Читать книгу - "Бросая вызов сумраку - Даниэль Л. Дженсен"

широко раскрыла рот, но воздух огибал ее губы, будто рот намертво закрыла невидимая рука. Дикая и исступленная паника взорвалась в венах, стук сердца отдавался в ушах всe громче, а зрение по краям начало затягивать тьмой. Она скребла собственное горло, хваталась за пустоту, легкие жгло, как расплавленным камнем, а сознание сжалось до одной пронзительной, кричащей истины: она задыхается.

— Тебя никогда не оставят одну. За тобой всегда будут следить. Тебя вынудят оставаться в живых. — Рэнсид откашлялся, и, когда воздух наконец ворвался в ее легкие, он позвал: — Спайтфул!

Пиромант появился, склонив голову.

— Куколки готовятся ко сну. Приближается темнота.

— Да, Кондуктор.

— Не мог бы ты проследить, чтобы Лириен была надежно устроена в покоях, которые мы для нее подготовили? — Тон Рэнсида был легким, но Лириен, жадно, отчаянно хватающая ртом воздух, все равно похолодела.

Спайтфул схватил ее за руку и повел обратно через тамбур, в обшитый деревом отсек куколок. Силкен уже ждала; женщина молча взяла Лириен за руку и затащила ее в ванную комнату, также полностью отделанную свежеструганным деревом, еще пахнущим сосной.

Прижав пальцы к талии Лириен, Силкен сказала:

— Справляй нужду.

Ткань задрожала на ее коже и разошлась на талии: костюм оказался не цельным, а состоял из штанов и рубашки. Это действие показало, что Силкен была весьма могущественным текстильмантом, но сейчас Лириен было наплевать на это, ее разум тонул в водовороте гнева и отчаяния.

Она молча подчинилась приказу Силкен, стянув штаны и сделав то, что нужно, под пристальным взглядом другой женщины. Магией Силкен снова сплела одежду в единое целое, а затем пинком распахнула дверь и позвала:

— Спайтфул, можно тебя на минутку, поможешь мне?

Шакал вошел в ванную, и Силкен скомандовала:

— Подержи ее, пожалуйста.

Он перехватил запястья Лириен, Силкен вышла и вернулась с горстью темно-серых нитей. Поднеся их к воротнику костюма Лириен и замурлыкав, она применила магию. Нити поднимались, туго сплетаясь и оборачиваясь вокруг шеи, пока ткань не закрыла горло Лириен и не наползла на ее лицо.

Когда ткань опутала ее голову, Лириен закричала и начала отбиваться; Силкен оставила отверстие только на затылке, чтобы волосы свободно спадали вниз.

— Так эстетичнее, — пояснила она, добавив вокруг затылка Лириен ремешок, чтобы ткань было невозможно стянуть.

Сетка на глазах Лириен была достаточно мелкой, чтобы видеть сквозь нее, хотя и нечетко. Слой на носу и рту был сплетен так же, позволяя ей дышать. Пока на ней этот костюм, ее магия не могла ни до чего дотянуться, даже если бы она каким-то чудом нашла металл или камень.

— Утром я открою небольшое отверстие, чтобы покормить и напоить тебя, — сказала Силкен. — Постарайся не обмочиться за ночь, Разрушительница Мира. Спайтфул, можешь укладывать ее в постель.

Шакал вытащил ее из ванной комнаты. В обшитом деревом отсеке не было куколок, но он не пустовал. К деревянному крюку, вбитому в пол, была привязана Джесси, казалось, она была без сознания.

А в центре отсека стоял деревянный ящик.

— Я ценю свой сон и не горю желанием проводить ночи в тревогах о том, что ты можешь выкинуть, — сказала Силкен. — Поверь, твоя жизнь будет куда проще, если я высплюсь.

Когда Спайтфул схватил Лириен за запястья, она начала кричать. Высокие, пронзительные крики ужаса вырывались из ее горла, пока он заталкивал ее в ящик, захлопывал крышку и задвигал замки.

Каждая клеточка ее существа кричала от ужаса, нового и старого, ведь именно так Таймен наказывал ее в детстве. Час за часом, иногда целыми днями, она находилась взаперти в деревянном ящике, пока он не решал, что она готова подчиняться.

Хватит. Ты больше не ребенок.

Лириен стиснула зубы, обрывая крик.

Ты проходила через это и выжила. Выживешь и сейчас.

Вдох. Выдох.

Никто не придет ее спасать. Лириен слишком хорошо понимала, какие оправдания будет приводить Вокс. Что, вероятно, она уже мертва. Что спасательная операция обойдется в десятки жизней Ночных крушителей. Что эти потери подорвут их способность сражаться со стракси. Она буквально слышала, как он произносит эти слова в ее голове, потому что так он говорил о Джесси. Или, что еще хуже, он вообще не будет искать оправданий: избавившись от нее, он, наконец-то, сможет преследовать «Странник рассвета», не опасаясь, что она ему помешает.

Лириен была совершенно одна.

Но, хотя сбежать будет непросто, она далеко не беспомощна. Ей нужна всего лишь одна ошибка с их стороны, и она разорвет эту платформу на куски. И когда она это сделает, костяные шакалы будут молить о наказании в стиле Вокса. Оно покажется им милосердием, когда она утянет их в самое ядро земли, чтобы они тоже поняли, каково это — быть погребенным заживо.

Глава 42

[Флинтспайр]

Лириен спала урывками, ее сны отравляли видения крушения «Странника рассвета», который превращался в искореженное месиво металла и тел, а где-то рядом дико хохотал Вокс. На смену снам пришли кошмары, как будто ее костюм затягивается на ее теле всe туже, не давая вздохнуть, под издевательский смех Силкен. Было и множество других снов, которые она не запомнила, проснувшись с бешено бьющимся сердцем и уверенностью, что это разум защищает ее, стирая эти картины из памяти.

Время в ящике потеряло смысл, но, когда мягкое покачивание прекратилось, а грохот затих, она поняла, что наступило утро. Сквозь доски донеслись голоса, затем звякнули замки, и крышка открылась.

На нее смотрела безупречно одетая, с идеальной прической и макияжем, Силкен.

— Просыпайся, Разрушительница Мира.

С ней был Спайтфул, он потянулся и вытащил Лириен наружу. Ее ноги невыносимо затекли от того, что были всю ночь скрючены, поэтому по пути в ванную Лириен то ли шла, то ли волочилась за ним. Там Силкен повторила вчерашний ритуал, с помощью магии разделив костюм на две части, чтобы дать Лириен возможность сделать свои дела.

— Все не обязательно должно быть так, знаешь ли, — сказала Силкен, наблюдая за ней. — С твоей силой с тобой могли бы обращаться, как с королевой. Тебе дали бы все мыслимые