Читать книгу - "Лебединая песня: Диана, моя сестра - Чарльз Спенсер"

достоинство: они выпрыгнули из кузова моего пикапа на песок пустой парковки, понюхали воздух и не спускали глаз с нашей семьи.

В тот день меня удивило, сколько времени Диана потратила на макияж — даже собираясь на обычную семейную прогулку на пляж. Мне не потребовалось много времени, чтобы понять: она, должно быть, опасалась, что ее уединение будет внезапно нарушено длиннофокусным объективом.

Фотографии Дианы, если ее удавалось застать врасплох, были лакомым кусочком для таблоидов, а за их публикацией нередко следовали жестокие разборы ее внешности. Недавние фотографии, на которых она в спортивной одежде выходила из машины и направлялась в свой лондонский спортзал, вызвали злорадные домыслы ведущих женщин-обозревательниц с Флит-стрит. Из-за язвительных колонок, выходивших в середине недели, их прозвали "Ведьмы по средам". Они гадали, не появился ли у Диана, женщины и матери в возрасте за тридцать, целлюлит. Им очень хотелось, чтобы ответ оказался положительным. Я помню, как Диану их злоба потрясла и возмутила.

В другой день во время ее пребывания в Кейптауне я отвез Диану в Мирлуст — прекрасное старинное винодельческое поместье моего друга, расположенное в сорока минутах езды от моего дома.

Наш хозяин нанял светловолосую женщину-частного детектива с короткой стрижкой, чтобы использовать ее как приманку. Она на большой скорости отъехала от моего дома и направилась по трассе N2. Уловка сработала: журналисты были совершенно уверены, что только что увидели Диану за рулем проезжавшей мимо машины.

Они ринулись в бешеную погоню и наконец настигли двойника на окраине Стелленбоша. Они окружили ее автомобиль, выскочили с фотоаппаратами, а затем поняли, что женщина, которую они окружили, вовсе не Диана.

В ярости и растерянности они потребовали, чтобы женщина-детектив открыла багажник. Они надеялись, что их неуловимая добыча каким-то образом могла свернуться внутри. Когда багажник открыли и стало очевидно, что он пуст, один из преследователей даже начал тыкать пальцами в войлочную обивку на дне, тщетно надеясь обнаружить там тайник, в котором каким-то чудом могла прятаться принцесса.

Тем временем мы с сестрой и моими южноафриканскими друзьями наслаждались обедом в атмосфере легкого веселья и непринужденного гостеприимства по-африканерски. Бетти, повар Мирлуста, обладательница улыбки, способной озарить целое небо, и Джорджо, приветливый итальянец-винодел, с гордостью демонстрировали почетной гостье плоды своего труда.

Отведя Диану в одну из частей винных погребов, где дубовые бочки с бродящим вином шумно выпускали воздух под давлением через стеклянные трубки, Джорджо шутливо прислушался к звукам, похожим на игру на флейте, и сказал:

— Послушайте, принцесса Диана, мое вино поет для вас, как целый хор!

Единственный неловкий момент возник, когда один из молодых сотрудников Джорджо несколько раз настойчиво предлагал Диане попробовать вино Мирлуста. Он руководствовался лишь искренним энтузиазмом, но я заметил, как Диана опасалась, что этот улыбчивый незнакомец пытается добиться одобрения, которое впоследствии можно было бы использовать в коммерческих целях. Она, убежденная трезвенница, уже пару раз вежливо отказывалась, но теперь четко обозначила границу:

— Я не пью алкоголь! — воскликнула она с такой решительной улыбкой, что вопрос был закрыт раз и навсегда.

Затем она перевела разговор на другую, более непринужденную тему, чтобы не допустить неловкого молчания. Полтора десятилетия под пристальным вниманием всего мира научили Диану замечать самые разные возможные опасности и вовремя их пресекать.

Когда наш визит подошел к концу, мы свернули на грунтовые дороги среди западных виноградников Мирлуста, затем через неприметный проезд вновь выехали на шоссе и благополучно направились домой. "Еще одна удача, — радостно подумал я. — Нам снова удалось не дать папарацци абсолютно ничего". Диана смогла хорошо провести время, в компании хороших людей и без агрессивного вмешательства, которое отравляло такую значительную часть ее жизни.

Однажды во время тех дней в Кейптауне казалось, что этой череде удач вот-вот придет конец. Мы с Дианой отправились на моем пикапе осмотреть снаружи несколько домов в Констанции и соседнем Бишопскурте, которые могли бы подойти ей и ее возлюбленному. Мы проехали совсем немного, когда на перекрестке, у знака "СТОП", внезапно оказались лицом к лицу — практически бампер к бамперу — с машиной, в которой сидели двое папарацци. Они совершенно случайно наткнулись на нас.

Я никогда не забуду мгновенный, недоверчивый взгляд, которым они обменялись, за которым последовали хищные, волчьи ухмылки. В тот момент они были уверены, что сейчас сорвут крупный куш за снимки, которые вот-вот сделают, — тем более что вокруг не было видно ни одного конкурента, с которым пришлось бы делиться добычей. Тот, кто сидел за рулем, резко развернул машину, бросившись за нами.

Я сразу понял, что их стремительный седан легко обгонит мой пикап. Когда они подъехали слишком близко, чуть ли не врезавшись в нас сзади, я повернулся к Диане и сказал:

— Прости, Дач. Это чертовски опасно — разворачиваемся.

Она кивнула в знак согласия.

Знание местности дало мне преимущество в этой погоне, и мне удалось оторваться от них, свернув на боковую улицу, которую они на большой скорости проскочили. После этого мы с сестрой молча направились домой через тайный боковой вход — потрепанные, но целые. В тот раз папарацци чуть не настигли нас, но все же потерпели неудачу.

В начале визита Дианы южноафриканская газета "Меркьюри", старейшее и весьма уважаемое издание, сообщила: "Граф Спенсер, живущий в Констанции, с самого приезда [принцессы] не подпускает к ней прессу". Так продолжалось на протяжении всего ее визита — за одним памятным исключением.

Все началось однажды утром, когда на кухне я увидел, как Диана, выбирая из банки с мюсли изюм, задумчиво сказала:

— Знаешь, я бы очень хотела когда-нибудь встретиться с Нельсоном Манделой...

— Думаю, с этим я вполне могу помочь, — ответил я.

Я как раз должен был войти в попечительский совет Детского фонда Нельсона Манделы и знал людей, близких к президенту. Сначала я хотел выяснить, находится ли он вообще в Кейптауне.

Мой знакомый из британского генерального консульства подтвердил, что этот великий человек действительно находился в своей расположенной неподалеку резиденции. Когда я объяснил, что Диана очень хочет с ним встретиться, мой собеседник так воодушевился этой перспективой, что немедленно связался с командой господина Манделы.

Президент так же хотел встретиться с Дианой, как и она с ним, и позже в тот же день они встретились: Диана была в простом платье в горошек, а господин Мандела — в одной из своих свободных шелковых рубашек "Мадиба".

По фотографиям, на которых они вместе громко смеются, держатся за руки и пожимают друг другу руки, было очевидно, что господин Мандела