Читать книгу - "Гармония клинка и струн - Алёна Алексеевна Казаченко"

они встречались ранним утром или вечером – днем Шу Гуан была на занятиях и выполняла поручения госпожи Юйлань. Через неделю с небольшим их знакомства они уже вместе прогуливались в садах и фруктовых рощах. Иногда Шу Гуан приходила на поля, расположенные на южной и восточной стороне плато, и собирала травы.

– Смотрите, вот хвощ, зверобой и тысячелистник, они способствуют заживлению ран. А это кровохлебка, горец, алтей, девясил. О, солодка! Ее считают прародителем трав и называют «мастером гармонии»! А ее сушеный корень похож на конфету.

Из собранных растений девушка делала лекарства и часто просила Джингшена сходить за водой, так как самой ей было тяжело поднимать полные ведра.

Однажды вечером они собрались в беседке. Заходящее солнце отбрасывало на деревья, землю и колонны янтарные отблески. Энлэй перебирал струны цитры, и Шу Гуан, восхищенная его игрой, не удержалась и стала танцевать, изящно взмахивая рукавами и кружась, из-за чего ее полупрозрачная малиновая шаль парила, как дымка облаков на закатном небе. Ленты развевались в ее длинных волосах, и Джингшен невольно залюбовался ею.

Когда девушка попрощалась с ними и отправилась обратно в пагоду, Энлэй, положив руку на цитру, внезапно сказал Джингшену:

– Я заметил, что дева Шу Гуан уделяет тебе особое внимание. Ты интересуешь ее даже больше, чем госпожу Юйлань.

– Ты думаешь? – почесал шею Джингшен.

– Ты что, не видишь, как она на тебя смотрит? Ее глаза сияют ярче, чем крыши Пагоды Тысячи Созвездий. – Музыкант указал подбородком на золотую черепицу.

– Шу Гуан просто эмоциональная и легко загорается. И она рада, что кто-то проводит с ней время. Я думал, она и с тобой общается.

– Что? Нет, она только поинтересовалась, чем я занимаюсь, когда я рисовал здесь талисманы на прошлой неделе, и пару раз спрашивала, где найти тебя.

Джингшен задумался, чем обязан такому вниманию, и пришел к выводу, что Шу Гуан проявляет к нему уважение потому, что Юйлань представила его как важного гостя и сына давнего друга.

* * *

Джингшен не догадывался, что происходит в душе Шу Гуан. Во время их следующей встречи он не мог предугадать, как она отреагирует на его желание вернуться в родные края.

В тот день они гуляли в персиковых рощах на севере плато Тяньшань. Листья деревьев отбрасывали на траву и их лица ажурное переплетение теней. На ветвях покачивались крупные ярко-оранжевые персики, проглядывая в густых кронах наподобие маленьких солнц. Они напомнили Джингшену о садах на Туманных островах, о том, как в детстве он лазил на деревья, чтобы сорвать самый сочный и сладкий фрукт. Джи скучал по родине: по плеску волн, соленому воздуху, щебетанию ласточек, скрипу весел, Восточному рынку и запахам старого пергамента и чая в залах Обители.

– Как бы ни были прекрасны кленовые леса Долины Журавлей и озера Долины Лотоса, родина мне милее всего, – вздохнул он. – Вот бы послушать рассказы наставницы и перекинуться парой слов с Юи-эр, а потом поупражняться в каллиграфии в своей комнате, прогуляться по городку. Встретить закат над Звездным морем. О, и обязательно поесть лапши с полуночными водорослями! Они так называются, потому что светятся ночью. – Закинув руки за голову, он поднял глаза к голубому небу и мечтательно произнес: – Я надеюсь, что через несколько месяцев я вернусь на Туманные острова вместе с отцом и Энлэем.

Шу Гуан притихла и только спустя несколько минут спросила:

– А что вы будете делать потом?

– Потом… Потом посмотрим! – засмеялся Джингшен. – Вся жизнь впереди. Уверен, мы с Энлэем еще не раз отправимся в путешествие. – Погрузившись в свои мысли, он не обратил внимания на то, что Шу Гуан поникла и закусила губу.

Девушка, которую Джингшен очаровал с первого взгляда, внезапно поняла, что у ее чувств нет будущего. Осознание того, что первый человек, которого она полюбила в жизни, скоро покинет ее и больше не вернется, навалилось на нее тяжелым грузом. Раньше, отдавшись во власть бушующих внутри чувств, Шу Гуан не задумывалась об этом, но теперь стало ясно, что счастливые дни скоро кончатся.

Она догадывалась, что юноша, с которым ей так хотелось проводить время, не останется на плато Тяньшань ради нее, но надеялась, что Джингшен предложит ей поехать на Туманные острова вместе с ним, хотя прекрасно знала, что родители и наставница ее не отпустят раньше, чем закончится обучение. Да и как можно все бросить и отправиться в далекие южные земли вместе с человеком, с которым познакомилась не так давно! Согласно ее воспитанию это выходило за рамки приличий.

Шу Гуан не могла ни поехать с ним, ни удержать его. За время, проведенное с Джингшеном, она пришла к выводу, что его главной целью является поиск отца. Погруженная в свои мысли, все, что говорил Джингшен дальше, девушка прослушала.

– Похоже, я не очень хорошо себя чувствую, – остановившись, сказала она. – Мне нужно идти.

– Что такое? – Джи сразу посерьезнел и внимательно посмотрел на Шу Гуан, которая низко склонила голову и нервно сцепила пальцы.

– Ничего страшного, просто мне пора. – И она неуверенной походкой направилась обратно, в сторону озера, провожаемая удивленным взглядом Джингшена.

* * *

На следующий день Джи узнал, что Шу Гуан заболела. Об этом ему сообщила госпожа Юйлань вскоре после того, как ее слуга попросил юношу пройти за ним в Зал колокольчиков.

– Не знаю, что именно ты сказал моей ученице, но я тобой очень недовольна, – сказала Юйлань, как только за Джингшеном захлопнулись двери.

– Простите?.. – Юноша застыл в поклоне и поднял удивленный взгляд на женщину, которая с суровым выражением лица стучала ногтями по столу.

– Шу Гуан со вчерашнего дня не выходит из своей комнаты, почти ничего не ест и не может сосредоточиться на учебе. Она так слаба, что не смогла должным образом поклониться мне, когда я вошла в ее комнату. Выглядит как поникший цветок, вытащенный из вазы с водой, – отрывисто произнесла Юйлань, не сводя с Джингшена прищуренных глаз.

Вчера, когда Шу Гуан внезапно ушла с прогулки, юноша не мог понять, что произошло, ведь в его словах не было ничего обидного.

– Я… – Джингшен сглотнул и часто заморгал, пытаясь взять себя в руки и не робеть перед суровой Юйлань. – Не понимаю… Почему вы решили, что я ее обидел?

– Потому что я знаю, как ведут себя девушки, изнемогающие от любовной тоски: аристократы, дочери которых страдали из-за невозможности быть с возлюбленным, обращались ко мне несчетное количество раз. Им не понять, что от этого недуга нет лекарства. Знаешь, почему Шу Гуан заболела? – Юйлань наклонилась в кресле. –