Читать книгу - "Принцесса (не) должна умереть - Анна Сергеевна Платунова"

не раньше, чем через несколько часов, — сказала Китти. — Надо только поить его. Буквально по капле. Все-таки эрл Грейвуд потерял много крови.

— Я займусь этим!

Я выжимала в приоткрытые губы Эрика капли с тряпицы — спасибо ярле Крейн за очередной лоскуток. Каждую минуту по капельке. Шло время. Грудь не поднималась, ресницы не вздрагивали, губы не шевельнулись ни разу. Я запрещала себе паниковать.

Через два часа наш помятый разношерстный отряд отправился в путь. Двое парней несли носилки с Эриком. Я шла рядом, капля за каплей вливала в его рот воду и уговаривала себя запастись терпением.

«Он откроет глаза. Он вздохнет. Это просто яд гударей. Ну и хорошо! Если бы не этот яд…»

Наши друзья — Элейн, Майлз и Вейн — то и дело подходили, чтобы предложить помощь, сменить меня, но я никому бы не перепоручила эту миссию. Я неотрывно смотрела на бледное застывшее лицо.

Однако все равно умудрилась пропустить мгновение, когда синие глаза распахнулись!

— Эй… Только не говори мне, что ты тоже умерла… — прохрипел Эрик, силясь приподняться на локтях.

— Мы оба живы, дурачина!

Я шутливо толкнула его кулаком в плечо — тихонько, еле-еле. Страшно было касаться его сильнее, чтобы не навредить. Я и плакала, и смеялась. Из носа текло, как у какой-то простолюдинки, и я, совсем как деревенская девчонка, вытирала нос грязными обмотками на тыльной стороне ладони.

— О-о, — пробормотал Эрик, и лукавая, дурашливая, чудесная улыбка расцвела на его лице. — Ревет… из-за меня… С ума сойти… Я польщен…

Глава 37

Я шла впереди и вела за собой отряд. Кому-то нужно было занять это место, и кому, как не наследной принцессе? Корвин и все мужчины, кто хоть мало-мальски владел магией, сейчас двигались в арьергарде, прикрывая наши спины.

Передо мной порхал крылышками неутомимый светящийся мотылек, мой путеводный маячок, сотворенный Корвином. За моей спиной шагали мои друзья: так близко, что я слышала их разговоры и смех, но в то же время чуть поодаль, чтобы всем стало ясно — они уступают первенство мне, принцессе Рианне.

Эрика, этого несносного упрямца, никакая сила не могла заставить ехать на носилках. Он сказал, что выспался на год вперед и не собирается отлеживаться, когда вокруг происходит столько всего интересного.

— Интересного? — взвилась я. — Серьезно? Ты это так называешь? Интересно было побывать на том свете и чудом вернуться назад?

Эрик взъерошил волосы на затылке и посмотрел чуть виновато, но в то же время с обычной своей беспечной ухмылкой.

— Только если Китти разрешит! — сдалась я.

Китти прибежала немедленно, хотя дел у нее и без того по горло. У эрла Рейна прихватило сердце, Надин и Шелли наелись незнакомых ягод, а Нейса после того, как он чуть не утонул в ледяной воде, била лихорадка.

— Беспокоит рана? — взволнованно спросила целительница.

И тут же, не дожидаясь позволения Эрика, стремительно расстегнула комбинезон на его груди, прижала ладонь к обнаженной коже, так что Эрик выпучил глаза и вздел руки над головой, боясь лишний раз ненароком коснуться девушки. Я его таким смущенным никогда не видела. Элейн тихонько хихикнула, прикрыв рот ладонью.

— Э-э-э? — нечленораздельно протянул Эрик, глядя с высоты своего роста на пушистую макушку.

— Все отлично зажило, — с облегчением диагностировала целительница и, похоже, только сейчас сообразила, что она облапала не безвольное тело, а вполне себе здорового парня, отреагировавшего на прикосновения хорошенькой девушки вполне предсказуемо: скулы его порозовели, зрачки расширились, Эрик отвернулся, переводя дыхание и, кажется, скрывая что-то помимо румянца на щеках. Он долго возился с молнией на комбинезоне и бурчал что-то под нос.

Китти сконфуженно потерла ладони.

— Прости, что так накинулась, — пробормотала она, и, клянусь Творцом, ее лицо тоже раскраснелось. — Я испугалась, что могла упустить что-то важное. Ты… мой первый пациент, которому я спасла жизнь.

— Да я… Ничего! Я тоже хорош! До сих пор даже не поблагодарил!

Элейн, стоявшая рядом, ткнула меня локтем в бок и многозначительно пошевелила бровями, когда я уставилась на нее: мол, пойдем, пусть поговорят без свидетелей.

— Мне кажется, что имена Китти и Рикки неплохо сочетаются, — не выдержала я.

Эрик вытаращился на меня, простонал: «Отец, блин!», а мы с Элейн, прыснув, уже бежали прочь. Затаились за стволом ясеня и, как глупые девчонки-подростки, подглядывали из-за него, как Китти улыбается, а Эрик ерошит волосы и не знает, куда деть руки, однако расправил плечи и грудь выпятил колесом.

Само собой, не стоило и надеяться, что после такой бравады Эрик продолжит путь на носилках.

Ночь прошла тревожно. Корвин довольно долго подбирал подходящее место и в итоге привел нас в сухой лог между покатых склонов, защищающих от холодного осеннего ветра. И от выстрелов огненных ружей, если бы ловчие Дирка вздумали напасть ночью. Он выставил дозоры наверху, разрешил разжечь костры — все равно наши преследователи отлично осведомлены, где мы находимся, и нет никакой необходимости мерзнуть.

— Шесть часов на сон! — распорядился он и ушел проверять периметр.

Я улеглась на голой земле, подложив руку под голову вместо подушки. От костра исходило тепло, но сильнее огня согревала мысль, что мы свободны. Никогда раньше я и представить не могла, что усну без одеяла, без тюфяка и шесть часов, отведенные на отдых, покажутся благословением.

Я так вырубилась, что не слышала ничего вокруг, однако открыла глаза еще до рассвета и увидела Майлза: он сидел, обхватив колени, и напряженно вглядывался в темнеющие по краям оврага деревья.

— Ты чего? — прошептала я.

— Эти сволочи их всю ночь выматывают, — прошептал Майлз.

— Кто?

— Отряд Дирка. Прямо не нападают, но постреливают. Ранили отца Надин в руку, к счастью, у нас есть Китти… — Майлз помолчал. — Тем, кто сегодня в дозоре, вряд ли вообще удалось отдохнуть хотя бы пару часов.

Новости не обнадеживали: нам завтра идти еще целый день и половину ночи, чтобы успеть в Долину Ветров вовремя.

— Генерал Райдер спускался полчаса назад.

— Как он? — задала я глупый вопрос.

Понятно как: вымотан, старается все предусмотреть, печется о каждом из нас и, разумеется, считает, что сам не стоит беспокойства.

— Спрашивал, не проснулась ли в ком-то магия. Видимо, им очень нужно подкрепление.

Я тут же прислушалась к себе, но проклятые плиты так и давили на грудь. Гадство, да когда уже действие морены закончится!

— Вот я сижу и жду, вдруг что-то почувствую. Хотя бы толику сил, — закончил Майлз. — Пока глухо.

Он рассерженно кинул в костер сухую ветку, взвились искры, зашипели угли. Майлз бесился от бессилия.

— Куда он пошел, ты видел?

— Да. — Майлз ткнул