Читать книгу - "Если бы он остался - Лора Ноулин"

которую читаешь в первый раз, потому что он всегда самый лучший и я уже никогда не буду читать это произведение впервые.

Вздыхаю и окидываю взглядом задний двор. Сегодня самый длинный день в году, и солнце только-только подбирается к скрытому за деревьями горизонту. Приятно дышать сегодняшним воздухом, я расслабляюсь в медленно тускнеющем свете. Посижу здесь еще некоторое время – и буду счастлива. Хоть мне и не терпится опустить взгляд и читать дальше, но я пока хочу просто сидеть здесь, любить эту книгу и осознавать, что впереди еще много страниц, ведь так будет недолго.

В соседнем доме хлопает задняя дверь, и с крыльца доносятся приглушенные голоса. Я вздрагиваю и оглядываюсь.

– Значит, вот как, – говорит тетя Анджелина. Ее голос звучит спокойно и ровно.

– Да, именно, – отвечает собеседник. – Я буду на связи, но пока так.

– Хорошо. Пока.

– Пока, Анджелина.

Кевин, который фанат футбола, сбегает с крыльца и, не обернувшись, садится в машину. Тетя Анджелина стоит у задней двери и смотрит, как он выезжает по узкой длинной дорожке и скрывается из виду.

После его отъезда она продолжает смотреть на гравийную дорожку, ведущую к дому, и на закатное солнце, а я смотрю на нее.

– Отэм, – внезапно произносит она. Я застываю на месте и перестаю дышать. Тетя Анджелина по-прежнему смотрит прямо перед собой. – Постарайся выйти замуж за свою первую любовь. Всю оставшуюся жизнь у тебя больше ни с кем не будет таких отношений.

Она уходит, закрыв за собой дверь.

Внезапно на улице становится очень тихо, трава и листья перестают ярко блестеть, и, хотя солнце только начинает садиться, мне в голову приходит мысль, что скоро станет слишком темно, чтобы читать снаружи. Закрываю книгу и поднимаюсь с места.

Я пойду в дом, приготовлю что-нибудь на ужин, а потом еще почитаю. Нужно будет подождать, пока магия вернется, прежде чем открывать книгу снова. Я подожду, пока не вспомню, что тетя Анджелина довольна своей жизнью, а я выйду замуж за свою первую любовь. Первый раз бывает только однажды.

Глава 31

Мы с Сашей направляемся в магазин пешком, хотя она могла бы взять машину своей мамы. Обычная прогулка скоро начинает ощущаться как небольшое приключение, потому что день выдается жаркий и воздух вокруг словно густеет. Наши сандалии шлепают по тротуару, перекрывая шум цикад, пока мы двигаемся к главной улице. По дороге мы то и дело останавливаемся, чтобы почесать укусы насекомых на ногах и убедиться, что бретели лифчика не сползли и не виднеются из-под рукавов короткого топа. По дороге болтаем, несмотря на то что при каждом вдохе горячий воздух чуть ли не обжигает горло.

Я знаю, что произойдет дальше. В магазине мы с наслаждением вдохнем охлажденный кондиционерами воздух и поправим прически. Потом подойдем к большому стенду с журналами, сядем на корточки у нижней полки и будем листать статьи про прически и секс. Мы даже подержим на коленях толстый свадебный каталог и с благоговением посмотрим на кольца и белые платья. После чего будем бродить между полок и набирать себе блески для губ, сладости, лаки для ногтей и газировку. Затем направимся ко мне домой и в моей комнате вытянемся во весь рост на кровати, касаясь друг друга голыми ногами, и будем читать только что купленные журналы и есть лакричные конфеты.

Так выглядит обычный день, когда мы проводим его вместе, но цель всего этого – общение. Мы с Сашей можем говорить практически обо всем, и если уж начинаем разговаривать, то болтаем очень долго, буквально целый день.

Но внезапно в нашей беседе наступает затишье, неестественная пауза, сразу после того, как я рассказываю о том, как ходила на свидание с Джейме прошлым вечером. Оглядываюсь на Сашу, но она смотрит прямо перед собой в конец улицы, как будто там ее кто-то ждет.

– Я должна сказать тебе кое-что, – говорит она, по-прежнему высматривая эту невидимую личность.

