Читать книгу - "Рождество на ферме «Остролист» - Джо Томас"

Джош подходит ближе.

– Мне очень жаль. Но другого выхода не было.

Она кивает.

– Спорим, вы получите рождественскую премию за то, что решили проблему по имени Мэй!

– Ой… вы меня раскусили. – Он печально улыбается, она тоже. Джош обводит взглядом длинную очередь. – Вы явно отлично справляетесь со своей работой. Людям нравится то, что вы делаете.

– Вы не поверите, как могут изменить мир печеная картофелина, кружка каула и валлийская лепешка, – отвечает Мэй. – Людям нравится домашняя еда. И компания. Это куда приятнее, чем сидеть в своих машинах на автостоянках.

– Вы правы, – говорит Джош и смотрит на папу, который держит в руках батон, как новорожденного младенца. – Знаете, у вас есть клиенты и еда. Вам не нужно кафе, чтобы ее продавать. Эти люди здесь явно по своей воле.

Лью делает шаг вперед, и что-то во мне вспыхивает.

– Он прав. Любой бизнес должен с чего-то начинаться. – Он бросает взгляд на художника-оформителя, снимающего вывеску с надписью «У Бети». Если бы бесполезный сын бывшей владелицы делал хоть что-то, кафе можно было бы спасти. Но очевидно, люди продолжают приходить сюда не только ради самого заведения.

– Я, конечно, вам не указ, – продолжает Джош. – Вам просто нужно понять, куда двигаться дальше. – Он вновь обводит глазами очередь. – Простите еще раз. – Он подходит к художнику-оформителю и о чем-то с ним говорит.

– Он прав, Мэй. – Я вновь беру кастрюлю с каулом и чувствую, как что-то щекочет мне щеки и нос. Мокрый снег сменяется хлопьями. – Каждый бизнес должен с чего-то начинаться.

Холодно. Люди стоят, ожидая, что случится дальше.

– Но где? – спрашивает Мэй. – Мы же не можем просто раздавать еду на тротуаре.

– Ну, – медленно произношу я, попутно соображая, что делать дальше, – у нас ведь есть печеная картошка?

– Много. – Она растерянно смотрит на поднос. – Я верила, никто ничего не заметит… Не знаю, о чем я только думала. Я не могу управлять забастовкой. Я глупая.

– Ты не глупая! Ты борешься за то, что действительно для тебя важно! Борешься с этим придурком, сыном Бети, который выгоняет вас на произвол судьбы за несколько недель до Рождества! И мы не позволим нас остановить, – продолжаю я, глядя, как дрожит от холода Тум Бах. – У нас каждый пенни на счету, и мы знаем, как нам делать свое дело!

– Как?

– У нас есть еда.

– И посетители, – добавляет Лью.

Мы поворачиваемся к грузовику для перевозки скота.

– Подожди, – говорю я Лью, передавая ему кастрюлю с каулом. – Оуэн! – Увидев, что он подъезжает к кафе, я машу ему рукой.

– Что тут такое? – спрашивает он, подбегая к нам и растерянно глядя, как меняют вывеску.

– Мы переезжаем! – сообщаю я с ослепительной улыбкой. – Помоги нам, пожалуйста!

Он смотрит на кафе, переводит взгляд на грузовик и улыбается.

– Не вопрос!

Вместе мы опускаем пандус грузовика. Мы давно этого не делали, но, к счастью, папа чистил грузовик каждый раз по возвращении с рынка, а раньше и меня подключал. Он большой приверженец чистоты. В кабине прохладно и прибрано, лежат свежие тюки соломы. Мы поднимаемся по пандусу.

– Хорошо… Занимайте лучшие места. И помогите подняться Туму Баху.

Лью ставит кастрюлю и вместе со мной начинает раскладывать тюки соломы по обеим сторонам грузовика. Становится все уютнее. Подъезжает Эви и тоже спрашивает, что происходит и чем она может помочь.

– Можешь завести Тума Баха внутрь? Его нужно отогреть.

– Сейчас. – Она берет его и папу за руки, ведет обоих по пандусу, сажает в кузов грузовика и укрывает вязаными одеялами.

– Скоро можно будет есть, – объявляю я, понимая, что зрители снимают на камеру то, как мы обустраиваем наш передвижной фургон с едой. – Скажите, чтобы те, кто хочет каула, приходили со своими кружками. А пока угощайтесь печеной картошкой. И давайте-ка сложим из тюков стол. Вот здесь. – Я указываю на заднюю часть грузовика. – Только оставьте немного пространства, чтобы мы могли за ним сидеть.

Я кладу телефон на маленький подоконник, и мы с Лью продолжаем раскладывать тюки. За одним мы тянемся одновременно, наши ладони соприкасаются, и в животе вновь порхают бабочки. Наши взгляды встречаются. Мы стоим и смотрим друг на друга посреди грузовика для перевозки скота, а за окном идет легкий снег.

– Ты невероятная, Джем, – говорит он, и я краснею.

– Что? Я просто импровизирую! – Я отмахиваюсь от комплимента, и мы вместе поднимаем тюк. Внезапно мой телефон начинает звенеть, как бешеный, и я тянусь к нему.

– Ты настоящая звезда! – ахает Лью. Я смотрю на экран, и мои глаза расширяются от ужаса.

– Я не выключила телефон после того, как выложила пост про собачницу! Неужели это все пошло в прямой эфир?

Мэй достает телефон, Лью и Оуэн тоже.

– Да, ты ведешь прямую трансляцию! – сообщает мне Мэй. – Твоя камера включена. – Она машет рукой зрителям, и я машу вместе с ней, хотя в глубине души надеюсь, что на экране видно лишь мое левое ухо. – Ее смотрят тысячи людей! И все тебя поддерживают!

– У тебя куча подписчиков! Все комментируют печеную картошку и гадают, что там внутри. – Лью широко улыбается. – Все спрашивают, где этот грузовик и как нас найти. Расскажи им! Будь собой!

Я смотрю на него, а потом разворачиваюсь к экрану, к зрителям.

– Мы готовим каул из выдержанной баранины, моркови, лука-порея и бульона. А еще у нас есть печеная картошка!

– Приходите к нам! – кричит Мэй из-за моей спины. – Мы будем здесь, пока не закончим! – Она вбивает в телефон наше местоположение и дает мне «пять».

– Ну, за дело! – командую я.

– Оставь прямую трансляцию, – советует Лью. – Людям явно нравится то, что они видят на экране.

Под видео растут лайки и комментарии.

– Хорошо. Кто первый пришел, тот первый поел. Как только все распродадим, уедем и вернемся только завтра. Хотите каула? – кричу я очереди. – Подходите с кружкой!

– Покупайте картошку! – смущенно хихикая, призывает Мэй.

– Я привезла валлийские лепешки, – объявляет Мифанви, подъехав на грузовике. – И, похоже, пропустила все самое интересное.

Я замечаю, как папа отодвигается, чтобы она могла сесть на тюк рядом с ним. И еще – как Мэй смотрит на пандус, где стоит Джош, и как он поднимает большой палец вверх.

– Можно мне картошки с сыром? – спрашивает он.

– За мой счет, – отвечает Мэй и достает из сумочки вилку, которую вместе с теплой картошкой в фольге передает Мифанви, чтобы та передала все Джошу. – В благодарность за идею! Только не забудьте вернуть вилку! – На ее лице озорная улыбка. Джош улыбается в ответ, и мне кажется, что при