Читать книгу - "Терранавты. Роман о разумных осьминогах - Октавия Колотилина"

class="p1">– Она разлагается, мне неприятно к ней прикасаться, – проворчал Винч.

Однако покидал оставшиеся от башенки камни куда надо, быстро выудил рыбку и бросил в лицо лаборанту.

– Вы подсказывали осьминогу! – то ли возмутился, то ли восхитился профессор. – И это уже можно расценить как выполнение словесных команд, высокий уровень развития интеллекта! Давайте попробуем лабиринт?

В лабиринте Винч решил не идти к приманке, а переставлять перегородки, изображая схему окружающей лаборатории. Мира указала ему на промах, и скоро в её ладонь легла добытая рыба.

На кубике Рубика Винч принялся отдирать наклеенные квадратики, но Мира сказала, что это мухлёж, и осьминог попытался собрать головоломку как положено. Когда удалось, от полноты чувств он выпустил чернила и смутился.

– А вы не вырезали ему чернильный мешок? – удивилась Мира.

– Предположительно разумному существу что-либо вырезать?! – профессор недоумённо сдёрнул очки и воззрился на «барышню» без них.

– Но тётя Рина говорила…

– Екатерина Куравина? – иронично переспросил Евгений Романович, и остальные сотрудники заулыбались. – Она известная придумщица. Особенно нашумели её статьи о подводном городе. Да, теперь мы обнаружили округлое образование правильной формы на дне, однако это ещё ничего не доказывает.

– Я там была, под куполом, – заметила Мира.

Мясников тут же уцепился за эти слова, пытаясь выспросить побольше, но вмешался Буровой:

– Скоро Мира выступит в кают-компании и расскажет о своём замечательном погружении.

При этом взгляд его говорил: «Всё, что руководство сочтёт нужным». Полковник вежливо, но твёрдо взял Миру под локоть и повёл прочь из лаборатории. Винч бросился было следом, щёлкая:

– Не уходи! Они снова начнут жалить иголками и запрут, скажи им…

Осьминог захлебнулся бульканьем: его сгребли лапищи лаборанта, запихнули в аквариум. Мира попыталась вывернуться от полковника, только тот уже толкнул за дверь, щёлкнул электронный замок. Увлекая подопечную по коридору, Буровой произнёс раздельно и чётко:

– Никому ни слова о деталях погружения. Доложишь адмиралу, что рассказывала мне. Завтра тебе дадут речь, с которой нужно будет выступить.

– Ладно, – Мира попыталась изобразить пай-девочку. – А можно мне пропуск в лабораторный корпус?

– Извини, этого обещать не могу.

– Но Винча там колют иголками, током бьют! Сами переводить не хотите, пустите хоть меня!

Она вывернулась из рук полковника, побежала назад, к двери. Стукнувшись о холодный металл, почувствовала, что воздуха не хватает, в глазах потемнело.

Глава 3

Прошло мгновение – как же она оказалась на диване в медпункте? Под носом воняло нашатырём, но ещё более резко хлестал гортанный говор медсестры:

– Вы изверг, да? Что с ней сделали! Девочка пережила тяжелейшие нагрузки, не всякий взрослый выдержит, отложите подальше ваши методы!

– Мы всего лишь гуляли… – пытался оправдаться опешивший от напора Буровой.

Должно быть, он не ожидал, что девчонка грохнется в обморок. Интересно – сам полковник её сюда волок?

На два дня от Миры полностью отстали: видимо, адмирал удовлетворился записью разговора. Каша и бульон теперь уже не вызывали отторжения, качка не слишком беспокоила – лекарства помогали. Дверь в лабораторный корпус по-прежнему не открывалась, однако система, считывающая сетчатку глаза, позволяла выходить на палубу из медблока.

Мира подолгу стояла, опершись на фальшборт, и разглядывала волны внизу, до которых было метров шесть. Никто с ней не разговаривал, матросы пробегали мимо по своим делам, едва здороваясь. Наверняка это Буровой отдал всем распоряжение, чтобы с ней не общались – бережёт секрет о подводном городе.

Единственным утешением была косметичка: медсестра Нонна одолжила её, и Мира смогла нарисовать брови, приклеить ресницы, подчеркнуть глаза выразительными стрелками.

С накрашенным лицом почувствовала себя увереннее.

Шёл пятый день их с Винчем пребывания на судне. Возвращаясь с прогулки, Мира с удивлением увидела возле своей каюты Бурового. Полковник вручил планшет:

– Твоя речь, выучи. Завтра вечером состоится банкет в честь успехов нашей экспедиции, доложишь.

Мира пробежала взглядом текст, воскликнула:

– Подождите. Здесь говорится, что я спускалась только до купола вместе с напарником, напарник погиб. Но Рина жива, её вытаскивать надо! И ни слова о городе осьминогов, об их развитой культуре, о том, как Винч помогал мне погружаться и всплывать. Вы решили – я буду врать?!

– Мира, – Буровой пришпилил её взглядом, – информация, которую ты добыла, очень ценна. Но сейчас не время её предавать огласке. Как только станет известно, насколько интересные технологии есть в поселении на дне, за ними начнётся гонка. Я бы сказал – уже началась: несмотря на мои усилия, всё, что происходит на «Юрии Курганове», становится известно далеко за его пределами. И если эти технологии достанутся нашим политическим противникам, они получат весомое стратегическое преимущество.

Мира сложила перед собой руки, буркнула:

– Ясно. Просто оставьте осьминогов в покое, что они вам сделали? Забрались на глубину в десять раз большую, чем была им привычна, никого не трогают.

Буровой поднял бровь:

– Что сделали? Ты наблюдаешь мировую экономическую ситуацию? Голод в Японии, на Филиппинах, на Кубе, в Юго-Восточной Азии. США на грани развала на пятьдесят с лишним штатов и гражданской войны, они теперь не могут ни добывать нефть на шельфе, ни продавать её за товары и еду. Китай потерял основные рынки сбыта, то, что везут через нашу страну в Европу – жалкие крохи. Морские торговые пути были самыми дешёвыми, без них нарастает глобальный кризис. Южная Корея, Индия, Северная Америка задыхаются от свалок: раньше отходы по рекам сбрасывались в океан, а куда девать мусор теперь? Россия пока справляется, но давно ли твоя семья перестала считать талоны?

Он посмотрел жёстко. Добавил:

– Если существует опасность, что осьминоги снова найдут и поднимут со дна свой корабль – такую ситуацию надо пресечь.

– И как вы пресечёте? – в упор спросила Мира. – Выловите их всех и рассадите по банкам? Или сразу перемелете в муку?

Её передёрнуло: вспомнился тот сон, где она работает на траулере. Умоляющий крик Тиэры.

Встряхнув головой, попыталась вслушаться в слова полковника:

– Так что ты выберешь, Мира: жизнь для кучки осьминогов или благополучие миллиардов людей?

Она кинула со злостью:

– Почему обязательно выбирать? Неужели нельзя договориться?

– С кем договориться? – как маленькую, спросил Буровой. – Договариваются с теми, у кого есть сила, кто что-то может.

Мира взглянула на него исподволь: почему особист настолько откровенен с девчонкой? Стал бы он говорить это вражескому агенту? Нет, вряд ли. Значит, не боится, что Мира способна что-либо сделать. Или пытается обратить на свою сторону? Да ведь она, получается, и так на его стороне: про Дэниэла сообщила, осьминога принесла.

– В любом случае решать не нам, – продолжал полковник. – На следующий день после банкета назначено