Читать книгу - "Дочь смотрителя воронов - Лана Уильямс"

сомневаюсь, наша гостья будет в восторге от предложенных угощений.

– Ей будет приятно услышать ваше мнение!

Фернсби ушел, улыбнувшись и бросив долгий взгляд на Мэйв. Амелия налила чай, затем взяла маленькими щипчиками кубик сахара, уверенная, что Мэйв предпочла бы сладкий чай. Она подняла сахарный кубик над чашкой и посмотрела на нее. Маленькая девочка опасливо кивнула, и Амелия положила ей в чай сахар, затем взяла другой кубик. Мэйв снова кивнула. Амелия улыбнулась, видя, как девочка мягко подчинилась. Мэйв кивнула, когда она собралась добавить ей в чашку молока. Амелия протянула девочке ложку, чтобы та размешала молоко и сахар.

Хотя темой их общения был только чай, они же все равно общались.

Девочка отложила свою куклу и осторожно взяла чашку. Она дважды отпила из нее, а потом поставила на стол, не отрывая взгляда от маленьких пирожных с глазурью. Амелия с улыбкой взяла щипцы чуть большего размера, чтобы положить два птифура на тарелку, а затем протянула ей. Мэйв почти ничего не ела за завтраком, и обед оставил ее равнодушной. И сейчас было приятно видеть, что малышка хоть что-то ест. С двумя птифурами было покончено в мгновение ока.

Амелия указала ей на выкладку сэндвичей, но увидела, что Мэйв только нахмурила бровки. Амелия подняла палец, чтобы убедить девочку попробовать хотя бы один сэндвич, прежде чем она захочет полакомиться птифурами.

Хотя Мэйв недовольно скривила губы, она все же съела один сэндвич, а затем взялась за птифур и печенье, запивая их горячим чаем.

Стук в дверь заставил Амелию поднять глаза, и она увидела, что в комнату вошла Иветта.

– Мне очень жаль услышать эти ужасные известия, мэм.

Карие глаза Иветты наполнились сочувствием, когда она произнесла эти слова.

– И мне. Надеюсь, мы сможем обеспечить Мэйв хоть какой-то комфорт, пока не приедет ее родня.

Словно угадав тему разговора, Мэйв поставила на стол тарелку с недоеденным печеньем – у нее явно пропал аппетит. Девочка потянулась к кукле и крепко сжала ее. Иветта наклонилась и с улыбкой протянула ей руку.

– Может, сходим посмотрим, где ты будешь спать?

Мэйв, чуть ссутулившись, отпрянула от протянутой ей руки.

Амелия поставила свою чашку на стол и тоже встала, протягивая девочке руку.

– Почему бы нам всем не пойти?

Мэйв неохотно ухватилась за ее руку и встала с настороженным выражением лица.

Комната Иветты располагалась на чердаке рядом с лабораторией Амелии, там стояли две узкие кровати и оставалось еще место для третьей.

Амелия шла впереди, а Мэйв крепко держала ее за руку. Открыв дверь, Амелия с радостью увидела, что сумка с вещами девочки уже стояла на краю кровати. Мэйв остановилась в дверях, чтобы оглядеть скудно обставленное помещение, прежде чем ее внимание привлекла сумка.

Словно повинуясь инстинкту, Амелия подвела ее поближе. Мэйв высвободила руку, чтобы прикоснуться к сумке, словно желая убедиться, что она принадлежит ей.

Иветта присоединилась к ним.

– Давай я помогу тебе распаковать вещи.

Амелия отошла в сторону, а горничная открыла сумку, достала оттуда платье и разложила его на кровати.

– Какое красивое, – сказала она, разглаживая маленькие розовые цветочки, вышитые вдоль горловины.

Маленький пальчик Мэйв последовал за пальцем горничной вдоль разноцветной вышивки.

– Очень красивое, – повторила Иветта, когда Мэйв взглянула на нее.

Девочка кивнула, и Амелия улыбнулась. Несомненно, любой контакт, на который шла девочка, был ей в радость, будь то сахар в чае Мэйв, птифуры на ее тарелке или ее личные вещи.

Если повезет, они найдут способ помочь глухонемой девочке поведать им о том, что она видела, когда был убит ее отец. Чем скорее тот, кто это сделал, будет пойман, тем лучше.

Пока они вдвоем продолжали распаковывать сумку Мэйв, Амелия подошла к чердачному окну и выглянула наружу: отсюда виднелся узкий отрезок улицы и часть сада. Сад уже утратил сочную зелень и яркие краски лета и теперь был окрашен в коричневые и золотистые тона, напоминавшие об осени. Серое небо обещало дождь, хотя дождь пока еще не начался. На улице было относительно тихо, только одинокий кэб-двуколка[11] прогромыхал мимо.

Или не прогромыхал. Двухколесный экипаж остановился неподалеку, на углу улицы. Из него вышел мужчина в темном сюртуке и котелке. Он перекинулся несколькими словами с возницей, потом экипаж отъехал, а мужчина остался стоять на противоположной стороне улицы, оглядываясь по сторонам. Он поднял руку в перчатке, чтобы поправить котелок, и его внимание, казалось, сосредоточилось на ее доме. Он медленно прошагал мимо, не отрывая взгляда от дома, и вскоре скрылся из виду.

Амелию охватило беспокойство, покуда она наблюдала за происходящим. Несколько минут спустя мужчина показался из-за угла, и экипаж вернулся, чтобы забрать его.

Она не знала, что и думать о столь странном зрелище, которое ей очень не понравилось.

Глава восьмая

На следующее утро Генри вернулся в Тауэр вместе с Флетчером. Он поделился с ним тем, что рассказал ему д-р Тейлор, по пути к воротам, которые охранял йомен-стражник в своей обычной темно-синей форме с красной отделкой.

– Не так уж много сведений, не так ли?

Флетчер отрицательно покачал головой.

– Любая подсказка может оказаться полезной.

Генри был полон решимости сохранять позитивный настрой. Он не был слишком суеверным, полагая, что в противном случае это могло принести несчастье, но и рисковать не хотел.

– Да, конечно. Но я надеялся на нечто большее.

Было еще слишком рано, чтобы впускать посетителей, но охранник Тауэра узнал их и открыл ворота.

– Доктор Тейлор подозревает, что убийца, скорее всего, мужчина довольно крепкого телосложения и примерно моего роста или чуть ниже.

– Ну вот, хоть какое-то достижение, – усмехнулся Флетчер. – Если не считать того, что это описание подходит под большую часть стражников Тауэра.

– Не могу этого отрицать.

Покуда они шли, Генри бросил взгляд на Белую башню – высокое строение с башенками, известное своими подземельями. Башня как будто не хотела оставаться незамеченной, отбрасывая длинную тень на прилегающую территорию, и эта тень напомнила Генри репутацию его отца и деда.

Всегда на виду, и это невозможно не заметить.

– Возможно, кто-то из бифитеров вспомнит что-нибудь полезное, – размышлял Генри вслух. – У меня есть еще пара вопросов к старшему йомену-стражнику.

– Вы хотите, чтобы я поговорил с кем-то конкретным?

Прежде чем Генри успел ответить, их внимание привлекло карканье ворона. Птица прыгнула над землей, взмахнув крыльями, совершила короткий полет и приземлилась на ближайшую стену. Ворон склонил голову набок, словно оценивая их достоинства.

– Как думаете, ему этого не хватало? – спросил Флетчер, внимательно наблюдая за птицей.

– Не смотрите ему в