Читать книгу - "Одиночество Сони и Санни - Киран Десаи"

Нью-Йорке. Она сейчас к нему постучится: он днем никогда не спит, просто дремлет и листает номера «Хотите верьте, хотите нет», издания, посвященного всему странному и удивительному.

– Добрый день, – четко произнес джентльмен, когда ему дали трубку. – Это вы Санни Бхатия из «Ассошиэйтед пресс» в Нью-Йорке?

– Да, это я. Вы сделали нечто необычайное. Я прочитал утреннюю газету и подумал, что это должно быть в международных новостях. Что вас вдохновило?

– Я подумал, дай-ка я сделаю то, чего еще никто не делал.

– Вы гордитесь своим достижением?

– Я заставил свою семью гордиться мной. Этого для меня достаточно.

– Как вы справляетесь с физическими проблемами, связанными с отращиванием столь длинных ногтей? Вы не можете ходить; как устроен ваш быт?

– Когда у тебя есть цель, проблемы не так уж важны. Мне помогают моя жена, мои дети, моя невестка, внуки и мальчик-слуга, который со мной весь день.

– А они не сердятся, не говорят, что вы усложнили им жизнь?

– Сердятся? Из-за чего им сердиться? Моя жена говорит, что и мечтать не смела о том, что выйдет замуж за человека, который добился всемирной известности. К нам приезжают гости со всех уголков мира. Как и вам, им трудно представить себе человека, который живет такой жизнью. Но приходится жертвовать чем-то, если хочешь чего-то достичь.

– Как вы принимаете ванну?

– Мой слуга помогает мне. Раньше у меня ни на что не хватало терпения, а теперь я должен сидеть смирно. Это сделало меня личностью более духовной, более созерцательной.

– Что вы почувствовали, когда узнали, что попали в Книгу рекордов Гиннесса?

– Сама по себе Книга рекордов не важна. Дело не в том, что у меня ногти длиннее, чем у кого бы то ни было; важно то, что я вдохновляю молодое поколение быть целеустремленным. Если уж я смог это сделать, говорю я им, я, человек вообще не дисциплинированный, то и вы сможете осуществить свою мечту о славе.

Когда прозвенел звонок во входную дверь, Санни, открыв ее, увидел Сониного Хансаму, который дожидался на солнцепеке.

– Ваша мама просила меня зайти к ней, – сказал он. Пот заливал ему глаза.

– Она отдыхает.

– Это важно.

Бабита, в нижней юбке, думала о том, что через два дня они вернутся в Дели, а через неделю Санни улетит в Нью-Йорк. Накинув кое-как сари, она поспешила навстречу Хансаме, у которого настороженно торчал его единственный зуб.

Санни, стоя в дверях, слышал, как Хансама сказал:

– Я хотел бы принять ваше предложение работать у вас в Дели.

Добродетельная и великодушная, как все триумфаторы, Бабита не стала торжествовать в полную силу.

– Ничего не говори сейчас – я дам тебе денег на билет и через несколько недель пришлю за тобой. Спокойно займись приготовлениями, а я пока подыщу, куда пристроить своих служанок. – И только стала отсчитывать деньги, как на нее накинулся Санни:

– Ни под каким видом ты не можешь этого сделать!

– Что это я не могу?

– Ты не можешь отнять у них повара. Это неэтично!

У Бабиты включилось чутье.

– Человек никому не принадлежит.

– Я пообещал семье, что ты этого не сделаешь! – рявкнул Санни.

– Ты пообещал семье?!

И она поняла, да, увы, она поняла – как судьба, играющая способом ужасающим, предсказуемым, поучительным и только себе на радость, – что ее сын угодил под чары этого колдовского пантерьего лица.

– И когда же это у тебя случилась возможность пообещать такое семье?

Санни промолчал. И снова Бабита все просекла.

– Ты в самом ли деле, сын, каждый вечер ходил на пробежку?

– Все ужасно запутано, – вздохнул Санни, – запутано самым глубоким образом, вы даже понять не в силах, до чего все запутано, все эти перевивы.

– Санни не ходил на пробежку, – объявила Бабита, обращаясь к родителям.

– Ну и правильно, – сказала его Нани. – Заниматься спортом в жару вредно. Люди, которые занимаются спортом, получают больше всего травм.

– Но зачем он тогда притворялся? – спросил полковник. Его внук абсолютно нелоялен – и к нации, и к семье!

– Он познакомился с Соней Шах, насчет которой вам когда-то было сделано брачное предложение. И ее семья все еще строит козни, чтобы Санни заполучить. Днем он Индию не выносит, его все раздражает, но под вечер, под выпивку, под кешью и арахис, становится сентиментальным. Вот тут-то они его и поймали.

– Но он уже отказал ей!

– Но может еще передумать. Вы тогда зачем вообще послали мне это предложение? Мне пришлось его переслать, чтобы не оскорбить вашу с Шахами дружбу.

– Тут вопрос не нашего легкомыслия. Видишь ли, так случилось, что когда-то твой отец по неведению дал адвокату неудачный финансовый совет, и они представили дело так, будто мы за это должны им Санни как компенсацию.

И бабушка Санни поведала им про военную суконную фабрику.

– Да это шантаж! – ахнула Бабита, до того не подозревавшая ничего большего, чем обычная уловка хитрых родителей, которые подсылают хорошенькую дочку с блюдом кебабов с целью подцепить завидного, устроенного в Америке жениха.

– Я сказала тогда твоему отцу, если они Санни поймают, мы будем всю жизнь девушку содержать, а также присматривать за ее умственно отсталой теткой. Просто подожди и увидишь! Однако беда в том, что девушка очень красива.

– Ничего подобного! Она ни дать ни взять Кали!

И Бабита, которая и сама сейчас чувствовала себя Кали, богиней-демоницей, которая пышет огнем и извергает лаву, совершила нечто совершенно возмутительное. Она свернула газету и шлепнула сына по заду, когда он пошел мимо, шлепнула, как собачонку.

Взбешенный Санни перестал с матерью разговаривать. Бабита тоже не обращалась к сыну. Они покинули Аллахабад в молчании. В молчании сели в поезд. Санни знал, что Бабита мастерица строить из себя несчастную вдову, что у нее больше выдержки, когда дело доходит до ссор, что она с детства учила его приемчикам, как смягчать ее разочарование в нем и снова стать ее любимым сыночком. Всего-то и требовалось сейчас сказать, что, поговорив с Соней, он убедился, что она в точности так глупа, как описал Соню ее же собственный дед.

Их соседи по купе, братья-семеноводы, которые ездили по всему Северу продавать семена мелким фермерам, даже не подозревали, что Санни и Бабита родственники, пока те не полезли в одну сумку за бутербродами с сыром. «Как, вы не разговариваете друг с другом?! Мать и сын?!»

Санни очень хотелось взять у них интервью. В новостях сообщалось о генетически модифицированных семенах, продвигаемых компанией «Монсанто», и о самоубийствах фермеров, которые в результате сотрудничества с «Монсанто» разорились. Интересно узнать, как эти ГМО влияют