Читать книгу - "Терранавты. Роман о разумных осьминогах - Октавия Колотилина"

до конца выгрызла, или за пять лет всё отросло. Но самое поганое, что Луч Традиций обвинил в случившемся нас с тобой. Мол, пришли, разбередили сердца Старейшей рассказами о гронфе, Миэлта с тех пор и не спала.

– Обвинять Заутекс любит, – фыркнула Мира. – Лучше бы сам позаботился, чтобы кладка не пустая была.

Рина покачала головой:

– Они не могут управлять этим.

С улицы донёсся рокот, и в зал ворвалось с полсотни осьминогов. Они были красными, возмущённо галдели. Посреди толпы плыл Эниек, бледный и словно придавленный.

Вежливое цоканье Сиэртона заставило пришедших поутихнуть. Эниека выпихнули вперёд. Опустив глаза, он признался:

– Я сбежал. Да, сделал свою копию из чернил и сбежал, а то бы меня тоже взяли!

– Расскажи сначала, – попросил Сиэртон.

Эниек, то покрываясь бородавками, то сжимаясь, защёлкал:

– Мы готовили кальмара к походу. Внезапно вокруг проявилось шестнадцать защитников во главе с Уремаасом. Они сказали, уналаши… люди. Люди убили лидера из Красного сектора, Сонтааса. Поэтому защитники требуют выдать им Рину и Миру, а примариев Луча Познания берут в заложники. Если до вечернего гонга людей не пригонят в Красный сектор, Ара-ум и Тиэра умрут.

– Тебе позволили сбежать, чтобы ты нам всё передал, – констатировал Сиэртон.

Эниек потупился, добавил:

– Ещё они говорят, что будут каждый день хватать кого-нибудь из Синего сектора. Когда примарии кончатся, возьмутся за медисов. Придётся выдать уналашей.

– Нет! – голос Сиэртона прозвучал панически. – Никого мы не выдадим. Защитники совсем одичали. Была бы в силе Старейшая… Всем примариям и медисам надо бы собраться ко мне в башню и не выходить. Мы с Лучом Порядка придумаем, как быть.

Багровый в тревожных серых пятнах, он выплыл из зала. Рина устремилась следом.

Повисло молчание, только Эниек ещё бурчал, оправдываясь.

– Ничего они не придумают, – Винч скрипнул клювом. – Ученики Луча Порядка плохо владеют оружием, сами боятся защитников. Теперь будет объявлен общий сбор, Красный сектор изолируют, не будут выделять его посланцам еды, пока бунтовщики не сдадутся. Такое в истории Шелеста происходило.

Он мерцал алыми и жёлтыми полосами, точно костёр. Плюнул струёй:

– Только всё это долго. А Тиэру с Араумом вечером убьют.

Мира хлопнула по гарпунному ружью. Она чувствовала себя гораздо сильнее кучки осьминогов. Интересно, почему головоногие не изобрели до сих пор ничего покруче копий?

Но ведь до сих пор Шелест ни с кем и не воевал. А чтобы друг в друга тыкать, наводить порядок среди учеников, и копий достаточно. Мира фыркнула:

– А спорим, эти гады, как уналашку с оружием увидят, —

в штаны наложат?

– Мира, тебе туда нельзя идти! – встревожился Винч. – Уремаас хочет уничтожить тебя и Рину. Конечно, не все защитники с ним, только его группировка и Сонтааса, якобы убитого людьми…

– Я этого не делала!

– Понятно, что не делала. Но просто так они бы не стали обвинять.

Винч выплыл перед галдящими товарищами, те сразу притихли. Он вопросил:

– Неужели мы будем ждать, пока нас сожрут по одному? Я иду в Красный сектор. Кто со мной?

Волна учеников Луча Познания отхлынула, расплескалась по стенам. Эниек подал голос из-под гриба:

– Вир Сиэртон приказал нам сидеть здесь, ты разве не понял? Повредил слух в походе наверх?

