Читать книгу - "Если бы он остался - Лора Ноулин"

единственный мой ровесник, с которым я езжу в машине, но думаю, что он водит хорошо. Рядом с ним спокойно. Мне нравится смотреть на него за рулем, изучать его профиль, видеть, как он на чем-то сосредоточен. В эти моменты он как будто отдаляется от меня, и от этого я хочу его еще больше.

Мама всегда говорила, что папа когда-нибудь научит меня водить машину, и я до сих пор жду этого «когда-нибудь». Сейчас это не важно: нет такого места, куда бы мне хотелось и куда бы Джейме со мной не поехал.

* * *

Финни получает права в свой день рождения. Тетя Анджелина давным-давно научила его водить. Она говорит, что он хорошо водит, но при этом она все равно ужасно боится, что ее сын когда-нибудь ночью убьется на дороге. Мне сложно понять, каким образом тетя Анджелина так быстро переключается с вождения на смерть. Каждую ночь люди ездят на машинах и не умирают.

Я девственница, и я не умею водить.

Я боюсь, что лишусь девственности в машине Джейме. Со страхом жду прилива страсти, под влиянием которого совершу эту роковую ошибку, но он все не наступает. Я контролирую себя, когда позволяю ласкать себя пальцами, я осознаю, что происходит, когда он берет мою руку и обхватывает ею свой эрегированный член.

Я не разрешаю Джейме смотреть на меня, когда мы ласкаем друг друга, и сама не смотрю на него. Когда расстегиваю рубашку и позволяю ему целовать мою грудь, я смотрю на него, чтобы точно знать, что он держит глаза закрытыми. Хочу, чтобы в первый раз он посмотрел на меня, когда мы по-настоящему займемся любовью. Я так представляю: мы медленно раздеваем друг друга и впервые видим те части тела, которые прежде прятали друг от друга.

От этого становится не так страшно.

* * *

Однажды вечером Джейме просит подержать руль за него, пока он достает диск. Я полагаю, что если он просит меня это сделать, значит, я точно смогу. Из-за меня мы чуть не съезжаем в кювет. Джейме хватает руль и выравнивает машину.

– Господи, Отэм, – вполголоса произносит он. После этого он молчит, пока не подвозит меня к дому.

– Наверное, тебе вообще не стоит учиться водить, – говорит он, поцеловав меня. – Мне подумать страшно, что ты можешь убиться.

Я знаю, что когда-нибудь умру, и знаю, что когда-нибудь лишусь девственности; оба эти события кажутся одинаково вероятными и одинаково невозможными.

Финни разрешено возвращаться домой на полчаса позже, чем мне, и по выходным я слышу, как он подъезжает на своей машине, в то время как сама уже лежу в кровати и пытаюсь уснуть. Это успокаивает: слушать, как рокочет и замирает двигатель, как хлопает дверца машины, как скрипит задняя дверь. Я смотрю, как резко озаряется окно его спальни, когда он щелкает выключателем. Он ходит по комнате без рубашки. Свет снова гаснет, и я знаю, что он лежит в своей кровати у окна. Между нами две оконные рамы и двадцать футов[18].

Глава 22

В последний день семестра я плохо себя чувствую, но должна идти в школу – сегодня у меня три экзамена. Все утро смотрю на часы, высчитывая, когда смогу вернуться домой и забраться в кровать. В обед меня начинает тошнить, и я только пью воду. Джейме очень мил со мной и гладит меня по голове, когда я кладу ее на стол.

– Крошка, я думаю, тебе надо пойти домой, – говорит он. Я катаю голову взад-вперед по столу, что значит «нет».

После обеда Джейме несет мою сумку до класса мистера Лафигана. Сегодня я не пытаюсь рыться в его ящиках, сразу же прохожу к своей парте и падаю на стул. Близится Рождество, а вместе с ним две недели свободы, так что у всех отличное настроение, невзирая на экзамен. Я слышу, как остальные заходят в класс, садятся на свои места, и мне хочется умереть. Джейме кладет руку мне на спину, пока разговаривает с Сашей про фильм, который они оба хотят посмотреть, а я нет. Все рассказывают, как хотят походить по магазинам, жалуются на понаехавших родственников, мечтают выспаться. Сон бы и мне сейчас не помешал.

