Читать книгу - "(Не)доступная пышка вне меню - Мэри Розфил"

схватила телефон и дрожащими пальцами набрала сообщение: «Макс, нам надо забыть то, что было вчера. Это была ошибка из-за стресса. Давай останемся просто коллегами».

Отправила. Бросила телефон на стол, словно он был ядовитой змеей, и пошла собираться на работу.

В ресторане я двигалась на автопилоте. Избегала зала, не выходила из кондитерского цеха, старалась ни с кем не разговаривать. Но от судьбы не уйдешь.

В час дня дверь моей подсобки с треском распахнулась. На пороге стоял Макс. Его лицо было бледным, а челюсти сжаты так плотно, что побелели желваки. В руке он сжимал телефон с моим дурацким сообщением на экране.

— Ошибка из-за стресса? — его голос прозвучал обманчиво тихо, но в нем лязгал металл. Он вошел внутрь и захлопнул за собой дверь. — Ты это серьезно сейчас, Смирнова?

Я отступила на шаг, скрещивая руки на груди — моя любимая защитная поза.

— Да, Макс, абсолютно серьезно, — я заставила себя смотреть ему прямо в глаза, хотя внутри всё сжималось от боли. — Мы оба были на взводе. Банкет, адреналин, эта дурацкая кладовая… Давай просто признаем, что это был минутный порыв, перешагнем через это и будем работать дальше.

Он недоверчиво усмехнулся и бросил телефон на стол.

— Минутный порыв? Лера, ты вообще в своем уме? Я три дня не спал, думая о тебе. Я готов был разнести эту кухню к чертям, лишь бы просто коснуться тебя. И ты называешь это сбросом стресса?

— А в чем еще?! — сорвалась я, чувствуя, как на глаза наворачиваются злые слезы отчаяния. — Посмотри на себя, Царев! Ты идеальный! У тебя кубики на животе, ты считаешь калории в листьях салата! А теперь посмотри на меня! Я вешу больше, чем твоя штанга в спортзале! Зачем я тебе нужна, кроме как для того, чтобы развлечься на адреналине?

В подсобке повисла мертвая тишина. Макс смотрел на меня так, словно я ударила его под дых. Вся злость мгновенно исчезла из его глаз, сменившись чем-то глубоким и тяжелым. Разочарованием.

— Знаешь, в чем твоя проблема, Лера? — тихо сказал он, делая шаг назад, увеличивая дистанцию между нами. — Ты настолько привыкла, что какой-то мудак в твоем прошлом вдалбливал тебе в голову комплексы, что теперь ты сама себя уничтожаешь. Ты решила за меня, что я думаю. Решила, что я поверхностный идиот, которому нужен только плоский живот.

Я открыла рот, чтобы ответить, но слова застряли в горле.

— Я не твой бывший, Смирнова. И я не собираюсь доказывать тебе, что ты прекрасна, если ты сама отказываешься в это верить, — Макс развернулся к двери. Его спина была напряжена, как натянутая тетива. Он взялся за ручку и бросил через плечо: — Когда перестанешь проецировать на меня чужие грехи — дай знать. А пока … работаем дальше, шеф-кондитер.

Дверь за ним закрылась. Я осталась стоять посреди подсобки, чувствуя, как по щеке катится первая, горькая слеза. Кажется, я только что собственными руками разрушила лучшее, что могло со мной случиться.

Глава 7. Моя территория

Остаток смены я провела как в тумане. Слова Макса эхом бились в голове, выворачивая душу наизнанку. Он был прав. Господи, как же он был прав. Я сама возвела вокруг себя стену из комплексов, сама решила, что недостойна такого мужчины, и сама же попыталась всё разрушить, прикрываясь напускным профессионализмом.

Когда часы пробили полночь, я сняла китель, переоделась в привычные свободные джинсы и объёмный свитер, желая только одного — добраться до дома и выплакать остатки стресса в подушку.

Но на парковке у служебного входа меня ждал сюрприз.

Чёрный внедорожник Царева стоял прямо напротив моей скромной малолитражки, блокируя выезд. Сам Макс привалился бедром к капоту, скрестив руки на груди. В свете тусклого фонаря его лицо казалось высеченным из камня.

Я замерла в нескольких шагах, нервно теребя ремешок сумки.

— Садись, — коротко бросил он, кивнув на пассажирскую дверь.

— Макс, я устала. Я хочу домой, — слабо попыталась возразить я, хотя сердце уже предательски колотилось.

— Мы едем ко мне, Лера. Если понадобится, я закину тебя на плечо и запихну в салон силой. — Голос был пугающе спокойным. — Ты наговорила сегодня достаточно чуши. Теперь моя очередь говорить. А твоя — слушать. И сбежать я тебе не дам.

Спорить было бесполезно. Я обречённо вздохнула и села. Всю дорогу мы молчали. Напряжение в салоне можно было резать кухонным тесаком.

Квартира Макса оказалась именно такой, какой я её себе представляла: просторная, минималистичная, в тёмных тонах, с панорамными окнами на ночной город. Никакого визуального шума, идеальный порядок.

Он молча помог снять пальто, прошёл к барной стойке и плеснул в два низких стакана золотистый виски. Один протянул мне. Я сделала крошечный глоток — алкоголь обжёг горло, даря обманчивое тепло.

— А теперь давай проясним несколько вещей, Смирнова. — Макс опёрся руками о столешницу, нависая надо мной. Тёмные глаза смотрели так пристально, словно читали мысли. — Я не мальчик, чтобы бросаться на женщину просто из-за скачка адреналина. И я достаточно хорошо знаю себя и свои вкусы.

— Макс… — начала я, но он поднял руку.

— Я сказал — слушай. When я впервые увидел тебя на кухне, подумал: какая невыносимая, заносчивая катастрофа. Но потом увидел, как ты работаешь. Как горишь своим делом. Как смеёшься со своими девчонками в зале, когда думаешь, что никто не видит. В тебе столько огня, жизни и настоящей, неприкрытой страсти, Лера, что меня начало тянуть к тебе, как магнитом.

Я опустила глаза на стакан, пальцы задрожали.

— Но я же… не в твоём вкусе, — прошептала я, чувствуя себя невероятно уязвимой. — Ты видел тех девушек. которые с тобой обычно флиртуют. Они идеальные.

Макс тихо, хрипло рассмеялся — без веселья. Обогнул стойку, подошёл вплотную и мягко, но настойчиво забрал стакан, отставив в сторону. Большие тёплые ладони легли на мои щёки, заставляя поднять голову.

— Они пластмассовые, Лера. А ты — живая. И для меня ты самая красивая женщина, которую я когда-либо встречал. Я хочу твою мягкость. Я схожу с ума от