Читать книгу - "Прокурор Брише - Эжен Шаветт"

Лозериль говорил, что оно так хорошо, что даже мертвеца воскресит. Если бы теперь я дал тебе его выпить, то ты бы не ожил, мой милый молодой человек!

Взяв стакан в руки и высоко подняв его, он продолжал:

– Да, ты мне порядочно налил, плут!.. Почти полбутылки!! И хотел меня угостить, чтобы я опьянел. Дурак! Думал, что такой глоток подействует на меня… не выпить ли теперь разве?

И, поднеся стакан к носу, Брише жадно вдыхал аромат вина.

– Дорогой граф, – снова начал он, – тебе и в голову не приходило, что ты наливаешь мне на прощание! За мое счастливое путешествие! – проговорил он, поднося стакан ко рту.

И, полузакрыв глаза, прокурор медленно начал пить, как пьют знатоки. Только после последней проглоченной им капли, стоя с откинутой назад головой, он открыл глаза. Неожиданно появившийся перед ним человек страшно испугал его. Стакан выпал из его дрожащих рук и разбился вдребезги. Не говоря ни слова и мрачно глядя на него, перед Брише стоял Колар.

Объятый внезапным страхом, Брише отступил на три шага и с искаженным лицом проговорил разбитым голосом:

– Ты хочешь меня убить?

Колар пожал плечами.

– Для чего? – проговорил он со зловещей улыбкой, глядя на осколки разбитого стакана.

Эта улыбка и взгляд были слишком ясны, и Брише пробормотал, задыхаясь и дрожа:

– Я погиб! Это вино было отравлено, не правда ли? – И, совершенно обезумев, он бросился к ногам невозмутимого управляющего; обняв его колени и целуя ему руки, он повторил с истерическим рыданием: – Спаси меня! Колар, спаси меня!

– Для чего? – повторил слуга.

Брише бросился к портфелю и, протянув его управляющему, с мольбой сказал:

– Возьми это богатство, но не дай мне умереть! Я жить хочу! Жить!.. Спаси!..

С этими словами он упал, не устояв на дрожащих ногах.

Не обращая никакого внимания на ползающего старика, Колар глубоко задумался. Вдруг на лице его появилась улыбка, как будто он припомнил наконец то, о чем только что думал. Положив руку на плечо Брише, управляющий медленно проговорил:

– Выслушайте меня. Вам остается не больше часу жизни, если я не спасу вас.

– Вот видишь, ты можешь меня спасти!!! Так сжалься же надо мной! Я хочу жить! Спаси меня, и я буду твоим верным рабом, – умолял несчастный, с радостью ухватившись за поданную надежду.

Колар покачал головой.

– Вы мне уже раз обещали полное повиновение, – сказал он, – а, однако, не сдержали своего слова и окружили себя сторонами, чтобы не дать мне возможности требовать выполнения данного обещания.

– Я исполню все… если ты спасешь меня.

– Исполните сперва, – холодно отвечал Колар. И прибавил, показывая на стол: – Садитесь.

Брише покорно встал и сел на указанное место, говоря с заметной боязнью:

– Ты меня не обманываешь, Колар… Я могу положиться на тебя, не правда ли? Если я выполню свое обещание, то ты сдержишь свое слово… у тебя есть противоядие… покажи мне.

Вместо ответа Колар вынул из кармана маленький пузырек.

При виде средства своего спасения Брише бросился было на управляющего, чтобы вырвать у него бутылочку, но тотчас же остановился, чуть не наткнувшись на длинный и широкий нож, в ту же секунду появившийся в другой руке управляющего. Дрожа от бешенства и сознавая свое бессилие, Брише упал на стул, стоявший у стола. Как бы не заметив даже этой попытки нападения, старый слуга сказал серьезным тоном:

– Выполните обещание, пока не показались первые признаки отравления; тогда уже будет поздно, я ничего не смогу для вас сделать.

– Приказывай! – торопливо проговорил Брише.

Колар взял с письменного стола чернильницу и бумагу. Проходя мимо окна, он захватил стакан и все это поставил перед прокурором.

– Во-первых, – сказал слуга, – отдайте мне завещание, сделанное в пользу госпожи Брише.

– У меня его нет, – пробормотал прокурор.

Колар пристально посмотрел на него, чтобы узнать, не лжет ли он.

– Клянусь тебе… я его сжег… недавно… верь мне… Да вот, посмотри, это пепел от бумаги, – проговорил несчастный, стараясь убедить недоверчивого старика.

– Да, впрочем, это неважно, – сказал Колар. – Всякий документ, написанный позже, уничтожает силу прежнего. – И, пододвинув прокурору лист белой бумаги, произнес: – Итак, покажите мне, как вы пишете, выучились ли вы писать так, как я требовал.

Брише поспешно написал две строчки и подал лист управляющему.

– Хорошо? – с беспокойством спросил он Колара, внимательно рассматривавшего написанное.

– Да. Теперь возьмите другой лист и напишите то, что я вам продиктую, – приказал старый слуга, поднося первый лист к свече и сжигая его.

Брише снова взял перо, вдруг он положил его возле себя, говоря:

– Если бы ты налил своего противоядия, я был бы гораздо спокойнее.

Ни слова не отвечая, слуга встал и направился к двери. Видя, что он хочет уйти, Брише с испугом вскочил и вскричал с мольбой в голосе:

– Останься… Не покидай меня. Я повинуюсь без всякого колебания… Ведь я верю тебе.

Колар вернулся, говоря:

– Так пишите скорей.

Прокурор торопливо взял перо и начал писать под диктовку управляющего:

«Сегодня, находясь в полном сознании, я хочу внести некоторые исправления в мои последние распоряжения. За исключением полумиллиона и дома, которые я оставляю моей жене, Авроре Фукье, все остальное я назначаю моей дорогой дочери, Полине Брише. Если она уважает волю отца, то я прошу ее выбрать в мужья доктора Морица Гарди».

– Написали? – спросил Колар.

– Да.

– Теперь подпишитесь и поставьте число… Четвертого последнего месяца, значит, накануне вашей болезни.

Брише красиво расписался внизу и передал бумагу управляющему. Тот внимательно всматривался в каждую строчку, потом, вероятно, вполне удовлетворенный написанным, сложил документ и положил его в портфель, где лежали миллионы. Прокурор встал со своего места и с лихорадочной дрожью протянул стакан, повторяя со страшным нетерпением:

– Да налей же! Скорей! Налей!

Колар медленно откупорил бутылку и твердой рукой налил в стакан, до половины опорожнив пузырек.

– Спасен! – вскричал Брише.

И в одну секунду проглотил напиток. Потом с угрожающим видом подошел к Колару, говоря:

– Теперь я вне опасности и рассчитаюсь с тобой!

Нисколько не испугавшись, управляющий разразился громким смехом, с ненавистью глядя на него.

– Глупец! – проговорил Колар. – Вино не было отравлено, а теперь ты выпил яд. Умри собачьей смертью, ты мне больше