Читать книгу - "Наши темные истории - Эми Голдсмит"

течение. Уносит тебя, тянет за собой на дно. Только на меня… нечто другое действует. Понимаю, странно звучит, но ты веришь, Мэг? – продолжала Лотти. – Веришь в призраков и духов? Пару раз с приезда мне слышался… чей-то…

– Плач? – подсказала я.

– Точно! – ответила Лотти, и в ее глазах вспыхнул нехороший, болезненный огонек. Она выглядела не просто усталой: осунулась, под глазами темнели круги. – Ты тоже его слышала?

– Думаю, да, – нерешительно кивнула я. – Впрочем… не знаю, может, просто приснилось.

«Если честно, Мэг, я решил, что это была ты».

– Есть местная легенда, я первый раз ее услышала еще в детстве. Она о банши, водном духе, который вроде как обитает в озере и кошмарит окрестности, – низким, заговорщицким тоном поведала Лотти. – Спроси кого угодно в городке, тебе расскажут. Почти все местные верят, что это правда. Нет, даже больше. Они боятся банши. Это изможденная женщина с прямыми волосами, с которой ручьями стекает вода. И она постоянно плачет. Если услышишь ее крик, значит, скоро ты или кто-то из твоих близких умрет.

В голове промелькнуло слово «ПРЕДВЕСТНИЦА».

Я испытала мимолетное облегчение.

По ходу дела, это Лотти вчера подстроила ответы доски Уиджа. Но для чего? Возможно, Себ прав, и приезд сюда был ужасной ошибкой.

Даже не догадываясь, о чем я подумала, Лотти продолжала:

– Несколько веков назад, вскоре после возведения этого дома, местные видели, как в том озере утопилась женщина вместе с ребенком.

Я, нахмурившись, посмотрела на Лотти:

– Боже, почему?

– Это произошло во время Голода. Думаю, женщина знала, что их все равно ждет смерть, вот и решила… избавить себя и ребенка от мучений. Считают, что она стала банши.

В отчаянной попытке поднять нам настроение я заставила себя сменить тему:

– Вспомнила! Сайра говорила, типа нас позвали на какую-то выставку этим вечером.

Лотти снова посмотрела в окно:

– Заманчиво, правда? Папа сумел втиснуть меня в список участников в последнюю секунду, так что мне придется поехать туда сегодня днем, помочь развесить вот это. – Она указала на большие холсты. – Ну да, ясное дело, это не Лондон, но я рассчитываю завести кое-какие связи на будущее, когда организую здесь ретрит.

Я кивнула в направлении каприза:

– Ты упускаешь столько возможностей, не открывая башню. Только представь, какой вид с вершины! Оттуда, наверное, даже океан можно разглядеть.

По лицу Лотти пробежала тень. Она встала и, повернувшись ко мне спиной, снова завозилась у раковины.

– Да, потенциал есть, но предки считают, что башня – развалина. Ее, скорее всего, надо снести и отстроить заново, чтобы стало безопасно. – Она помолчала. – А ты как, смогла наверстать упущенное с Лори? Я рада, что она наконец приехала.

«Наверстать». Как мило. Типа мы с ней старинные подруги, на время утратившие связь.

– Нет, не совсем. Успели немного поболтать, но сегодня, думаю, придется поговорить основательней. Кажется, она еще не проснулась.

«Скажи правду. Всю. О том, что случилось. До конца, до последней детали той ночи».

Я моргнула, прогоняя воспоминания, и сосредоточилась на картинах.

– Ну так… мне можно взглянуть?

Лотти твердо покачала головой:

– Нет, пока еще не стоит. Это сюрприз. Тебе и остальным придется подождать до вечера.

* * *

Весь дом пропах горелым жиром. Олли внизу увлеченно кремировал на плите бекон, тогда как Сайра сидела за столом над миской заправленной йогуртом гранолы. Джосс с головы до ног была одета в черный костюм «Адидас», а на носу у нее сидели огромные темные очки. Чарли же устроился на диване, скрыв лицо под капюшоном и нянча в руках кружку чая.

– Бекона, Мэг? – предложил Олли, как всегда бодрячком, несмотря на вчерашние героические возлияния. Еще не протрезвел, наверное.

Я помотала головой и потянулась к пластиковому контейнеру с кукурузными хлопьями.

– Нет, спасибо. А где остальные? – как ни в чем не бывало спросила я, стараясь не придавать значения тому, что не хватает именно Лори и Себа.

– Себ на улице, бегает, а Лори я просто не видел, так что она, скорей всего, еще в постели, – ответил Чарли.

– Погоди, нет, не в постели, – поправила Сайра, оторвавшись от телефона. – Наши комнаты рядом, и когда я спускалась, то заметила, что ее дверь открыта. Постель как будто вообще не тронута.

– Постой-ка, – сказала Джосс. – Вот и разгадка! Неудивительно, что Себ пошел пробежаться.

Меня вдруг накрыло волной дурноты, кожа стала липкой, и ее стянуло, стоило осознать, что конкретно имеет в виду Джосс.

– Тогда Лори, наверное, в мастерской, извиняется перед Лотти за шум, который они с ее братцем устроили ночью, – сказал Олли, поиграв бровями.

– Боже, Олли… – с отвращением пробормотала Сайра.

– По ходу, они и правда здорово шумели, – заметил Чарли. – До меня долетали какие-то крики.

Я удивленно посмотрела на него. При свете дня мне удалось внушить себе, что мой странный сон – всего-навсего кошмар. Чарли хмуро поглядел на меня в ответ. В эту секунду дверь кухни распахнулась и вошел Себ. Он тяжело дышал, а его кожа блестела от капелек мороси.

– Вот и он! – прогремел Олли. – А мы тут твои подвиги нахваливаем, приятель. Хотя быстро получилось, даже для тебя.

– Чего? – пропыхтел Себ, смущенно опершись на стойку. – Вы о чем?

– О тебе и Лори, – протянула Джосс.

Себ нервно рассмеялся.

– В смысле? Ни фига не понял. Я Лори с прошлой ночи не видел.

«Ты не знаешь, на что она способна…»

Мне отчего-то снова вспомнился вчерашний вопль, и я встревоженно проговорила:

– Шутки шутками, но где она? Я про Лори. Если ее нет ни в спальне, ни в мастерской – а я только оттуда – и нет внизу…

Джосс со скучающим видом пожала плечами:

– Опять, наверное, в телефоне зависла. Ты же знаешь Лори.

– Ладно, кто-нибудь еще этой ночью слышал плач или крики?

Сайра медленно отложила ложку и посмотрела на меня.

– Знаешь… я слышала крики. Очень далекие, едва различимые… Я все на сон списала. Ты ведь не думаешь, что с Лори что-то случилось?

– Не знаю, – пожав плечами, ответила я, – но все это странно, тебе не кажется? Лори ведь не искательница приключений. Одна посреди ночи никуда не пошла бы…

Сайра встала.

– Да, думаю, ты права. Надо пойти ее поискать. – В ее голосе прорезались тревожные нотки.

16

К обеду Лори так и не объявилась, и мы решили разделиться, чтобы как следует обыскать территорию поместья. Башня по-прежнему не давала мне покоя – меня непреодолимо тянуло к ней, – и я вызвалась поискать Лори в лесу.

– Мэг, ты уверена? – как-то странно посмотрела на меня Лотти. – Там тропинок почти не видно. По ним уже много лет никто не ходит.