Винч возразил:

– Учитель нас оставаться в башне попросил. Но кто поручится, что его самого завтра не схватят одичавшие без Луча Защитники? Вы идёте?

Казалось, в круглом зале нет осьминогов, хотя наружу никто не выходил.

Глава 3

Усаженная красными анемонами башня полыхала и меняла оттенки, как закатное небо. Стилофоры за ней стояли ровными рядами и казались безжизненными. Но чёрные окна смотрели со злобой, над ними висела муть – значит, минуту назад вода здесь кишела обитателями.

Четыре планарии с девятью учениками Сиэртона скользили над алыми кораллами чужого сектора. Мира сидела рядом с Винчем, тот командовал своим:

– Внимательней, правьте не прямо на Палаты Славы, зигзагом идите.

Предупреждение было нелишним: сверху полетели копья. Планария резко вильнула, и они прошли мимо, но одно скользнуло по плечу.

Чуть гидрокостюм не проткнули! Мира вскинула ружьё и выпалила в парящую над головой тень. Вражеский «коврик» заизвивался, падая на дно.

– Есть! – закричала Мира.

И тут же подумала: а что если гарпун, пройдя через тело планарии, проткнул кого-то из осьминогов, попал в мозг? Будет это считаться убийством?

С другой стороны – они первыми начали.

Падение планарии как-то охладило пыл нападающих, защитники рассыпались широким кругом, не решаясь подходить. Мира прицелилась и выстрелила ещё два раза, но ни в кого не попала.

Палатами Славы оказалось длинное прямоугольное здание с множеством закрученных сталактитов на крыше. Выглядело оно довольно облезлым: отдельные актинии робко притулились кое-где в углах, из тёмных окон спускались кипы водорослей.

– Работников Зелёного сектора здесь бьют, – пояснил Винч. – Вот всё и пришло в упадок. Не понимаю, почему Старейшая годами терпела отсутствие Луча Защиты? Могла бы давно прислать кого-нибудь.

– Примарий, вас долго не было, пропустили все новости, – откликнулся один из его друзей. – Виара Миэлта возложила эту ношу на Лоосана, хранителя кристаллов из Библиотеки. Вроде бы он вызвался сам и знал какой-то секрет, как обуздать защитников. Лоосана нашли через день на Главной площади, прибитого восемью копьями за умбреллу. Но что случилось, он никому не рассказал.

– Тиэра болтала об этом, – вспомнил Винч. – Я думал, просто клюв разминает.

В верхнем окне Палат Славы что-то шевельнулось. Мира пригляделась – и заметила торчащие из водорослей острия.

– Нас поджидают! – предупредила она.

Отряд опустился на дно за тридцать метров от здания – копьё точно не докинут. Из арочного проёма выплыло полсотни защитников. Перед собой они толкали две мелкие фигурки: Тиэру с Араумом. Заложники были бледно-голубыми, подавленными, но увидев друзей, расцвели зелёными пятнышками.

Противники остановились в отдалении, только один мелкий, побелев от страха, подплыл ближе и выдал трель:

– Уремаас меняет обоих полусладких на уналашку, согласен взять одну, она должна выбросить оружие!

Передав, что велели, посыльный прижался ко дну в ожидании ответа.

Мира разглядела за спиной Араума «овчарку» с татуировками. До защитников было метров пятнадцать. Проронила, взвешивая ружьё:

– Вон тот Уремаас? Думаю, я попаду.

Винч покосился на неё, возразил:

– Но ведь гарпун может прилететь в Араума! Нам предлагают говорить, надо убедить их…

– Толку с ними говорить, – отозвалась Мира. – Будет, как во всех боевиках: ты им даёшь, что просили, а они убивают заложников. Погоди, и вас убьют, это сейчас боятся моего ружья. Единственный выход – напасть первыми и лишить их