Читать книгу - "Сказание о девочке и королевском звере - Нахоко Уэхаси"

class="p1">– Госпожа ректор, это Кариса.

– Входи.

Кариса была чуть моложе Эсаль и настолько грузной, что одежда, казалось, с трудом на ней сходилась.

– Наша экономка. Заменяет мать всем шестидесяти студентам.

Лицо Карисы озарила светлая улыбка:

– Мои дети не стали бы вести себя так, как наши ученики. Ну, с горем пополам с ними справляюсь… Ох, прошу прощения, забыла представиться: Кариса, к вашим услугам. А ты, должно быть, новенькая?

Девочка поклонилась:

– Эрин. Очень рада знакомству.

Кариса улыбнулась еще шире:

– Ну и ну, и манерам обучена! Так здорово, что у нас появится еще одна девочка. Ты, наверное, и стирать умеешь, и шить, и убираться?

Эрин уже открыла рот, но Дзиён ее опередил:

– Все дела по дому были на Эрин. Не сомневайтесь, хлопот она не доставит.

– Вот это да! Здорово! А то почти все мальчики такие разгильдяи… Нет, правда, госпожа, нам стоит брать больше девочек!

Эсаль усмехнулась, подошла к Эрин и положила руку ей на плечо.

– Кариса все тебе покажет, – обратилась к ней ректор. – Кариса, я зачисляю ее сразу на второй год. Покажи ей комнату и расскажи все о здешних порядках.

Экономка широко распахнула глаза:

– Ого, сразу на второй! Значит, еще и умная? – Она повернулась к Дзиёну и улыбнулась. – Не беспокойтесь, я позабочусь об Эрин.

Мужчина глубоко поклонился:

– Доверяю ее вам.

– Разумеется. Ну что, Эрин, идем?

Дзиён повернулся к Эсаль:

– Но ее вещи еще в повозке…

– Не переживай. Я найду, кто их перенесет. Ты же останешься на ночь? Тогда можете вместе заселиться в гостевую комнату.

– Да? Спасибо.

Дзиён дождался, пока Кариса уведет Эрин, и поклонился:

– Я просил тебя о невозможном, но ты все равно помогла. Правда, спасибо.

Эсаль молча передала ему листы с ответами. А когда он начал читать, тихо заговорила:

– За тридцать лет я перевидала много умных ребят. У нее всего одна оплошность, в разделе по математике, – остальное верно. Но меня другое удивило. Ее сочинение.

Дзиён сразу перешел к нему, а остальные листки отложил. Сочинение было на тему «Почему я хочу стать лекарем зверей», и Эрин ответила так:

«Мне интересно, почему все живое в нашем мире является именно таким, какое оно есть. Почему вообще все, что нас окружает, устроено так, а не иначе? Почему маленькие пчелы столько трудятся? Почему они отличаются от других? И каждый из вопросов порождает новые.

Звери не понимают человеческого языка. Поэтому, чтобы о них заботиться, мы должны постоянно их изучать. Я уверена, что эти знания помогут найти ответы на мои вопросы об окружающем мире».

Общая идея сочинения была такой.

Дзиён молча отложил листок и повернулся к Эсаль – та заговорила:

– Наставлять – твое призвание. Даже за стенами академии ты нашел себе ученицу.

Дзиён покачал головой:

– Не совсем. Я ее не искал – она сама ворвалась в мою жизнь.

Он рассказал подруге о том, как нашел Эрин, о ее матери – словом, обо всем. Эсаль внимательно выслушала.

Когда Дзиён закончил, небо за окном уже окрасилось в медово-желтый цвет.

– Ясно, – тихо произнесла Эсаль, слегка нахмурившись. – Теперь понятно, какое у нее прошлое. Тогда неудивительно, что она такая сдержанная. Ее мать изгнали из аоро…

Дзиён вскинул брови:

– Аоро?

Эсаль резко повернулась к нему:

– А, оговорилась. Хотела сказать, что ее мать, выходит, отлучили от ариё. Как бы то ни было, по глазам девочки видно, какая в ней течет кровь. Я передам преподавателям, чтобы они не придавали этому значения. Можешь не волноваться.

Дзиён выдохнул:

– Спасибо. Теперь я могу быть спокоен.

Эсаль печально улыбнулась:

– Ариё и ваджияку, наследники богатеев и дети бедняков, юноши и девушки – все, у кого есть желание и способности помогать животным, достойны здесь учиться.

На лице подруги мелькнула уверенность – выражение, которое не изменилось за десятки лет.

3 Юян

С потолка просторной трапезной свисали восемь бумажных фонариков, освещавших обеденный стол и незамысловатую, но обильную еду. Эрин представили остальным ученикам как раз перед ужином, и теперь она чувствовала на себе их взгляды. Это сильно давило.

Она никогда не видела так много мальчиков, и никогда на нее не смотрело столько человек одновременно. Происходящее пугало – девочка из-за этого даже не могла вспомнить, как ее представила Эсаль и что Эрин потом рассказала о себе.

Но еще сильнее она удивилась, когда обнаружила по соседству другую девочку – очень крепкую, высокую, с яркой улыбкой.

– Да ладно! Наконец-то я не одна-одинешенька! – соседка, не скрывая восторга, взяла Эрин за руки. Ее говор казался странным.

– Мне, крохотуле, было так неловко среди мальчишек! И до смерти скучно! Хвала богам, теперь у меня есть подружка-подруженька!

Эрин растерялась, а мальчишки рядом захихикали:

– Ты-то крохотуля?

– Да ты жрешь больше нас всех, вместе взятых.

Новая знакомая пропустила их насмешки мимо ушей и только сильнее сжала руки Эрин:

– Меня Юян зовут. Обязательно подружимся.

Ее улыбка была такой светлой и чистой, что Эрин не могла не улыбнуться в ответ:

– Эрин. Приятно познакомиться…

У Юян загорелись глаза.

– Ты мне такой строгой сначала показалась, а улыбка-то вон какая миленькая! – воскликнула она и внезапно повернулась к мальчишкам: – Правда же?

Они не ответили и только снисходительно ухмыльнулись – как старшие братья, присматривающие за младшей сестрой.

– Ты ешь быстрее, ешь! Не то остынет! – снова обратилась к Эрин Юян.

И, последовав своему же совету, схватила палочки и жадно набросилась на ужин – мальчишки и дернуться не успели. Эрин ужаснулась ее скорости, а остальные только посмеялись и кивнули новенькой, чтобы тоже присоединялась к трапезе.

Увидев, как Эрин приступила к еде, Дзиён облегченно выдохнул. Девочка была умной, но замкнутой, и к тому же в ней текла кровь ариё, поэтому он переживал, что его подопечная так и останется одна. К счастью, все обошлось.

– С Юян она будет в порядке, – заговорила Эсаль, будто прочитав мысли друга. – Юян – светлая девочка. Иногда шумит и ведет себя глупо, но никому не вредит.

Дзиён взглянул на новую знакомую Эрин: та умудрялась одновременно есть и болтать не умолкая. Он кивнул – с Эрин все будет хорошо. Груз, лежавший у него на сердце с самого дня приезда Асана, исчез. Но к появившейся легкости теперь примешивалась тоска.

На следующий день, когда Дзиён уезжал, Эрин плакала. Он спас ее, вырастил как собственную дочь, а девочка не знала, как объяснить ему все, что накопилось у нее на душе. Поэтому она просто поклонилась вслед уезжающей повозке. Теперь, выпорхнув из-под его крыла, Эрин предчувствовала: спокойная и счастливая жизнь осталась в прошлом.

Для