Читать книгу - "Личная юрэй первого принца. Том 2 - Селина Катрин"

Ваше высочество, я прошёл долгий путь и заплатил последний риен, что был у меня, лишь бы оказаться здесь. Небо свидетель, я не смею просить многого. У меня больше нет никого, к кому я мог бы обратиться. У меня умер отец и оба старших брата. Я не хочу умирать. Ваше высочество, умоляю, помогите!

Когда он поднял голову, глаза у него блестели от слёз.

Глава 21

Сладкие апельсины и слетевшая маска

Юля

Выяснить у незнакомца, почему он должен умереть, Катэль так и не смог. Вначале разговора молодой мужчина опомнился и представился как Жун, а дальше, стоило принцу спросить, почему со своей проблемой Жун не отправился к вышестоящему наместнику, как тот устроил настоящий слёзоразлив.

— К старосте… — Жун всхлипнул, его голос сорвался — все ходят… Отец сам не знал, что делать… Он говорил, что временно, что нас услышат, что всё будет… А к проклятому красному братья тоже ходили! Простите-простите, не проклятому, я виноват, но я ходил! Шесть раз! У меня уже вся спина в синяках, но я всё равно спрашивал. Наместник говорит, что нет людей, подождите… Вот только сколько можно ждать⁈ Отца теперь нет!

— И это чиновник четвёртого ранга? — спросила я, глядя на опухшее лицо просителя и пытаясь вычленить хоть какую-то полезную информацию из бессвязной речи.

— Четвёртый ранг весьма условен, — шёпотом ответил Катэль, пока проситель рыдал в три ручья. — Они не работают на дворец в прямом смысле этого слова. Чаще всего синие кимоно имеют право носить учёные. Но я думаю, что Жун взял чужую одежду, чтобы попасть во дворец. Видно же, что он ещё несовершеннолетний.

— Что? — Я аж подлетела выше от удивления.

Присмотревшись к Жуну, я вдруг поняла, что действительно, это вовсе и не молодой мужчина, а юноша. Ему лет шестнадцать-семнадцать от силы, если я хоть что-то понимаю во внешности местных. Просто синий цвет и фасон кимоно изначально сделали Жуна чуть старше.

— Хм-м-м… За воровство у вас отрубание рук, а за выдачу себя за официальное лицо что полагается? — со смутным подозрением спросила я.

Мальчишку, честно говоря, было жалко.

— На первый раз палки, — хмуро ответил Катэль, но, к счастью, ничего подобного приказывать не стал.

Лишь поднял руку, и Жун тут же замолчал.

— Как называется твой остров?

— Остров Горного Эха, ваше высочество.

— Выйди за зала, возьми свиток и чернила у моего Левого Крыла и запиши всю претензию подробно. Свиток передай Мидзухо-сану. Писать умеешь?

— Разумеется, ваше высочество. Так и сделаю!

Жун явно порывался сказать что-то ещё вроде «а вы точно поможете?», но опомнился, вскочил на ноги и, пятясь, вышел вон.

Теперь уже и мне было понятно, что мальчишка никакой не учёный вовсе. И говорить не умеет, и правильно кланяться, и у имени суффикса «сан» нет… Он даже не понял по вопросу, умеет ли писать, что его раскусили, но и то хорошо. Вторая сцена с истерикой нам ни к чему. У меня и так уши заболели.

Стоило мальчишке исчезнуть, как Катэль встал с кресла и направился к потайным дверям — короткому пути к его личному кабинету.

— Ты куда? — Я так задумалась, что пришлось ускориться, догоняя принца.

— Сейчас сверюсь с картой, куда лететь, отдам последние распоряжения, и вылетаем, — буднично сказал Катэль.

Стоп! Вылетаем⁈

Это точно тот мужчина, которого я с трудом вытащила из зала совещаний несколько месяцев назад? Кто и зачем похитил моего принца⁈

На моё ошарашенное выражение лица принц лишь улыбнулся — зараза такая! Как же ему это идёт! — и пожал плечами:

— Жун вряд ли сможет что-то связное написать, я это сделал больше для того, чтобы он успокоился и привёл мысли в порядок. Очевидно, в том, что происходит на острове Горного Эха, нам придётся разбираться самостоятельно. О, Мидзухо-сан, вот и вы!

Пока Катэль говорил, мы успели переместиться в его кабинет и принц, судя по всему, воспользовался каким-то артефактом для вызова своего секретаря.

— Слушаю, ваше высочество, — низко поклонился пухловатый мужчина.

— Подскажите, кто из чиновников отвечает за этот остров? — Катэль подошёл к карте и ткнул в крошечный клочок земли, рядом с которым был размещён ещё такой же, если не меньше.

— Горное Эхо и Пылающий Перевал? — Мидзухо-сан скривился так, будто ему дали целый лимон. — На первом нет полевого инспектора. Насколько мне известно, там лишь небольшая деревня, несколько десятков домов, занимающихся добычей туфа, ничего особенного. Второй остров и вовсе необитаем. Ни пресной воды, ни нормального камня или ценной руды. Я предлагал переместить людей ближе к столице, где рабочие руки нужнее, но вы же знаете, как это бывает. Люди очень любят те места, где родились.

Мидзухо-сан сказал слово «люди» с такой интонацией, что мне внезапно вспомнилось, что передо мной дракон. Чувствовалось в его речи не совсем высокомерие, но лёгкий укол «я-то существо высшего порядка». Ну-ну.

— В качестве чиновников второго и первого ранга Лянпин-сан и Ясунори-доно соответственно.

— Спасибо, можете быть свободны, — кивнул Катэль, но стоило Правому Крылу повернуться, как принц передумал: — Хотя… скажите Икари-сану, пусть возьмёт мальчишку и его свиток и привезёт на остров, а сами собирайтесь. Вылетаем через малую чашу.

— Ваше высочество, — Мидзухо-сан медленно обернулся с таким испуганным выражением лица, будто только что услышал приказ прыгнуть в жерло вулкана, — я… осмелюсь заметить, что моё присутствие во дворце в данный момент крайне необходимо. Сезонные отчёты по подати с островов Серебряной Цапли и Сизого Дыма ожидают моей проверки. Архивные свитки по торговым соглашениям с эльфийским посольством также требуют…

— Мидзухо-сан, — мягко перебил Катэль.

— … незамедлительного изучения, тем более что уважаемый Ёсинобу-сан ожидает моих…

— Мидзухо-сан.

— … расчётов не позднее чем через три дня, и если я отлучусь, то весь документооборот…

— Мидзухо-сан.

Правое Крыло наконец замолчал. Моргнул.

— Собирайтесь, — сказал Катэль уже чуть строже. — Свитки подождут.

Мидзухо-сан открыл рот. Закрыл. Если честно, у меня даже закралось подозрение, что уважаемое Правое Крыло первого принца забыл, как оборачиваться драконом и летать, настолько у него был потерянный вид. Однако он молча и с достоинством поклонился.

— Где мне следует ожидать ваше высочество?

— Встретимся у северных ворот. Мы подойдём туда.

— Простите, «мы»? — Даже в таком состоянии секретарь не был