Читать книгу - "Бывшая жена дракона. Вернуться по приказу - Майкл Скофилд"

class="p1">— Я запретил приближаться к ней.

Голос был ровный.

Но в нем уже горел край пламени.

Мирена побледнела.

— Ты сказал, чтобы я не вмешивалась в магические работы. Я не думала, что обычная вежливость…

— Теперь думай.

Лиара не удержалась:

— Осторожно, милорд. Вдруг войдет в привычку.

Арден бросил на нее короткий взгляд.

Почти усталый.

Почти живой.

Мирена склонила голову:

— Простите. Я не хотела тревожить.

— Хотели, — сказала Лиара.

Мирена вышла.

Дверь закрылась.

Арден остался на пороге, но не вошел глубже. После Мирены это было почти приятно.

— Она трогала что-то?

— Не успела.

— Что значит “не успела”?

Лиара сняла полотенце с подноса.

Арден увидел браслет.

Вся кровь будто ушла из его лица.

— Где ты это взяла?

— В моей комнате. Которая, по твоим словам, была закрыта три года.

Он шагнул ближе, но остановился у стола.

Не коснулся.

— Его уничтожили.

— Плохо уничтожили.

— Я видел осколки.

Лиара медленно посмотрела на него.

— Видел?

— Да.

— Сам?

— Велсар принес их после обряда разрыва.

— И ты поверил.

Слова повисли между ними.

Слишком похожие на все остальное.

Арден закрыл глаза.

— Да.

Лиара взяла браслет кончиками пальцев.

Металл вспыхнул теплым алым светом.

Не больно.

Узнавая.

Арден резко вдохнул.

На внутренней стороне браслета проступили буквы.

Не все сразу. Медленно, будто их поднимали из глубины металла.

Лиара прочитала первую строку.

И похолодела.

“Кровь хозяйки не предавала дом”.

Арден тоже прочитал.

Его лицо изменилось так, что Лиара на миг забыла дышать.

Не удивление.

Не страх.

Удар.

Так выглядит человек, который три года стоял на камне и только сейчас понял, что под ногами была могила.

Браслет нагрелся сильнее.

Появилась вторая строка.

“Ложь вошла через доверенную руку”.

А потом третья.

“Сердце Черного Клыка помнит ночь развода”.

В комнате стало очень тихо.

За окном снег бился о стекло.

В камине трещал огонь.

Арден медленно поднял глаза на Лиару.

— Я…

— Не надо, — сказала она.

Голос получился глухим.

— Лиара…

— Не сейчас.

— Я должен был…

— Да, — перебила она. — Должен был.

Его лицо дернулось.

Лиара положила браслет обратно на поднос, но свет не погас.

— Выйди.

Арден стоял.

— Пожалуйста.

Это слово снова.

Но сейчас оно не помогло.

— Выйди, Арден. Или я уйду из этой комнаты прямо сейчас, даже если весь твой замок рухнет мне на голову.

Он медленно отступил.

У двери остановился.

— Я пришлю стражу к твоим покоям.

— Чтобы охранять?

— Чтобы никто не вошел без твоего разрешения.

Лиара посмотрела на браслет.

— Начни с себя.

Он принял и это.

Молча.

Когда дверь за ним закрылась, Лиара наконец позволила себе сесть.

Не в кресло.

Прямо на край кровати.

Ноги больше не держали.

Браслет лежал на подносе, и алые буквы медленно гасли одна за другой.

Кровь хозяйки не предавала дом.

Лиара закрыла лицо ладонями.

Три года.

Три года ей снились письма с ее почерком. Кристалл с ее кровью. Взгляд Ардена, в котором умерло доверие.

Три года она спрашивала себя: как они это сделали? Кто взял печать? Кто достал кровь? Кто знал ее руку так хорошо, чтобы подделать строки?

А замок все это время помнил.

Комната хранила браслет.

Черный Клык ждал.

