего же мерзкой она была на вкус.

К тому же она давала лишь столько энергии, сколько требовалось для выживания, и почти ничего сверх того. Кальман подозревал, что головная боль, нараставшая где-то за глазами, была вызвана скорее добровольным голоданием, чем солнцем или даже богами проклятой нудностью этого