Читать книгу - "Черные легенды - Наталья Волочаевская"

Евгения. Что-то такое мелькнуло в ее взгляде и навело Аркадия Ивановича на определенную мысль.

– А вы как будто хотели б, чтобы я виновен в его смерти был? – заметил он. – Может, и в смерти Лидии Петровны тоже?

– Нет, пожалуй, не хотела б, – помедлив, ответила Евгения.

– Вы и раньше проявляли большой интерес к моим рассуждениям о преступлениях. Кажется, на той почве мы с вами и сблизились.

– Да, вы имели на меня некоторое влияние, – нехотя согласилась девушка.

– И, наверное, могу его вернуть, если признаюсь в убийствах, – прищурился Аркадий Иванович.

– Виновны вы в смерти супруги своей и холопа или нет, теперь не важно. Вы мне понятны. Как пример.

Аркадий Иванович нахмурился:

– Чего же, позвольте поинтересоваться?

– Это уж мое дело. Скажу вам только, что считаю, будто вы чрезвычайно развратны, хитры, лживы и злы.

– Сколькими нелестными эпитетами вы меня наградили. Впрочем, справедливо. Так вы, значит, полагаете, что хорошо меня узнали и поняли? – Губы Аркадия Ивановича скривились. – Однако разве вам известно, почему я совершал преступления?

– Да разве была особая причина? – удивилась Евгения. – Неужто не только ради выгоды или прихоти?

Аркадий Иванович рассмеялся:

– Помилуйте, это слишком мелко!

– А вы, значит, помасштабней мыслите? Странно. Мне казалось, вы лишены банального тщеславия.

Аркадий Иванович стал серьезен. Похоже, настало время раскрыть карты. Евгения ждала от него чего-то нового – это он почувствовал почти сразу, как вошел к ней в номер.

– Вы верите в Бога? – спросил он. – Хотя не отвечайте. Речь не о вас. Я не верю. С самого детства мне казалось невероятным, чтобы на небе кто-то был и следил за нами. А даже если Бог и существует, какое ему дело до нас? Я представлял себя на его месте и не понимал. – Аркадий Иванович помолчал. – Однако не верить еще труднее. Потому что если Бога нет, то и рая нет, и ада – ничего! После смерти – ничего. Пустота. Темнота. А может, и их тоже… нет. Как представлю, так цепенею.

Евгения смотрела в глаза и слушала внимательно. Пыталась понять, к чему он ведет.

– Вот я и стал совершать грешки. Чтобы проверить, накажет меня Господь или нет. Сначала мелкие, а потом покрупнее. Думал, если накажет, значит, есть он на небе, а стало быть, и жизнь после смерти – какая-никакая – есть. Все ведь лучше, чем совсем исчезнуть, будто и не существовал никогда!

– Вы боитесь смерти! – вдруг с восторгом воскликнула Евгения.

Открытие это ее почему-то чрезвычайно обрадовало. Аркадий Иванович даже смутился:

– Сознаюсь в непростительной слабости, но что делать?

– Зря вы пришли. Я убедилась только, что вы – самый пустейший и ничтожнейший злодей в мире. Некогда вы казались мне человеком романтическим, сильным, превосходящим… прочих. Но в вас не оказалось силы, даже чтобы сдержать свою похоть по отношению ко мне. Вы поддались этому чувству настолько, что приехали сюда, в зараженный город, зная… – Евгения замолчала и поджала губы.

– Разве это не говорит об искренности моей любви?! – едва сдерживаясь, проговорил Аркадий Иванович. – И вы после этого называете ее похотью?

Девушка нетерпеливо махнула рукой:

– Любовь или нет – какое мне дело?! Я не из тех, кто готов принести себя в жертву и добровольно идти на казнь ради спасения другого существа. С этими бреднями покончено раз и навсегда! Я так решила.

– Да ведь решить мало, – возразил Аркадий Иванович, распаляясь. – Надобно еще силу иметь, чтоб осуществить намерение свое!

– У вас ее, во всяком случае, нет! – отрезала Евгения, вставая.

– Зато у меня есть деньги, – сказал Аркадий Иванович, тоже поднимаясь. – Я могу вам помочь. Спасти. Все эти фантазии – временное, поверьте. От впечатлительности. Вам сейчас не сила нужна.

– А что?

– Лечение.

Девушка усмехнулась:

– Вы про это!

Аркадий Иванович приблизился. Он видел, что добыча, за которой он приехал в этот проклятый Богом город, ускользает от него. Сознавать это было невыносимо, а допустить – подобно смерти!

– У меня много денег, – заговорил он быстро и страстно. – И друзей. Хотите, я увезу вас за границу? В швейцарскую клинику, самую лучшую! Я тотчас сделаю два паспорта. Один ваш, другой мой. Вам там непременно помогут. Я вас бесконечно люблю! Дайте мне край вашего платья поцеловать, дайте! Дайте! Не смотрите на меня так! Знаете ли, что вы меня убиваете…

Он задохнулся, не в силах произнести больше ни слова: все, что накопилось в нем за последнее время, выплеснулось разом в этом бессвязном монологе.

Евгения оттолкнула его и бросилась к двери.

Аркадий Иванович инстинктивно схватил ее за подол. Злобная усмешка медленно проявилась на его дрожащих губах. Отвергнут! Все-таки отвергнут!

– Бросьте, в этой гостинице почти никого нет, а кто есть, тот вам на помощь не придет! – проговорил он тихо, с расстановкой.

Евгения с неожиданной силой вырвалась и

бросилась в угол. Она впилась взглядом в Аркадия Ивановича и зорко следила за каждым его движением. Рука ее скользнула в карман платья и осталась там.

Аркадий Иванович почти овладел собой, но лицо его было бледно, и насмешливая улыбка не покидала губ. Затем он медленно подошел к дивану и сел, положив ногу на ногу. От Евгении его отделяло теперь шагов десять.

– Вам отсюда не выбраться! – сказал он тихо.

Должно быть, девушка прочитала на его лице мрачную решимость, потому что вынула из кармана револьвер, взвела курок и наставила оружие на Аркадия Ивановича. Рука у нее не дрожала, губы были плотно сжаты, а глаза сверкали так, что казалось, только они и остались на всем лице.

– Ах вот как! – вскричал Аркадий Иванович, поднимаясь с дивана. – Где это вы револьвер достали?

– В ящике вашего стола.

– Опустились до кражи, Евгения Михайловна? Я вас за Мадонну почитал, ангелом…

– Меня это не касается! Револьвер я взяла, когда поняла, на что вы способны. И, как оказалось, не зря. Убирайтесь и никогда больше не смейте сюда возвращаться!

– Похоже, уроки стрельбы, которые я имел честь вам давать, не пропали даром.

– Сделайте хоть шаг, и клянусь, я убью вас!

Аркадий Иванович видел, что Евгения в исступлении. Пистолет был нацелен ему прямо в грудь.

– На что же такое особенное я способен? – спросил он, глядя в черное отверстие, грозившее смертью.

– Ты жену отравил! – прошипела девушка. – Сам намекал. Я знаю, ты за ядом ездил – у тебя все было готово!

– Если даже и так, – подчеркнуто спокойно ответил Аркадий Иванович, – так из-за тебя же.

– Какое мне дело?!

Евгения с побелевшей, дрожащей нижней губой и сверкающими, как огонь, голубыми глазами смотрела на него, выжидая первого движения с его