Экзамен мистера Лафигана дается мне легко даже в таком ослабленном состоянии. Заканчиваю первая и кладу исписанные листки ему на стол. Он смотрит на меня, и я понимаю, что он отметил мой бледный вид и осунувшееся лицо. Слабо улыбаюсь, прежде чем он успевает спросить, как я себя чувствую. Иду к своему месту и думаю, что надо готовиться к экзамену по геометрии, но живот крутит все сильнее, и я снова упираюсь лбом в парту.

К тому времени когда почти все сдали работы, я гадаю, стошнит меня или нет. Все внутренности бурлят, а слюнные железы работают без остановки; возможно, мне действительно нужно выйти. Пытаюсь прикинуть, насколько сильно мне угрожает рвота. Я не готова проситься выйти без крайней необходимости, но при этом и подумать страшно, что я могу не успеть добежать до туалета. Я сижу напротив двери. Между мной и проемом стоит урна, но эта участь хуже смерти.

Последняя ученица кладет листки на учительский стол, и мистер Лафиган встает.

– Итак, что вы думаете о вопросах теста? – спрашивает он. Срываюсь с места и бросаюсь к двери, прижав руку ко рту. Мистер Лафиган отходит в сторону, и я пробегаю мимо него.

– Джейме, Финн, будьте добры сесть, – слышу я его голос уже за дверью.

Оказывается, я не могла ждать ни секунды дольше. В кабинке опускаюсь на пол, одной рукой придерживая волосы, а другой – тиару, чтобы она не упала.

Потом полощу рот и смотрю на свое отражение в зеркале. Я по-прежнему бледная, но чувствую себя лучше. Делаю глубокий вдох. До конца урока еще двадцать минут. Нужно вернуться, пока мистер Лафиган не отправил кого-нибудь на поиски.

Вхожу в класс, опустив голову и не поднимая взгляда. Мистер Лафиган тихо говорит:

– Отэм…

– О господи, ты беременна? – выкрикивает Алекса. Я резко останавливаюсь и вскидываю голову. Смотрю на нее в упор.

– Чего? Нет, – говорю я.

– Ты уверена? – спрашивает Виктория. – Ты же…

– Алекса, Виктория, – обрывает их мистер Лафиган. И снова поворачивается ко мне: – Позволь, я выпишу тебе направление к медсестре.

– Нет. – Качаю головой и сажусь за парту. – У меня на следующем уроке еще один тест. Я в порядке.

– Ты уверена? – спрашивает он. Я киваю и выпрямляю спину, чтобы продемонстрировать, насколько мне лучше. Мистер Лафиган пожимает плечами и возвращается к подведению итогов.

– Поскольку мы не успели закончить «Джейн Эйр» до итогового теста, задам вам прочитать роман на каникулах.

Джейме вытягивает ногу так, что наши кроссовки соприкасаются. Я записываю задание в дневник и улыбаюсь.

– Ты как? – спрашивает он, когда звенит звонок. – Уверена, что все в порядке?

– Да, – отвечаю я. В коридоре Джейме крепко меня обнимает. Ему сейчас на физкультуру, до конца уроков мы не увидимся.

– Люблю тебя, болезная, хоть изо рта у тебя жутко несет.

– Спасибо, – говорю я. Он целует меня в губы и ерошит волосы.

* * *

Мне удается пережить экзамен по математике и даже поездку до дома на автобусе. Финни и Сильвия выходят как раз передо мной. Держась за руки, они идут по Элизабет-стрит. Я мешкаю на остановке, после чего иду за ними на расстоянии футов тридцати[19], пока они не доходят до перекрестка, где Сильвия поворачивает. Они целуются на прощание, и Сильвия переходит дорогу. Финни машет ей и идет дальше.

– Эй, Финни, подожди, – зову я. Краем глаза вижу, что Сильвия оборачивается и смотрит на нас. Не обращаю на нее внимания. Финни оборачивается. Он ждет, пока я догоню его. Я удивлена, что он не удивлен.

– Привет, – говорю я, подойдя к нему.

– Привет, – отвечает он.

Я иду к нашим домам, он не отстает.

– Хочу попросить тебя об одолжении, – продолжаю я, не замедляя шага, и смотрю в землю.

– Хорошо, – говорит