Читать книгу - "Рождество на ферме «Остролист» - Джо Томас"

– Не за что. Мы не можем позволить им победить. Думаю, мы выиграли день, но пока еще не битву. – Отчего-то я поворачиваюсь к Лью и, поколебавшись, спрашиваю: – Где ты заночуешь?

– Не знаю. Машина еще не готова, ждем одну запчасть из Германии. Может быть, это надолго. Время сейчас напряженное – Рождество уже не за горами.

Я смотрю на папу, который, кажется, точно знает, о чем я думаю, и он кивает.

– Добро пожаловать к нам. Комната есть. Да и вообще места полно!

Наверху есть еще две комнаты, пустующие с тех пор, как не стало бабушки и дедушки.

– Ты уверена? Но послушай, Джем, может быть, это не очень уж хорошая идея. Я не хочу, чтобы ты думала, будто я намерен во что бы то ни стало купить вашу землю.

– Я знаю, что нет, и добро пожаловать. – Я говорю это серьезно. И, возможно, его предложение купить землю – единственный оставшийся у нас вариант.

– Я с удовольствием заплачу вам за ночлег и завтрак. Мне у вас очень нравится. Чудесное место. Я впервые так хорошо выспался за долгое время.

Я улыбаюсь ему.

– Платить не нужно. Это просто благодарность.

– Благодарность? – Он стоит совсем рядом, и я чувствую тепло его тела.

– Конечно. За то, что ты помог нам в самый первый день.

– Я?

– Ты знал, что делаешь, когда закрыл входную дверь, а мы все были внутри.

Теперь он широко улыбается, и это очаровательная улыбка. У него скол на переднем зубе, шрам под глазом и слегка искривленный нос. Он совсем не похож на Мэтью, который стремится к совершенству во всем и во внешности тоже. Интересно, что бы он подумал, увидев меня нынешнюю, всклокоченную, с размазанной тушью под глазами?

Удивительно, но я никогда не чувствовала себя привлекательнее, чем сейчас, рядом с Лью. И никто другой не привлекал меня так, как он. В животе порхают бабочки, и я сияю, как новогодняя елка.

– Может быть, я понял, что ты была права, – пожимает плечами он. – Может быть, дело не в том, чтобы выбрать тот или другой путь. Может быть, сейчас у нас есть известный способ исправить ситуацию, но найдется и еще какой-нибудь, особенный.

– Может быть, и найдется. Я не знаю его, но точно знаю, что должна его обнаружить.

23

Новое утро – и двадцать два дня до Рождества. Я встаю на рассвете, кормлю овец и наблюдаю, как разгорается день, прекрасный светлый день, когда солнце медленно поднимается в небе, вспыхивающем розовыми и нежно-голубыми полосами, словно нарисованными акварелью. Я фотографирую их на телефон, а потом снимаю на видео ферму, овец и собак, Дэви, гоняющего замерзшие листья, трех кур, медленно и неохотно выходящих во двор. Демонстрирую зрителям поле, представляю им Берти и Гарриет – последняя тут же поворачивается к камере спиной и громко пукает.

Потом возвращаюсь на кухню, залитую приветливым светом. Лью уже там – заваривает нам чай и расставляет чашки на столе. Кажется, что дом расширяется в зависимости от того, сколько в нем людей. Сегодня здесь так же оживленно, как во времена, когда были живы дедушка и бабушка.

– Я хочу испечь хлеб, как у Мифанви, взять его с собой в кафе и подавать к каулу, – говорю я.

– Я могу помочь. – Лью встает рядом со мной. На нем старая футболка для регби. Солнце заливает ярким светом замерзший двор, и я принимаюсь за закваску. – Что такое? – Он улыбается мне, я улыбаюсь в ответ. Мне хорошо, пусть даже я только что уволилась с работы и перечеркнула всю свою жизнь. Я понятия не имею, что буду делать дальше, но делать что-нибудь мне придется. Может быть, меня примут на работу в другой отель, поближе к отцу. Но не в этом городе. В этом городе нет отелей, иначе Лью Гриффитс не стоял бы здесь рядом со мной.

– Ты сегодня какой-то… необычный, – признаюсь я.

– Сегодня ведь выходной, – поясняет он. – Я не хожу целыми днями в рубашке и галстуке. Ну, показывай, что нужно делать. – Он смотрит на закваску. – У меня такое чувство, что я отлично справлюсь.

Мне становится не по себе. Все-таки не стоит забывать о том, что этот человек намерен купить нашу землю, а не просто приехал к нам погостить. Но помощь с закваской не повредит, верно?

– Хорошо, можешь взять закваску на себя, а я приготовлю еще каула.

– Это один из лучших домов, где я останавливался, – говорит Лью. – Ты подумала над моим предложением?

– Только если у нас на поле не будет солнечных батарей, – отвечаю я и тут же прикусываю язык. Лью кивает.

– Слушай, не торопись, подумай. У вас есть время до конца года, чтобы принять решение. Еще несколько недель. – Он оборачивается на папу, который спускается по лестнице. – Обсудите все как следует. Я понимаю, это важный вопрос. – Он смотрит в окно. – Если хочешь знать мое мнение, раз уж вы ищете способы заработка, этот дом может стать отличным мини-отелем. Но я обещаю, что не буду ничего навязывать. Я позволю вам принять решение и, если до конца года не получу от вас известий, все пойму и порадуюсь за вас. Честное слово. Я совсем не буду вмешиваться.

Я смотрю на папу. Он отводит взгляд, но я понимаю, о чем он думает. Он по-прежнему не хочет на меня давить. Не хочет, чтобы я чувствовала себя привязанной к этому месту, как чувствовала мама, пока не стала стюардессой, не встретила другого мужчину и не обрела крылья.

Мне лишь нужно доказать ему, что я хочу быть именно здесь… если я хочу именно этого. Сейчас, конечно, да, но каким я вижу наше будущее? Нужно доказать ему, что я могу сделать ферму перспективной для нас обоих.

– Пап, помнишь наш адвент-календарь? – спрашиваю я. – С ослами и овцами. Дорога в Вифлеем. Мы каждый год открывали эти окошечки и заново проживали весь сюжет.

– Сейчас в адвент-календарях одни шоколадки да помадки, – ворчит папа. – Не то что раньше. Никаких историй.

Я смотрю на него.

– Что? – спрашивает он.

– Вот именно!

– Что значит – вот именно?

– Я думала о том, какие выкладывать посты. Людям уже нравится то, что они видят. Но что, если рассказать им историю о ферме? Рождество на ферме «Остролист»? Это будет как адвент-календарь – каждый день что-нибудь новенькое! Как мы готовимся к Рождеству, какие готовим блюда…

– Да. – Папа внимательно смотрит, как я расхаживаю взад-вперед по каменному полу. Лью тоже