Читать книгу - "Горничная для двух Ли. Том 2 - Лика Русал"

Крик – не мой, чужой, полный боли и ужаса, – прорезал затхлый воздух закрытого крыла. Тварь отбросило к стене, она ударилась, сползла вниз, оставляя на камне тёмное маслянистое пятно.

Я стояла, тяжело дыша. Камень на груди горел – не обжигал, но жар проникал сквозь ткань, сквозь кожу, заставлял сердце биться чаще.

– Вот это да, – выдохнул Доён.

– Артефакт защищает её, – подытожил Джунхёк. – Он чувствует угрозу. Но как долго продлится эта помощь – неизвестно. Мокёль внутри него может исказить защитную структуру.

– Тогда… – я сглотнула вязкую слюну, стараясь не смотреть на останки странного существа. – Тогда пойдёмте скорее…

Мы двинулись дальше. Плач стих – сменился шипением и шорохом множества лап. Теперь я слышала их – десятки, может, сотни.

Они ждали.

Первый квищин набросился из ниши слева.

Я не успела даже вскрикнуть – Доён перехватил его в воздухе, полоснул кинжалом по горлу. Чёрная жидкость брызнула мне на лицо – тёплая, вонючая. Я зажмурилась, вытерла рукавом.

– Не стой столбом! – крикнул он.

Следующий прыгнул со спины. Джунхёк поймал его за шкирку, швырнул в стену. Раздался хруст – позвонков? Камня? Я не поняла.

– Соа, Камень! – крикнул Джунхёк.

Я прижала ладонь к груди, сосредоточилась. Не знала, что именно нужно делать, но мысленно взмолилась к артефакту. Камень отозвался – вспыхнул, выбросил волну света. Квищин, ползшие по потолку, заверещали, попадали вниз, забились в агонии.

Но их становилось больше.

Из каждой трещины, из каждого проёма лезли твари. Серые, склизкие, с длинными пальцами, которыми они хватали воздух – и нас.

Доён дрался как одержимый. Кинжал мелькал в его руке, разрубал, отсекал, но твари не умирали – они распадались на части, и каждая часть продолжала шевелиться, ползти, атаковать.

– Их слишком много! – крикнул он.

– И все жили в особняке?! – я еле увернулась от очередной твари.

– Нет, их было не больше пары. Не понимаю, откуда взялись! К камину! – скомандовал Джунхёк, открывая дверь ближайшей комнаты. – Твари не любят открытый огонь!

Мы прорывались. Я шла в центре, Камень освещал путь, отбрасывал тварей, но силы мои таяли. Каждый выброс света отнимал часть меня – я чувствовала, как слабеют ноги, как темнеет в глазах.

– Держись! – Доён подхватил меня под локоть, почти потащил.

За спиной раздался треск. Я обернулась – стену проломило. Оттуда лезло нечто огромное, бесформенное, с множеством глаз и щупалец. Оно заполняло коридор, загораживая путь назад.

– Вперёд! – заорал Джунхёк. – Не останавливаться!

Мы вбежали в комнату с камином. Тот самый зал, где мы когда‑то искали подсказки. Сейчас здесь было пусто – стулья опрокинуты, статуэтки разбиты. На стенах – чёрные подтёки, будто кто‑то размазал сажу мокрой тряпкой.

– За мной! – Джунхёк прыгнул прямо в камин.

Я замерла. Доён дёрнул меня за руку – и мы нырнули следом.

Темнота. Теснота. Я ползла на четвереньках, шаркая коленями по камню. Впереди светился слабый огонёк – Джунхёк достал зажигалку.

– Ход, – сказал он. – Прадед сделал на случай осады.

– Ты знал? – выдохнул Доён.

– Знал.

– И молчал?!

– Ты не спрашивал.

Мы ползли. Сзади слышался треск – твари лезли за нами, но ход был слишком узким даже для них.

Внезапно проход расширился. Мы выбрались в подвал – тот самый, где когда‑то проводили первый ритуал. Тот самый, где мне мерещилась подвешенная Хиджу. Помещение на этот раз пустовало – пол вычищен, стены заново оштукатурены. Никаких кругов, никаких свечей.

– Здесь безопасно? – спросила я.

– Нет, – честно ответил Джунхёк. – Но здесь есть выход в сад и в кухню.

– А твари?

– Видимо, их выпустил Мокёль, чтобы задержать нас…

Короткого взгляда на Камень Равновесия хватило, чтобы я поёжилась. По всему выходило, что даже будучи заточённым, демон не желал сдаваться и не утратил некоторых способностей. Не потому ли так просто сдался?

– …Они не пойдут за пределы западного крыла – слишком привязаны к месту, – закончил мысль Джунхёк.

– Откуда ты это знаешь? – я не хотела сомневаться, но…

– Потому что я сам их туда запер двадцать лет назад.

Доён резко обернулся. В свете тусклой лампы его лицо казалось бледным, почти прозрачным.

– Ты знал про них. То есть, я хотел сказать, ты знал, что их настолько много? Раньше ты говорил всего о паре тварей! А до этого вообще держал меня в неведении годами!

– Не знал наверняка, но предполагал, что они… могли размножиться.

– И ничего не сказал?! Да мы все ходили буквально под зоопарком разнообразных тварей!

– Сказал бы – ты полез бы их убивать, Доён. И погиб бы.

– Ты не имел права!

– Хватит! – я встала между ними. – Вы оба. Сейчас не время выяснять, кто что имел право. Снаружи твари. Внутри – мы. Давайте сначала выживем, а потом уж будем выяснять отношения.

Доён замолчал. Джунхёк – тоже. Я перевела дух. Камень на груди пульсировал – слабее, чем раньше.

– Нам нужно запечатать западное крыло, – предложила я. – Навсегда.

– Как? – ехидно вскинулся Доён.

Я посмотрела на Джунхёка. Он понял – я видела по его лицу.

– Камень, – кивнул он. – Соа хочет использовать Камень, чтобы создать барьер.

– Да.

– Он может не выдержать, – Доёну моя идея не нравилась с каждой секундой всё больше. Как бы ни изменились наши отношения, я видела: рисковать мной он не намерен.

– А может, выдержит, – тихо отозвалась я, надеясь, что он поймёт и перестанет устраивать сцены.

– А ты? – тон Доёна переменился, стал мягче. – Ты выдержишь?

Я не ответила. Потому что не знала.

За меня высказался Джунхёк:

– Мне и самому подобное претит, но… другого выхода может и не быть. Кто знает, что выкинет Мокёль следующим. Возможно, он и другие демоны смогут прорвать оборону, и тогда…

«Сеул», – догадалась я. Город теперь был как на ладони. Не только для нас, но и для голодных, запертых десятилетиями демонов.

Понял это и Доён. Он в который раз за ночь упрямо выругался, но махнул рукой, словно ставя точку в нашем коротком споре.

– Пойдёмте, стоит хотя бы попробовать, – подытожила я, первой поднимаясь по ступенькам, ведущим к кухне.

Обратно к западному крылу мы добрались быстро.

Твари ушли – вернулись в