Читать книгу - "Гармония клинка и струн - Алёна Алексеевна Казаченко"

– выдающийся лекарь, – произнес Энлэй, примирительно подняв руки. – Если кто-то будет ранен, он сможет быстро поставить его на ноги.

– Если Шелкопряд ему навредит, это будет на совести Юйлань, – хмыкнул Хэ.

– Не волнуйтесь, уважаемый бессмертный, я останусь у входа в логово демона вместе с йечами, которые его охраняют, – заверил его лекарь, – и буду готов оказать вам помощь когда угодно, можете на меня положиться.

– Я не буду принимать отвары, к созданию которых приложила руку Юйлань, – угрюмо процедил генерал.

– Целители придумали использовать травяные настои за тысячи лет до моей госпожи. А если вам противны растения из Нефритового сада, то что ж, я смогу подобрать для вас другие эффективные лекарства. – Лан Хуа улыбнулся. Было не разобрать – искренне или насмешливо по отношению к бессмертному гостю.

Хэ внимательно изучил его лицо и ничего не ответил. Тряхнув головой, он повернулся к Джингшену:

– Я как самый тяжелый полечу на мече вместе с Энлэем, он легче всех. Тебе доверяю господина лекаря.

– Таким мечом сложно управлять? – Джи рассмотрел оружие в руках у учителя и с тревогой подумал, что шириной оно не больше восьми-девяти цуней[70], и при неосторожном движении упасть с него не составит труда.

– Нет. Точно так же, как и обычным мечом, только не в руке, а под ногами. Главное – направлять в клинок свою ци и держать баланс…

– Если вы будете тратить жизненные силы, то в пути пригодятся плоды куанвей, – сказал Лан Хуа, стараясь не обращать внимания на холодный взгляд генерала.

– Надеюсь, вы умеете сохранять равновесие, доктор?

– Не сомневайтесь, – снова улыбнулся Лан Хуа. – Я могу обойти плато Тяньшань по самому краю – хотите, покажу?

– Не надо. – Хэ сделал глоток чая, словно хотел выстроить стену между собой и хозяином дома.

Джингшен и Энлэй переглянулись. Отношения между их учителем и лекарем явно оставляли желать лучшего.

– А вдруг Джингшен потеряет контроль и упадет с меча? – Энлэй нервно переплел пальцы.

– Не упадет. Даже если и так, он не разобьется – мы будем лететь на высоте деревьев.

Джингшен сглотнул. Уверенный тон учителя успокаивал, но перспектива упасть и пораниться его не прельщала. Бессмертие не означало, что человек перестает быть уязвимым к различного рода травмам. Лан Хуа подошел к нему сзади и положил ладонь на плечо юноши:

– Я знаком с управлением ци и практикой цигун, поэтому не переживайте, я вас поддержу.

Кивнув, Джи снова спросил:

– Учитель, а вы можете рассказать, как Шелкопряд ведет себя в бою?

– Обычно он сражается в облике человека. Шелкопряд может парить в воздухе, используя отравленные нити как хлысты, а накопив силы, он обращается в огромную бабочку с острыми зубами, – ответил генерал и добавил: – Будьте осторожны: раны от его челюстей и когтей можно вылечить, но если нити Ванлуо попадут вам под кожу…

– То заболевшему в лучшем случае придется повторить обряд Двойной печати душ, – закончил за него помрачневший Энлэй.

– Мы этого не допустим! – заявил Джингшен. – За меня не беспокойтесь: я научился создавать щит с помощью Священной жемчужины. С ним я неуязвим.

– Молодец, – сдержанно похвалил Хэ. – Твой отец… Мне жаль, что так произошло. Если бы я был сильнее, Юйлань бы не пришлось просить о помощи Хо Яна. Ей и Опаловой императрице не стоило скрывать от меня, что Шелкопряд остался на Стальной горе. Сейчас и я стал опытнее, и у тебя появился артефакт Топаза. Но Энлэй… – Он потер точку между бровей.

– Я готов сражаться! – Энлэй мельком взглянул на Джингшена и, слабо улыбнувшись, продолжил: – Даже если я недостаточно опытен, то все равно полечу с вами, чтобы поддержать друга!

– Я буду оберегать его, учитель Хэ, – решительно кивнул Джингшен, и в его зрачках отразилось пламя свечей. – Мы не расставались с начала моего путешествия.

– Ну что с вами делать… – покачал головой бессмертный.

* * *

Лан Хуа предложил гостям переночевать на втором этаже своего дома: Джингшен и Энлэй спали на матрасах в комнате Хаожаня, которого, как оказалось, Лан Хуа отправил временно пожить у старшей сестры, а Хэ, уставший после длительных полетов, заснул прямо в комнате отдыха. За много лет, проведенных на службе в армии Сэн Лина, он привык спать сидя.

На следующее утро Хэ, Джингшен и Энлэй спустились в низину под холмом. Выбрав свободную площадку, окруженную лилейниками, Хэ положил два меча на землю.

– Управлять фэйцзянем несложно, если сосредоточиться, – начал он и наступил на клинок обеими ногами. – Сконцентрируй свою ци и устреми ее в меч. Если будешь испытывать трудности, сложи пальцы в цзяньцзюэ[71], так легче направлять поток ци. – Генерал вытянул указательный и средний палец правой руки. – Когда почувствуешь меч под собой, прикажи ему подняться вверх, но не слишком высоко. – Договорив, бессмертный медленно оторвался от земли и завис над головами завороженных юношей. Он облетел вокруг цветущих деревьев, встряхнув ветви, с которых посыпались лепестки, и плавно опустился на землю.

– Откуда у вас такие потрясающие мечи, учитель?

– Из святилища Цинлун. Их сотни лет назад выковали мастера из Куангву, которые в знак благодарности преподнесли свои творения монахам горы Дракона. В святилище находится еще пять таких мечей, эти достались мне. – Спрыгнув с меча, Хэ сложил руки на груди и пристально посмотрел на Джингшена: – Давай пробуй.

Юноша наступил на отполированную поверхность меча и, преодолевая волнение, сложил пальцы в цзяньцзюэ. Этот прием он усвоил давно, еще в начале обучения у Хэ, но пользовался им редко, потому что проблем с направлением ци никогда не возникало. Джингшен закрыл глаза, вдохнул полной грудью и сосредоточился. В подсознании золотистые потоки ци потекли сквозь руки, тело и ноги, пока не достигли ступней. Ощутив, как меч под ногами чуть завибрировал, Джи приказал ему подняться вверх. Ветер ласково коснулся лица, и через мгновение юноша услышал восхищенный вздох Энлэя.

Джингшен парил над кронами деревьев. Открыв глаза, он увидел внизу яркие пятна цветов и осознал, что от падения его удерживает лишь лезвие, хоть и прочное на вид. Вздрогнув, Джи постарался выбросить из головы все лишние мысли. Осторожно указав мечу направление, он полетел над голубыми озерами. Кровь гулко стучала в голове, но когда Джингшен поймал воздушный поток, тело внезапно наполнилось легкостью, и он стремительной резвой ласточкой, разрезающей крыльями свежий весенний воздух, промчался среди деревьев и весело засмеялся. Ветер развевал выбившиеся из хвоста волосы, трепал рукава и полы накидки.

Джи завис над рощей у склона холма и, пару мгновений подумав, поднялся выше, к подвесному мосту. Неспеша пролетев над деревянными досками, он повернул направо и резко