Читать книгу - "Гармония клинка и струн - Алёна Алексеевна Казаченко"

Джингшен, быстро набросив на халат накидку, вышел из комнаты. Когда дверь закрылась, в коридор проникал только слабый свет снаружи храма, освещая на темной одежде бессмертного лишь вышивку в виде журавля. Когда они отошли подальше, Хэ резко развернулся к юноше.

– Ты ведь бессмертный, верно? – прямо спросил он.

От неожиданного вопроса Джи растерянно заморгал и, взглянув в холодные глаза Хэ, медленно кивнул:

– Как вы догадались?

– Чутье, – сухо ответил Хэ.

– Да. И это главная причина, почему Ло Фэй сделала меня своим учеником. Мой пропавший отец, по ее мнению, бессмертен, а я получил этот дар в наследство от него.

– Дар? – Прямые брови мужчины сошлись у переносицы.

Джингшен, испугавшись, что снова ляпнул что-то не то, отвел взгляд.

– Ладно. – Хэ потер лоб. – Как звали твоего отца?

– Хо Ян. Он иностранец. Вы его знаете?

– Нет. – Генерал хмурился, пытаясь вспомнить что-то. – Ближайшие страны – это Эльхээр на западе, Худжан на юго-востоке, Вейжи на севере и Ринко на северо-западе. Возможно, он прибыл из первых двух. Когда именно он пропал?

Джи коротко рассказал об истории знакомства своих родителей и о том, как мать ждала вестей много десятков лет. Хэ в ответ только кивнул и с мрачным лицом процедил:

– Тебе нужно обратиться к Юйлань. Эта женщина всегда любила общаться с представителями других культур. Она может что-то знать. К слову, твой друг знает о твоем происхождении?

– Да, я рассказал ему вчера. Он почти не удивился.

Хэ кивнул и, отвернувшись, пошел прочь, но на секунду остановился, повернул голову и пробормотал:

– Доброй ночи.

Джингшен низко поклонился и проводил генерала задумчивым взглядом.

* * *

На следующее утро Хэ ожидал их в гостевом зале. На столе уже стояли три миски с клейким рисом и пиалы с чаем. Джи и Энлэй, одетые в тренировочные одежды, поздоровались с учителем и поблагодарили его за еду. Тот, как обычно, спокойно кивнул им.

После завтрака генерал повел учеников в дальний конец храма, где находилась небольшая оружейная. На многочисленных деревянных полках лежали ножи, мечи, кинжалы, колчаны со стрелами и коробки с желтыми бумажными талисманами, пестревшие написанными киноварью иероглифами. Хэ протянул им два прямых меча длиной три чи:

– Это наиболее подходящее оружие для новичков. Берегите свои мечи. Их выковали еще до падения Сэн Лина.

Ученики, взяв оружие в руки, стали внимательно его разглядывать. На медных ножнах Джингшена было выведено «Ффужунхуа», что означало «гибискус», а на серебристой рукояти меча Энлэя блестела гравировка «Ссиньюй» – «первый дождь».

Также Хэ вручил им по луку, колчану стрел и стопке амулетов фу, предупредив, что в лесу водятся духи, от которых может понадобиться защита. После этого учитель прошел с ними в главный зал с алтарем, где от курильницы поднимался горьковатый дымок благовоний, и несколько часов они провели в медитации и полной сосредоточенности. За это время Джингшен чуть не уснул, но быстро взбодрился, когда Хэ внезапно попросил учеников выйти наружу.

На площадке перед храмом он начал терпеливо объяснять, как управлять своей внутренней энергией с помощью упражнений. Джингшену, уже знакомому с практикой цигун[28], все давалось легко, а вот Энлэй иногда покачивался, пытаясь сохранить равновесие. Его движения были скованными и неловкими, но уже к концу занятия, с поддержкой генерала, он смог почувствовать внутри себя потоки ци.

Вечером Хэ показал им, как рисовать различные талисманы. Он положил перед юношами в гостевом зале стопку бумаги, тушечницы и кисти. Оконные решетки отбрасывали на стол замысловатые тени.

– Это самый простой амулет, которым пользуются даже крестьяне, – учитель указал им на желтую бумажку с крестом наверху листа и извилистым крюком внизу. – Он называется «Защита от злых сил». Прикрепив его к себе на плечо или грудь, вы обезопасите себя от мелкой нечисти.

Ученики повторили надпись. Джингшен старался направить в руку с кистью свою жизненную энергию, а Энлэй, который только начал развивать свою ци, просто перерисовал изображение талисмана.

– «Очищение» предназначено для уничтожения темной силы из дома, святилища, леса или любого другого места. Вы могли их видеть на дверях храмов.

Джингшен скопировал вытянутый рисунок с вертикальным рядом иероглифов и ромбовидным узором внизу листа.

– Более сложный, но действенный талисман «Защита от сотни духов». – Хэ подвинул к ученикам бумажку с множеством узоров. – А вот «Оковы», они удерживают и парализуют нечисть. Этот амулет фу применяют в бою, когда нужно замедлить противника.

Изобразить волнистые линии, похожие на змей, оказалось на удивление легко, но чтобы заклинание сработало, в него нужно было влить определенное количество жизненной энергии.

– Амулет «Усмирения бедствий» изгоняет гуев, хули-цзин[29] и других оборотней. – Талисман напоминал изображение дома со ступенчатым рисунком внутри и перечеркнутыми линиями внизу листа.

Джингшен вспомнил, как в детстве пытался нарисовать хижины рыбаков на берегу Звездного моря, и подавил смешок.

– Самый сложный талисман – «Изгнание демона», против сильной нечисти. Чтобы повторить его, нужно приложить немало сил, даже мне. – Резкие штрихи иероглифов на рисунке в форме подковы переплетались с извилистыми линиями.

Ученики старательно выводили иероглифы киноварными чернилами. Перед Джингшеном уже высилась стопка исписанных листов, и он чувствовал легкую усталость. В запасе у него было много жизненной энергии, но с непривычки ему казалось, что он израсходовал почти половину. Мышцы рук и суставы пальцев одеревенели, как от холода, и, заметив замедленные движения Джингшена, Хэ жестом попросил юношей остановиться.

* * *

Через несколько дней Хэ повел их во двор показать основные приемы боя на мечах. Встав под сенью кленов, Джи и Энлэй освободили учителю место на площадке перед храмом и приготовились внимательно слушать.

– Я знаю два разных стиля, – сказал Хэ, скрестив руки на груди. – Цзимина я обучил искусству «Суншугань»[30]. Тысячу лет назад оно легло в основы ведения боя императорской армии Сэн Лина. Каждый воин, поступивший на службу, был обязан в совершенстве владеть им. Но вас я научу другому боевому искусству. Оно называется «Шаньцюань»[31], и его практикуют монахи святилища Цинлун[32] горы Дракона.

– А почему именно ему? – полюбопытствовал Джингшен.

– Для «Суншугань» нужна хорошая физическая подготовка. Вы недостаточно сильны для него. Для таких тонкокостных юношей, как вы, скорее подойдет более мягкий и плавный «Шаньцюань». – Хэ окинул юношей скептическим взглядом. – Он улучшает поток ци, и это поможет вам научиться рисовать более качественные талисманы. Своими навыками изгнания нечисти я обязан именно техникам Цинлуна.

– Как вы там оказались? – Джи не мог представить, чтобы генерал жил под одной крышей с умиротворенными монахами.

– Расскажу позже, – качнул головой Хэ. – В