Читать книгу - "Гармония клинка и струн - Алёна Алексеевна Казаченко"

комнатах, готовить еду, сортировать травы, поддерживать огонь под котлом, поливать цветы, встречать гостей, – перечислил он, загибая пальцы. – Но я справляюсь! Для меня честь помогать ему в работе. Когда я был младше, он учил меня собирать полезные растения и сказал, что я способный.

– Какой молодец! – похвалил его Джингшен.

– Ты с плато Тяньшань, да? – подошел Энлэй, который до этого рассматривал тыквы-горлянки.

– Да, я жил на плато, пока господин не согласился взять меня к себе. У меня там сестра живет, они с господином дружат. Ой! – Мальчик встрепенулся и посмотрел в сторону коридора. – Отвар, должно быть, уже готов, мне пора идти. Посидите пока здесь.

Он умчался в комнату в конце коридора и хлопнул дверью. До юношей донесся густой застоявшийся запах трав. Джи присел на кушетку, приготовившись ждать, но тут перегородка плавно отодвинулась, выпуская наружу двух человек. Первой, опираясь дрожащей рукой на палку, вышла сгорбленная пожилая женщина с собранными в пучок седыми волосами, под локоть ее поддерживал стройный молодой мужчина. Он был в безукоризненно чистом, без единой складочки белом халате и накинутом на плечи темно-бирюзовом плаще. Его взгляд лучился заботой, а добрая улыбка, правильные черты лица и гладкая кожа располагали к себе. Но несмотря на ухоженный вид, внешность молодого человека портили неровно подстриженные волосы. В одних местах короткие, они закрывали лоб и скулы, а длинные в других – мягким каскадом спадали к груди. Казалось, того, кто его стриг, не волновало, как будет выглядеть прическа: главное – обкорнать побольше голову.

– Не забывайте соблюдать диету и пить чай с женьшенем, – напутствовал мужчина, провожая пациентку к выходу. Его голос был спокойным и нежным, как журчание ручья, но при этом звонким, как колокольчики у входа в святилище. – Если это не поможет, я достану для вас мандаринов танмянь.

– Спасибо, доктор Лан Хуа, что бы я без вас делала! – проскрипела старушка и, вежливо склонив голову, вышла наружу.

Лекарь, закрыв за ней дверь, с доброжелательной улыбкой повернулся к Джингшену и Энлэю.

– Сегодня хорошая погода, верно? Не то что вчера! Не люблю дожди, из-за них меня клонит в сон. А когда светит солнце – так и тянет выйти на улицу, выпить чаю… Но не могу: пациенты ждать не будут! – быстро проговорил Лан Хуа и потянулся в лучах света, падающих из-за открытой перегородки. Его чуть золотящиеся волосы напомнили Джингшену пшеничные поля родных островов. – Вас что-то беспокоит? Пойдемте со мной.

Следом за доктором Джи вместе с Энлэем прошел в комнату, в отличие от предыдущей, утонувшей в свете дневного солнца. Большое круглое окно с резной решеткой выходило на веранду, за поручнями которой виднелся лотосовый пруд. В голубой воде словно кометы с хвостами плавали золотистые окуни. На другом берегу покачивала ветвями склонившаяся над гладью пруда плакучая ива. Лекарь направился к низкому столику с ворохом бумаг и набором для письма. За его спиной стоял шкаф с множеством ящиков, а в вазе на подставке возле окна – букет сладко пахнущих лекарственных трав.

– Как ваше самочувствие? – начал было Лан Хуа, но его прервал Джингшен, обхватив левой ладонью правый кулак и низко поклонившись:

– Очень рад встрече, доктор Лан Хуа! Меня зовут Джингшен, а это мой друг Энлэй. Простите, что отвлекаем вас от дел, но на здоровье мы не жалуемся – мы пришли по другой нужде.

– А, – кивнул доктор, усаживаясь на колени возле столика. – Вы травники? Нужен совет?

– Нет-нет. Я даже не знаю, с чего начать… Если кратко – мне очень нужно, чтобы вы провели нас через Нефритовый сад на плато Тяньшань.

– Почему я? – удивился Лан Хуа. – Вам не выдают разрешение?

– Не в этом дело…

– Нашу причину для посещения Пагоды Тысячи Созвездий нелегко объяснить на бумаге, – подсказал Энлэй. – Она связана напрямую с…

– … бессмертными, – закончил Джи.

Лан Хуа с легким недоумением переводил взгляд с одного юношу на другого, потом облокотился на столик и махнул рукой:

– Продолжайте, я вас слушаю.

Джингшен кратко рассказал доктору о пропавшем отце.

– Моя мать и наставница – Покровительница Ло Фэй… – Лан Хуа высоко вскинул брови, – были уверены, что мой отец один из бессмертных. Я выгляжу значительно моложе, чем должен. А в прошлом году во время путешествия я встретил благородного генерала Хэ, – брови Лан Хуа снова полезли на лоб, – и он посоветовал мне обратиться к госпоже Юйлань, потому что в нашей империи она самая старшая и может что-то знать. – Джи внимательно следил за реакцией доктора, и когда тот кивнул, продолжил: – Нам не нужны ни растения Нефритового сада, ни просьбы о лечении – только ответ на вопрос об отце. Если Юйлань не слышала о нем, мы сразу уйдем, чтобы не беспокоить Благословенную.

– Как зовут вашего отца?

– Хо Ян.

– Я не слышал. – Лан Хуа закусил губу. – Но наставница может о нем знать, вы правы. Она принимала в своей пагоде столько легендарных личностей! От первого императора Топаза до князей из Эльхээра. – Немного подумав и перебрав стопку бумаг, исписанных изящным почерком, доктор поднялся из-за стола. – Хорошо, давайте встретимся у ворот Нефритового сада завтра в начале часа Змеи[61]. У меня выходной, и я смогу вас проводить. Насчет разрешения не переживайте – стражники знают меня в лицо, и со мной к вам не возникнет вопросов, – улыбнулся он.

Джингшен захлопал глазами, с удивлением глядя на лекаря:

– Вы нам верите?

– И даже доказательств не потребуете? – спросил Энлэй.

Лан Хуа упер руку в бок и задумчиво оглядел гостей:

– Да, верю – а зачем вам врать? На воров или разбойников, замышляющих дурное, вы не похожи: уровень их интеллекта не позволил бы им придумать такую замысловатую ложь. Если вы, уважаемый Джингшен, действительно бессмертный, Юйлань сразу это увидит. – Доктор подошел к юношам и нащупал точки на их запястьях. – Ничего себе! – через пару мгновений воскликнул он и прищурился. – У господина Энлэя потоки ци, текущие по меридианам[62], соответствуют его возрасту и комплекции, а у вас, господин Джингшен, жизненная энергия бурлит как полноводная река! Ее движение такое сильное и быстрое, что превышает норму, присущую молодости. Вы точно не обычный человек, – заключил доктор.

Он вызвался проводить юношей до выхода из Циановой оранжереи и позвал помощника. Запыхавшийся Хаожань вместе с ароматным облаком выплыл из дальней комнаты и, прыжками преодолев расстояние до входной двери, поклонился хозяину:

– Отвар из лимонника, который вы утром просили сделать, готов и ждет вас на столе в комнате Корней и Трав.

– Молодец, – похвалил Лан Хуа. – Я провожу гостей, а