Читать книгу - "Принцесса (не) должна умереть - Анна Сергеевна Платунова"

еще и Жатву придется завершить раньше времени, на что тогда отвлекать народ?

Корвин ничего не ответил, не кивнул и не повернул головы.

— Альден, на исходную.

Командир соседнего отряда шагнул вперед и завязал глаза. Корвин уткнул кончик палки ему в грудь, не сильно, чтобы тот почувствовал.

— Видишь?

— Нет, — растерянно ответил Альден. — Разве смысл не в том, чтобы не видеть?

— Смотри внутренним зрением! Ты должен ощутить магию, исходящую от меня. Увидеть магию! И ориентироваться на тот силуэт, который появится перед твоим мысленным взором.

— Увидеть магию… — задумчиво повторил Альден.

Но Корвин не дал ему времени на размышления. Он отвел палку и ударил Альдена по плечу, я вздрогнула, будто бы удар пришелся по мне.

— Защищайся! Нападай!

Еще один удар, теперь уже под колено. Альден выругался, пошатнулся, еле-еле устоял на ногах. Он бестолково кружился на месте, вытянув палку, надеясь зацепить Корвина наудачу, но шансы у него были невелики.

— Смотри! Я прямо перед тобой! Красный всполох в темноте. Руки, ноги, голова. Ты видишь!

Альден замер, наклонив голову, будто бы не столько присматривался, сколько прислушивался. Его губы раздвинулись в победоносной улыбке.

— Я вижу! — подтвердил он.

И в следующий миг, когда палка Корвина устремилась к его голове, отбил ее одним ловким и точным ударом.

Вейн, стоящий рядом, тяжело вздохнул.

— Ты чего? — забеспокоилась я. — Нога болит?

— С ногой все в порядке, — проворчал он. — Не хочется становиться ковриком, из которого вытрясают пыль.

— Ты и не станешь, — прошептала я. — Просто не давай палке прикоснуться к себе.

— Площадь соприкосновения слишком велика, — буркнул Вейн.

Однако он справился, как и остальные, вызванные Корвином на поединок. Все рано или поздно начинали видеть магический силуэт и ловко отбивали атаки. Тех, кому это удавалось, Корвин делил на пары и разводил на разные участки площадки, подальше друг от друга.

— Продолжаем, продолжаем! Не время для отдыха!

А сам выкрикивал все новые имена. Пригласил и Эрика, и Майлза, которые теперь бились друг с другом на противоположном конце площадки. Я ждала, постепенно начиная закипать от негодования. Корвин явно решил оставить меня напоследок. Это что, наказание такое? Воспитание моего терпения?

— Рианна!

Да неужели! К этому моменту мое самообладание держалось на волоске, а руки чесались от желания выпустить пар.

Я резко затянула узел повязки на затылке и погрузилась в темноту, нарушаемую приглушенным стуком палок и выкриками. Воздух справа будто сгустился, потеплел. Я пока не видела магического силуэта, но всем корпусом повернулась на едва ощутимое движение.

Кончик палки едва ощутимо стукнул меня по плечу, я отбила касание изо всех сил: вибрация ударила по ладоням, и я чуть не упустила шест.

— Шестнадцать погибших, Райдер! — прошипела я, слепо метясь на звук, даже не пытаясь включить внутреннее зрение.

Размахнулась и ударила воздух. Запястья заломило.

— Твоя рука? — раздался сдержанный голос, губы Корвина едва не задевали мое ухо.

Почудилось — или в обычном спокойном тоне прорезались встревоженные нотки?

— В полном порядке! — рыкнула я. — Ты говорил, что ты на нашей стороне!

— Тихо. — Горячие пальцы мимолетно коснулись моего рта, и я задохнулась от противоположных чувств: негодования и… желания.

Палка проехалась по моему бедру, и я снова отбила ее вслепую. Как же обуздать эмоции и сконцентрироваться?

— Ты говорил, что на нашей стороне, — жарким шепотом повторила я. — Но вытащить меня и бросить остальных на произвол судьбы — это не помощь! Ты меня не спросил, действовал за моей спиной! Я отказываюсь!

Я ударила палкой и неожиданно попала по чему-то твердому. Плечо? Торс? Только бы не голова. Корвин, гадство, везде твердый, как угадать?

— Отказываюсь спасаться таким образом!

— Невозможная! Упертая! Своенравная девчонка!

О, да вы разозлились, генерал? Тем лучше! Удары, не болезненные, но обидные из-за моей слепоты, сыпались один за другим: плечо, голень, бедро, ребра.

— Твоя жизнь слишком важна!

— Важнее жизни Таисии? Элейн? Вейна? Как я могла уйти и бросить их на произвол судьбы!..

— Они защитили бы друг друга!

— Нет! — Моя палка по чистой случайности отбила удар. — Не смейте решать за меня мою судьбу, генерал!

Я запыхалась, выбившиеся из прически пряди взмокли и прилипли ко лбу. Никаких подвижек в овладении навыком внутреннего зрения не случилось, а злость все еще распирала меня. Руки устали махать палкой, а толку было чуть.

Корвин скользнул мне за спину, и поняла я это лишь тогда, когда шест лег поперек груди, пригвождая мои руки к туловищу, а меня саму — к крепкому мужскому торсу.

— Соберись, — ровно произнес он, и дыхание опалило мне шею. — Иначе ты не научишься. Вдох. Выдох.

— Как мне дышать, Корвин, — с болью произнесла я. — Шестнадцать погибших. И Таисия… С ней ведь все хорошо? Умоляю, ответь.

— С ней все хорошо, — ответил он и добавил с неожиданной мягкостью: — Семеро погибших. Десять спасены.

На этих словах предательская слабость заставила колени подогнуться, но Корвин все еще прижимал меня к себе, помогая стоять.

— Вдох. Выдох, — повторил он, и я послушалась, втягивая и выпуская воздух. — Мне жаль, что моих людей слишком мало, чтобы вытащить всех, но…

— Группа Кассиана? — быстро спросила я. — Никто из них не вернулся.

— Все пятеро в безопасности… Рианна, дыши! Проклятие!

Он бросил шест на землю и обнял меня обеими руками — я не столько стояла, сколько висела на Корвине, пережидая слабость.

— Мы не можем завершить бой, мне нужно тебя научить, Рин!

— Я знаю, знаю…

Теплые губы коснулись моей макушки — украдкой, так торопливо, что я приняла поцелуй за движение воздуха.

— Я приготовил убийственную речь, — признался он. — Я до сих пор страшно зол. Вся подготовка коту под хвост. Знали бы вы, ваше высочество, сколько людей задействовано было в операции. Твой дед сильно разочарован.

— Я не уйду, — прошептала я. — Я останусь до конца. Давай на этом поставим точку.

Корвин отстранился и поднял шест, а я уперлась ногами в землю, держа наготове свой. И, прежде чем ударить, прежде чем передумать, произнесла:

— Верни мне трон, Корвин!

Все оставшееся время мы сражались молча, он мне так ничего и не ответил. И даже когда включилось внутреннее зрение и мои атаки сделались уверенными, я не дождалась ни единого слова похвалы, ни скупого кивка.

Глава 19

Когда спустя три выматывающих часа тренировка закончилась, Корвин велел всем сложить шесты в общую груду, а после взял в охапку бóльшую часть.

— Рианна, поможешь мне отнести инвентарь на склад, — сухо приказал он.

В моей помощи на самом деле не было никакой необходимости, он мог попросить