Читать книгу - "Гармония клинка и струн - Алёна Алексеевна Казаченко"

– В кого? – удивился Джингшен.

Юйлань схватилась ладонью за лоб и обреченно покачала головой.

– Вы хотите сказать, что она влюбилась в меня? – догадался Джингшен.

– Ну конечно! – всплеснула руками Юйлань, и лицо ее смягчилось.

На несколько минут юноша утратил дар речи. Он замечал, что девушка была с ним мила и каждый раз радовалась встрече, но не предполагал, что в ее душе пылают столь сильные чувства.

– Я и не думал. Но чем же тогда я мог ее обидеть?

– Она не хочет, чтобы ты уехал. Я постаралась объяснить ей, что у тебя впереди нелегкие времена и сейчас не до романтических чувств, но потом выяснилось, что вы проводили время вместе. Значит, ты тоже к ней не равнодушен?

– Она мне нравится, но…

– Но?

– Дева Шу Гуан вызывает у меня самые теплые чувства. Она приятная собеседница и очень мила, к тому же весьма умна. Редко встретишь девушек, в которых сочетаются все эти качества. – Джингшен отвел взгляд и потер лоб. – Но госпожа Юйлань, сейчас не время обсуждать подобные вещи. Я ведь даже не знаю, смогу ли одолеть Шелкопряда.

В глубине души Джингшену было не по себе. Он сразу вспомнил историю призрака Кровавой рощи. Мэйфэн так ошеломил отказ возлюбленного, что она умерла от горя. Юноша тяжело сглотнул и почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он и не думал отказывать девушке – наоборот, был рад такому открытию. Но даже самому себе он не мог ничего обещать – ведь скоро его ждет битва с демоном.

– Верно, – вырвал его из задумчивости голос Юйлань. – Но я советую тебе подумать об этом позже. – Она выделила последнее слово. – Я хорошо знаю Шу Гуан. Она трудолюбива, талантлива, изящна и хорошо воспитана. В будущем она может стать верной спутницей. Думаю, ее родители не будут против, если она свяжет свою судьбу с бессмертным.

– Я бы не хотел так торопить события! – У Джингшена закружилась голова, и он позволил себе присесть. – Я еще не готов к женитьбе. Подумайте сами: я выбрал путь воина и экзорциста – сможет ли такая нежная девушка быть рядом со мной? Я бы не хотел подвергать ее риску.

– Милый мой! – рассмеялась Юйлань. – Не догадываешься, чем ты ее пленил? Ты силен и бесстрашен, да к тому же красив. Женщинам это нравится, поверь мне. – Она загадочно улыбнулась. – Шу Гуан тебе симпатична, и это самое главное. Ей только шестнадцать. Сейчас люди вступают в брак намного позже, чем во времена, когда родилась я. В восемнадцать незамужние девушки уже считались старыми девами. Но если ты не испытываешь к ней сильных чувств, вам лучше объясниться. За свою долгую жизнь я упускала случаи, когда мне было что сказать, но я либо проходила мимо, либо молчала, не в силах произнести и слова. А зря: ведь тогда недопонимания было бы меньше, а моя совесть – чище. – Юйлань, поджав губы и подперев подбородок ладонью, отвернулась к окну.

– Тогда я пойду прямо сейчас.

– Иди, – махнула рукой бессмертная. – Но будь острожен и думай, что говоришь. Какой толк от целительницы, которую волнует только ее разбитое сердце? – с некоторой резкостью в голосе заключила она.

Джингшен почтительно кивнул и, выйдя из покоев Благословенной Луной и Солнцем, быстро зашагал по коридору. Его сердце гулко стучало, и он положил на него руку в попытке унять разлившееся в крови пламя. Он не мог поверить, что кто-то признался в любви к нему. Конечно, Юйлань могла преувеличить, но Шу Гуан и правда смотрела на не него так, как никто другой до этого. С такой симпатией к нему относится только Энлэй, но это сдержанная теплота дружбы. Джингшен остановился перед дверью в комнату девушки и, помедлив, постучал:

– Дева Шу Гуан, можно вас увидеть? Я слышал, что вам нездоровится.

– Войдите, – послышался тихий девичий голос.

Джи неуверенно вошел в комнату и увидел, что ее хозяйка сидит за столом и рассеянно перебирает лепестки сирени, пышно цветущей в фарфоровой вазе. Волосы Шу Гуан, которые обычно она собирала в прическу, были распущены, и гладкие черные пряди напомнили Джингшену ровные мазки туши. Кашлянув, юноша взволнованно улыбнулся:

– Ваша наставница мне обо всем рассказала.

Шу Гуан резко обернулась и подняла на гостя темные глаза. Джи заметил, что они чуть покраснели, и сейчас ее зрачки блестели так, что было трудно понять: девушка готова расплакаться или засиять от радости. Она в ожидании смотрела на Джингшена, а тот, растерявшись, мысленно отметил, что ее лицо бледнее, чем вчера – на скулах розовел лишь слабый след от румян. Джи шагнул ближе, сел рядом с Шу Гуан и внимательно посмотрел ей в глаза:

– Вы мне тоже нравитесь.

Шу Гуан подалась вперед, прерывисто вдохнула и уже открыла рот, но Джингшен опередил ее, взяв ладонь девушки в свою.

– Не стоит торопиться, – мягко произнес он. – Сейчас… не время. Вы прекрасны. – Юноша улыбнулся. – Я был бы рад видеться с вами как можно чаще, но не могу остаться в Долине Лотоса. А вы не можете уехать, потому что нужно закончить обучение, да и ваши родители…

Шу Гуан опустила голову и понимающе кивнула:

– Жаль, что наше знакомство закончится так быстро.

– Мы еще успеем все обсудить. – Джи подбадривающе погладил ее по руке. – Но я должен спасти своего отца. Госпожа Юйлань объяснила мне, что произошло. Она была с ним знакома. Когда-то он запечатал демоническую сущность своей душой, и чтобы спасти его, мне нужно победить чудовище.

Глаза Шу Гуан округлились от страха.

– Не переживайте, все будет хорошо. Я справлюсь. – Джингшен вдруг почувствовал прилив уверенности. Он все еще сомневался в себе, но теперь, когда за него переживала девушка, он понял, что должен быть сильным как никогда.

– Я буду верить в вас и молиться всем богам Заоблачного Царства, – с жаром прошептала Шу Гуан.

– Благодарю, – поклонился Джингшен. – Нам нужно подождать еще несколько лет: вы закончите обучение, а я пойму, куда двигаться дальше. Я много где был, но Туманные острова – моя родина. После того как я спасу отца, я хочу вернуться туда. Мой друг Энлэй тоже хочет жить там. Я не оставлю его, потому что он дорог мне как родной брат, которого у меня никогда не было.

Девушка вновь понимающе кивнула, но Джингшен заметил, что она дрожит, а в уголках ее глаз появились две блестящие слезинки.

– Скоро прибудет мой учитель, и мы отправимся в Долину Камней. Когда все уладится, я обязательно напишу вам письмо.

– Но мы еще когда-нибудь встретимся? – с надеждой спросила Шу