Не потому, что любил. Замки не любят.

Потому что правда, запертая в камне, все равно ищет трещину.

Лиара медленно убрала руки от лица.

Слез не было.

И хорошо.

Плакать она будет потом.

Может быть, никогда.

Она встала, взяла чистый лист из письменного стола и обмакнула перо в чернила. Рука уже не дрожала.

Вверху написала:

“Материалы по разводу. Ночь перед рассветом. Проверить: Мирена Тарс. Велсар. Свидетельский кристалл. Печать. Доступ к крови. Советник Кайден Морр”.

Потом ниже:

“Цель первая — стабилизировать замок”.

Еще ниже:

“Цель вторая — узнать правду”.

Она помедлила и добавила третью строку:

“Цель третья — не забыть, что правда не равна прощению”.

За дверью встал стражник. Лиара услышала звон пряжки, короткий кашель, осторожный шаг.

Арден исполнил обещание.

Наконец-то.

Поздно.

Но исполнил.

Лиара посмотрела на браслет.

Тот уже не светился. Просто лежал на подносе — старый, темный, тяжелый.

Она не надела его.

Только открыла верхний ящик стола, положила браслет внутрь и закрыла.

Потом подошла к окну.

Снег расступался перед стеклом, словно кто-то невидимый стоял снаружи и смотрел на нее из белой темноты.

Черный Клык больше не молчал.

Он позвал ее.

Открыл покои.

Вернул браслет.

Показал первую правду.

Лиара положила ладонь на холодное стекло.

— Я помогу тебе, — сказала она тихо. — Но не ради него.

Где-то глубоко под замком глухо ударила магия.

Раз.

Как сердце.

Лиара не отняла ладонь.

— И если ты правда помнишь ту ночь, — добавила она, — покажи мне все.

Стекло под ее пальцами запотело.

На нем медленно проступили три слова.

Не написанные рукой.

Выдохнутые холодом изнутри.

“Начни с Мирены.”

Глава 3. Не жена, но ключ

Утро в Черном Клыке начиналось не с колокола.

Оно начиналось с трещин.

Лиара проснулась от тонкого, почти вежливого звука: где-то в стене медленно расходился камень. Не рушился, не осыпался, не кричал бедой. Просто напоминал, что замок жив, болен и больше не собирается скрывать боль.

Она открыла глаза.

Комната была серой от раннего света. Огонь в камине почти погас, оставив багровые угли. За окном метель стихла, но стекло еще хранило след вчерашних слов.

“Начни с Мирены.”

Ночью Лиара долго смотрела на них, пока буквы не растаяли окончательно. Потом пыталась уснуть и не смогла. В чужой-бывшей постели сон приходил кусками: каменный зал, перо в пальцах, лицо Ардена, браслет на подносе, Мирена у двери.

Под утро она все-таки провалилась в темноту.

И теперь замок будил ее, как нетерпеливый больной.

— Я услышала, — хрипло сказала она в пустоту.

Стена у камина тихо щелкнула.

Лиара села и провела ладонью по лицу. Голова была тяжелой, запястье ныло, а в груди сидело неприятное чувство: сегодня от нее потребуют больше, чем вчера.

Не надо было быть прорицательницей, чтобы это понять.

Она поднялась, умылась холодной водой и надела темно-серое платье, найденное в шкафу. Простое, закрытое, без вышивки и родовых цветов. Эльса, видимо, решила не раздражать ее рейнарским серебром. За это Лиара была благодарна.

На столе стоял поднос с остывшим чаем, хлебом, сыром и маленькой банкой ягодного варенья.

Варенье было из северной морошки.

Ее любимое.

Лиара посмотрела на банку слишком долго.

Потом отставила в сторону.

Нельзя позволять прошлому подкупать себя сладким.

Она успела выпить полчашки чая, когда в дверь постучали.

Один удар.

Пауза.

Еще один.

Не Арден. Он стучал