Читать книгу - "Город, которого не было - Сергей Ершов"

class="p1">— Вижу тебя. Хочу, чтобы ты перешла. Спрошу: можно идти рядом?

Простая цепочка оказалась труднее признания вины.

— Можно.

Они вошли на мост последними.

Под настилом существовали два русла. Одно вело к восточному берегу, другое возвращалось под площадь. Сава удерживал оба и предупреждал, где доски не совпадают.

На середине моста звук вернулся. Люди услышали пожар, крики, колокол маяка — всё сразу. Несколько остановились.

— Идти! — приказал Орс с берега.

Маэна стояла у опоры, подключив аппарат к сигнальной жиле.

— Не смотрите назад. Мост использует взгляд как свидетельство направления.

Конечно, кто-то посмотрел.

Старик искал дом. Увидел горящую площадь и обернулся. За ним повернулась его группа, потом следующая.

Мост принял большинство взглядов за новую цель.

Восточный берег отдалился.

Впереди возникла та же площадь, откуда они ушли. Белый центр горел чёрным огнём. Люди, уже перешедшие мост, стояли там и не понимали, почему эвакуация вернула их к началу.

— Причина погасла, — сказала Маэна. — Мост помнит, что по нему идут, но не зачем.

Илар поднял голос:

— Новая цепочка! Вижу площадь. Не остаюсь. Ищу другой выход.

Люди повторили.

Мост не изменился.

На дальнем краю площадь замкнулась кольцом. Какой бы улицей ни шли группы, они возвращались к огню.

Сава взял Нею-не-сестру за руку, чтобы удержать две версии.

— Зачем? — спросила она.

— Потом решу.

Огонь поднялся выше крыш.

В маяке зажёгся чрезвычайный белый свет.

На всех экранах появилось лицо Эды Сорн.

Глава 28. Чрезвычайный свет

Эда Сорн появилась сразу на всех окнах.

Не отражением. Её лицо заняло стекло, воду в вёдрах, полированные наконечники стражников. Даже белый центр площади стал огромным экраном. Чрезвычайный свет не спрашивал поверхность, хочет ли она показывать префекта.

Сорн стояла в зале Палаты. За ней висела неподвижная карта Рубежа — одна версия, ровные улицы, ни огня, ни чёрной воды.

— Граждане, — сказала она.

Звук пришёл вовремя. Уже это казалось спасением.

Люди на горящей площади замолчали. Тех, кого мост вернул, прижимали к ограждениям. Огонь шёл по серой и красной улицам, а белая полоса не горела и потому собирала толпу.

— Сегодня группа служащих и вооружённых радикалов произвела несанкционированное раскрытие повреждённого архива. В город выпущены ложные записи, вызвавшие немой прилив.

На карте за Сорн появились изображения: Лада у передатчика, Орс с ключом, Илар со слепками печатей. Сава был вырезан из каждого кадра, словно рядом с ними двигалось пустое место.

— Ложные? — крикнула Риана. — Я сидела в вашей трубе!

Свет не передавал ответных голосов.

Сорн продолжала:

— Публикация совершена вопреки предупреждениям Службы маяков. Для защиты жителей вводится чрезвычайный протокол единой версии. Всем надлежит оставаться на подтверждённых улицах и не вступать во взаимодействие с архивными фантомами.

Женщина, носившая имя Неи, услышала последнее слово и сняла табличку с воротника.

Сава встал перед ней, будто мог закрыть от света.

— Она не фантом.

— Я знаю, — сказала женщина. — Пока ты говоришь.

На всех поверхностях возник приказ о задержании Лады Вейр, Илара Тесса, Маэны Даль и Орса Канна. Напротив Орса стояло «устранение отсутствующей угрозы». Напротив Савы строки не было.

Илар поднял свою печать.

— Префект Сорн! Требую открыть двусторонний канал. У меня доказательства работы камер принудительного извлечения и вашей личной печати.

Сорн на мгновение замолчала. Значит, слышала.

— Следователь Тесс временно отстранён вследствие воздействия ложных воспоминаний.

Его печать погасла.

— Отстранение требует решения комиссии.

— Комиссия соберётся после стабилизации.

— То есть никогда, пока вы называете нестабильностью любое возражение.

Лицо Сорн не изменилось.

— Илар. Отойдите от них. Ваши прежние заслуги будут учтены.

Она назвала его по имени, и площадь услышала не префекта, а женщину, которая много лет была его начальницей.

Илар снял печать с рукава.

— Мои прежние ошибки тоже учтите.

Он положил знак на белый камень.

По рядам стражи прошёл шум. Служебная печать отца-судьи была известна в Палате. Илар отказался от неё не в тайном коридоре, а перед городом.

Сорн перевела взгляд на Маэну.

— Главный инженер Даль. Подавление версий готово?

Маэна вздрогнула. Её слуховой аппарат сам подключился к чрезвычайному каналу.

— Я не давала согласия на соединение.

— Система находится в аварийном режиме.

— Это не ответ.

— Подавление готово?

На аппарате Маэны вспыхнули цифры. Башня уже открыла ей инженерный доступ. На площади возникла схема трёх волн: первая гасит материализацию записей, вторая возвращает причинность, третья фиксирует довоенную карту города.

— Третья волна удалит всё, чего нет на основной карте, — сказала Маэна.

— Она восстановит непрерывность.

— Включая людей.

— Архивные фантомы не являются людьми.

— Я не о фантомах.

Маэна показала на Нижний Рубеж. После публикации жители создали сотни собственных локальных свидетельств. Основная карта не успела их принять. Подавление сотрёт дома, перестроенные за последние годы, подпольные больницы, убежища Неназванных.

— Отказ от запуска повлечёт дальнейшее расхождение, — сказала Сорн. — По расчёту, через девятнадцать минут площадь потеряет причинную связь полностью.

— А запуск убьёт тех, кого вы не считали.

— Ваша обязанность — предотвратить массовый обвал.

Маэна сжала аппарат.

— Моя обязанность не запускать механизм без возможности остановить.

— Возможность остановки предусмотрена после третьей волны.

— Это не остановка. Это завершение.

Сорн впервые повысила голос:

— Выбирайте, инженер. Живой город с потерями или справедливый спор на дне моря.

Орс подошёл к Маэне.

— Не запускай.

— Через девятнадцать минут причинность на площади исчезнет. Люди перестанут понимать, почему нельзя идти в огонь.

— Выведем.

— Мост возвращает их сюда.

— Построим другой путь.

— За девятнадцать минут?

— За двенадцать я собирался освободить город от башни.

— Именно поэтому тебе нельзя давать часы.

Лада смотрела на схему. Два выхода: подавление или распад. Снова чужая формулировка.

— Можно запустить только первую волну?

Маэна проверила.

— Она питается от второй. Если оборвать, линзы останутся открытыми и прилив ударит обратно сильнее.

— Разделить районы?

— Тогда чистая зона удержится за счёт остальных.

— Тройное свидетельство на отключение третьей?

— Нужен доступ главного инженера, Палаты и затронутого района.

— Палата не согласится, — сказал Илар.

— Район не может дать один голос, — добавил Сава.

На площади мужчина вдруг вошёл в огонь. Он видел воду, а связь между жаром и болью пришла слишком поздно. Лиговцы вытащили его, но следом двинулись ещё трое.

Маэна закрыла глаза.

—