– Что? – спрашиваю я. Мозг уже просчитывает все возможные варианты; я тот человек, который пытается угадать конец книги, когда еще не прочитал и половины, и с беседами все точно так же.

– Я думаю, что мне пора расстаться с Алексом, – произносит Саша.

– Ты не можешь, – заявляю я в то время, как пять разных ощущений пронизывают мозг, и пытаюсь разобраться со всеми мыслями и чувствами по этому поводу: зависть к Саше, потому что она такая смелая, самодовольство, потому что мы с Джейме продержались дольше, беспокойство за Алекса, удивление и…

– Я сделаю это, – говорит Саша. – Честно говоря, я уже решилась.

– Но почему? – спрашиваю я, смятение моментально затмевает все остальные чувства. Саша пожимает плечами и, нахмурившись, опускает взгляд. Впереди уже показался дом, возле которого надо переходить дорогу. Из-за жары мы будем в нетерпении снова и снова жать на кнопку и выжидающе глядеть на светофор, прекрасно зная, что это никак не ускорит включение зеленого света.

– Я все еще люблю Алекса, – отвечает Саша, – в каком-то смысле. Но я не чувствую к нему того, что испытывала раньше. В наших отношениях больше нет романтики. Мы как будто просто старые друзья.

– Но так всегда бывает в долгих отношениях, – говорю я. – Ты не можешь вот так бросить его.

– Я и не бросаю его. Но я больше не влюблена в него, и мне нужна твоя поддержка.

– Мне очень жаль. – Я останавливаюсь, мы поворачиваемся лицом друг к другу. Я обнимаю Сашу, и она обнимает меня в ответ. У нас обеих влажная и горячая кожа. – Это просто неожиданно. И мне грустно.

А еще я завидую, горжусь собой и волнуюсь.

Мы отпускаем друг друга, и наша прогулка и совместный день продолжаются.

Глава 32

Разрыв происходит, и за ним следует многодневное обсуждение. Джейме злится на Сашу, но я отстаиваю ее право на то, чтобы закончить отношения. Мальчики очень туманно говорят о том, как чувствует себя Алекс. Они пытаются убедить нас, что не разговаривают о Саше, когда идут гулять все вместе, но это просто смешно, и мы им не верим.

Тем временем в августе Энджи находит нового парня, также из школы Хейзелвуд-Хай, но, к нашей радости, этот играет в футбольной команде и к тому же кое-что понимает в стиле. Об этом подруга рассказывает нам в первую очередь и клянется, что он и вправду очень классный и отлично разбирается в музыке. Интересно, что она ему рассказывает о нас.

Мы думаем, что можно устроить тройное свидание, на которое Энджи придет со своим Дейвом, и пойти в кино. Брук и Ной едут вместе с нами в торговый центр, и мы смеемся и гадаем, какой из себя этот стиляга Дейв. Я буду хорошо к нему относиться хотя бы ради Энджи, но вот мальчики меня беспокоят.

– Мы просто умрем от смеха, – говорит Джейме.

– Не шути над ним слишком много, – прошу я.

– Я не собираюсь задирать его, – отвечает Джейме. Он закатывает глаза, несмотря на то что ведет машину, и я смотрю на дорогу за него. – Но мы должны устроить ему небольшую проверку, чтобы убедиться, что этот типчик достаточно хорош для Энджи. Верно, Ной?

– Мы не можем допустить, чтобы Энджи встречалась с тем, кто ее не заслуживает, – поддакивает Ной.

– Вы оба будете вести себя хорошо, – заявляет Брук. Я оборачиваюсь, чтобы посмотреть, как она сверлит взглядом Ноя. – Или вам обоим не поздоровится!

Она переводит взгляд на двоюродного брата, но с водительского места он явно ее не видит, поэтому она отвешивает ему подзатыльник.

– Эй! – возмущается Джейме. Он тянет одну руку назад и хватает Брук за колено; машину заносит, в то время как мы все смеемся и визжим. Брук пищит громче всех, когда кузен щиплет ее за мягкую кожу над коленкой, и за этим следует новый взрыв смеха. Джейме выравнивает машину, и мы быстро едем по дороге, перекрикивая радио и смеясь, когда обмениваемся угрозами с мальчиками.

Я чувствую укол совести оттого, что Саша и Алекс сейчас сидят по домам, а мы поехали