Читать книгу - "Принц Мечей - Элис Кова"

когда посчитаю нужным. — Они поворачиваются и вновь смотрят мне в глаза. В их выражении лица сквозит такая тяжесть и серьезность, какой не было раньше.

— И ты используешь свою карту на ней?

— Да. — Они тяжело вздыхают. — Но если мне придется сделать это снова, я попробую другой подход. Я не стану бездумно накачивать ее силой карты. У меня есть план, который я хочу испробовать.

— Могу я узнать, какой? — стараюсь спросить так, чтобы показать: я не собираюсь спорить, мне просто важно знать.

— Ты была отчасти права в том, чтобы использовать карту и показать ей, что она в безопасности. Но я также считаю, что твой друг поступил правильно, позволив ей выговориться о пережитом.

— Но от этого ей стало только хуже, — нерешительно напоминаю я.

— Поначалу так и будет. — Они кивают. — Но ей не станет лучше, если она не встретится лицом к лицу с источником своей боли. С помощью карты я создам для нее безопасное пространство, чтобы сделать это. Мы заставим ее взглянуть кошмару в лицо даже тогда, когда магия карты не будет действовать. Ей придется тяжело, это будет чертовски больно, но иначе эта рана никогда не затянется.

Вот оно что… Для Тала это не просто дело об Арине. Это второй шанс для них самих ровно в той же мере, что и для меня. Для меня — шанс спасти сестру. Для них — исправить ошибки собственного прошлого. Поступить правильно на этот раз. Интересно, как давно они вынашивали этот план в голове?

Убедившись, что мы пришли к согласию, я протягиваю руку:

— Тогда начнем?

Когда мы приходим, у постели Арины уже дежурит Хранитель Мира. Тал замирает на пороге, собираясь с духом и делая глубокий вдох перед тем, как войти в комнату. Я оставляю их наедине — делать то, что должно. К тому же моего внимания настойчиво требует кое-кто другой.

Грегор внезапно вырастает надо мной горой. Впервые на моей памяти он пытается подавить меня своей внушительной фигурой:

— Зачем они снова здесь?

— Чтобы помочь Арине. — Я инстинктивно понижаю голос под стать его тону и отступаю от двери. Тал в этот момент негромко переговаривается с Хранителем.

— Хранители Мира и так смотрели косо из-за того, что ты приводишь посторонних без их ведома. Один раз мне удалось замять этот вопрос, но я не уверен, что смогу провернуть это снова.

— Мне не нужно их одобрение. — Я продолжаю говорить приглушённо. — Не тогда, когда дело касается моей сестры.

— Тебя ещё не посвятили в орден. Разве не к этому ты стремишься? Если да, то злить их — худшее, что ты можешь сделать. — Заметив, что я снова слушаю его, Грегор чуть расслабляет плечи. — Я не говорю, что это ошибка, Клара. Я лишь прошу быть осторожнее… благоразумнее в своих поступках. Ты всё ещё мало знаешь об их порядках и не слышишь, о чём они шепчутся за твоей спиной.

— Зато слышишь ты. — Я беру его за руку и с теплотой сжимаю пальцы. — Прости меня. Я знаю, что взвалила на тебя слишком многое… но Талу придётся приходить и уходить, когда потребуется, чтобы довести лечение до конца. Ты можешь прикрыть меня и сказать, что мы это согласовали?

От него буквально веет сомнениями.

— Я верю в тебя, — добавляю я со слабой улыбкой.

Тяжёлый, протяжный вздох.

— Тебе чертовски повезло, что я люблю тебя как сестру.

— Спасибо.

— И тебе не стоит бояться просить меня о помощи. — Он слабо улыбается. — Но просто… не забывай: Хранители Мира потеряли ещё и Бристару — второго предводителя подряд после гибели твоей матери. Всё, что они знали — это бесконечная борьба, и ты для них единственный луч надежды на то, что орден удастся собрать из пепла. Я знаю… знаю, как отчаянно тебе нужно позаботиться об Арине. Но если ты по-прежнему любишь меня так, как всегда говорила — как семью, — тогда ты должна быть рядом и ради Хранителей тоже.

Во мне вспыхивает мгновенный порыв встать в позу и защититься, но я гашу его так же быстро, как он родился. Он прав. Пусть даже я заботилась о Клубе Звёздной Судьбы как о родных… кого я вообще обманывала? Когда карты ложились на стол ребром, Арина неизменно стояла для меня на первом месте. И я всегда знала, что настоящей опорой для всех остальных будет Бристара — именно она подставит плечо и прикроет любую брешь.

Возможно, я не заслуживаю никого из них и никогда не заслуживала. Но это не значит, что я не могу попытаться стать достойной сейчас.

— Я понимаю, — произношу я наконец. — Ровно так же, как понимаю и то, что никогда не смогу стать тем человеком, который нужен вам всем и которого вы заслуживаете, пока ей не станет лучше.

Грегор всё ещё колеблется, но, кажется, принимает эту горькую правду. Ему достаточно — во всяком случае, на данный момент, — что я отдаю себе в этом отчёт.

— Именно поэтому я тебе и помогу.

— Спасибо, мой друг.

— Отблагодаришь меня, когда всё это окупится. — Он разжимает ладонь. — Я доверяю тебе; мы все тебе доверяем. Но не делай так, чтобы это доверие давалось нам с боем.

Я киваю и крепко обнимаю его; Грегор отвечает в своей обычной манере — стискивая меня гигантскими, сокрушительными ручищами. Когда я уже собираюсь уходить, он окликает меня снова:

— Ах да, насчёт семьи Сайласа. Я вытащу их прямо накануне Дня Монет, — говорит он. — Я выяснил, где их держат, и сделаю всё в тот момент, когда Равин будет с головой поглощён подготовкой к празднеству. Сорза поможет.

— У тебя наконец-то появился надёжный след? — В моём голосе удивление мешается с надеждой.

Он кивает.

Меня окатывает волной облегчения, за которой тут же по пятам накатывает ледяная тревога:

— Будь осторожен.

— Как и всегда.

— Я посмотрю, смогу ли сделать что-то ещё, чтобы занять Равина.

Он снова кивает, прекрасно понимая подтекст: я выясню, сможет ли Каэлис сделать что-то ещё, чтобы связать Равину руки. Как и всегда, любое упоминание принца заставляет его помрачнеть. Быть может, со временем он и примет Каэлиса так же, как приняла его я, но сейчас он к этому явно не готов.

Закончив разговор, я заглядываю к Арине, чтобы убедиться, что они с Талом устроились как надо. Успокоившись, я направляюсь в покои Каэлиса — обсудить возможные замыслы и ходы. Погружённая в собственные мысли, я без труда проскальзываю в его комнату. Но ни в спальне, ни в кабинете его нет. Из столовой