Читать книгу - "Город, которого не было - Сергей Ершов"

сохранил бы инерцию; потом каждый мост, дом и имя остались бы на совести тех, кто их помнит.

— Двенадцать минут свободы, — сказал Орс.

— После которых хирург забудет расположение операционной, — ответила Маэна. — А мост вспомнит две разные опоры.

Маэна присела рядом.

— И половина города забудет, на чём стоит, раньше, чем мы успеем поставить опоры.

— Половина города уже платит собой за другую.

— Поэтому вы убьёте обе?

Орс поднялся.

— Я двадцать лет жду предложения лучше.

— Получите сорок восемь часов, — сказала Лада.

— Я не предлагал вам время.

— Тогда зачем показали камеры? Могли взорвать башню без нас. Вам нужен не сообщник, Орс. Вам нужен человек, который скажет, что после взрыва вы остались правы.

Лицо адмирала стало жёстким.

— Моя семья подписала договор с маяком. Добровольно. Они верили, что отдадут по одному лету, по одному запаху, по одной песне. Палата взяла квартал целиком. Не говорите мне о правоте.

Он достал из-за ворота обожжённый знак дома.

— Жена отдала лето, когда родился сын. Сын — голос матери. Дочь — дорогу к школе. Я вернулся из рейса и нашёл пустой берег. Мне показали их подписи. Всё законно, адмирал Канн. Каждая строка добровольна.

Сава смотрел на знак.

— Вы помните их лица?

— Пока да.

— А если взрыв заберёт?

Орс не ответил.

— Я говорю об ответственности.

— Ответственность без действия — вежливая форма трусости.

— А действие без согласия — то же, что сделала Палата.

Орс медленно свернул один край чертежа.

— Поэтому я и показал его вам.

Снаружи разбилось стекло. Первый болт вошёл в стену между ними.

Орс свернул чертёж.

— Сорок восемь часов. Потом я убью машину.

Стража ворвалась с двух сторон. Лиговцы закрыли освобождённых щитами. Илар поднял служебную печать, но она не зажглась.

— По закону Палаты Мер требую прекратить огонь!

Ответом был второй залп.

Один из узников вдруг схватил Ладу за руку.

— Твоя мать сказала: если город потребует выбрать одну дочь из двух, сломай вопрос.

— Каких двух?

Мужчина улыбнулся растерянно.

— Я уже не помню.

Он отпустил её и тут же спросил, как её зовут. Лада ответила. Сель повторил имя, словно услышал впервые.

Сава подхватил его под локоть.

— Не мучай его.

— Я не спрашивала второй раз.

— Ты спрашивала лицом.

Лада хотела возразить, но времени не было.

Маэна включила аварийный сброс. Вода ударила из труб, отрезая стражу. Они побежали к западному выходу.

Позади три стекла на насосе светились, как маленький упрямый маяк.

Глава 19. Раненый враг

Западный выход вёл на грузовую площадку, где их уже ждали.

Стражники стояли двумя рядами. За ними возвышался городской экран с гербом Палаты. На нём насосная станция ещё существовала — серый прямоугольник под мостом. Потом контур дрогнул.

Вода аварийного сброса неслась за беглецами. Капсула Берана застряла в дверях, и Орс с двумя бойцами вырвали её наружу. Маэна пересчитала освобождённых. Риана оставалась частью водовода; Лада обещала вернуться.

На нагрудниках караула светился знак чрезвычайного приказа — белая черта вместо номера части. Экран велел задержать Лигу и «изолировать повреждённые накопители». Женщина из первой камеры спросила, считают ли её имуществом. Стражник не ответил.

— Всем лечь! — крикнул Илар.

Орс толкнул освобождённых за железные ящики. Первый залп попал в его бойца и молодого стражника, который слишком рано шагнул вперёд. Оба упали рядом.

Маэна упала рядом с распределительным щитом.

— Они попали в западную жилу. Через две минуты насосы станут тянуть воздух.

— Сначала лопнут трубы, — сказала Маэна. — Потом начнётся потоп.

Лада доползла до щита. Рычаг существовал в двух положениях сразу. В одном станция работала, но камеры снова включались; в другом камеры оставались тёмными, а насосы захлёбывались.

— Третьего нет, — сказала Маэна.

— Есть ручной привод.

— В сорока шагах под огнём.

Сава уже полз туда.

— Вернись! — крикнула Лада.

— Я меньше!

Это было разумно и потому особенно страшно. Он исчез за перевёрнутой тележкой. Через мгновение далёкий маховик дёрнулся. Насосы кашлянули и продолжили ход.

— Ему не хватит сил, — сказала Маэна.

Лада повернулась к освобождённым. Двое поняли без объяснений. Потом ещё трое. Они цепочкой поползли к Саве и легли на рукояти, каждый толкая столько, сколько мог. Люди, которых станция использовала как детали, впервые крутили её сами.

Лада тащила Селя к укрытию. Старик повторял адрес неизвестной улицы. Каждое повторение делало улицу вокруг чуть реальнее: под ногами вместо железа возникала мостовая, пахло печёным луком, кто-то на втором этаже вытряхивал скатерть.

— Не останавливайтесь, — сказала Лада. — Говорите.

— Я не знаю, чей это дом.

— Сейчас это не важно.

Сель продолжал говорить. На его улице появилась лавка, затем фонарь и скамья. За столом в доме сидели две девочки. Лиц не было.

— Мои? — спросил он.

— Не знаю.

— Скажите, что мои.

Лада могла подтвердить. Одного её голоса хватило бы, чтобы лица стали чётче. Но это было бы утешением, записанным как факт.

— Я вижу двух девочек, — сказала она. — Больше ничего.

Сель заплакал.

— Елена отвечала так же. Поэтому я ей верил.

Мостовая под ними окрепла. Не ложь удержала улицу, а граница сказанного.

Стражник стонал на открытом месте. Орс уже добрался до раненого лиговца. Он мог унести только одного.

— Адмирал! — крикнули ему.

Орс посмотрел на своего человека, потом на мальчишку в форме Палаты. Перевязал лиговцу бедро ремнём, сунул ему нож и пополз к стражнику.

Лиговец схватил его за рукав.

— Канн, не смей.

— Дави на рану.

— Это их стрелок.

— Сейчас он раненый.

Орс вырвал рукав и оказался на открытом месте. Старший караула навёл на него арбалет. Илар поднялся в полный рост.

— Стрельба по человеку, оказывающему помощь, будет внесена в показания.

— Вы тоже подлежите задержанию, следователь.

— Тогда берегите болты.

Илар пошёл следом, демонстративно медленно. Лада поняла: он не только прикрывал Орса. Он заставлял караул выбрать, готов ли тот стрелять в собственную печать закона.

Илар выругался и двинулся следом.

— Куда?

— Задерживать его, разумеется.

Они вернулись вдвоём, волоча раненого. Стражник плакал и пытался отпихнуть Орса.

— Вы убили моего брата.

— Возможно, — сказал Орс. — Но тебя пока нет.

— Ложь, — прошептал стражник.

—