Читать книгу - "Фантастика 2026-215 - Александр Изотов"

Глава 32

Я особо и не ждал, что тёмный подмастерье, которого я чуял в крепости, будет драться честно. Иначе какой это Тёмный Жрец? Хотя аура слабовата, он явно ещё только послушник. Так сказать, кандидат.

Вот только этот вестник наивности не знал, с кем имеет дело.

Когда в конце коридора появилось сразу несколько воинов, увешанных зачарованной кольчугой и вооружённые магическими клинками, я обернулся. Скрипнула дверь где-то позади будто бы от сквозняка, полоснула по тёмному коридору ниточкой света. Хитро, послушник, хитро.

Я даже не стал тратить на воинов время. Ударил вбок, в ближайшую дверь, ибо та, позади, явно была ловушкой. Влетел в пыльную каморку, и сразу же полыхнул из рук волной жара в коридор.

Отпрыгнул, когда от порога внутрь колыхнулась подозрительная тень. Тёмный Жрец в собственной крепости непобедим, если ты играешь по его правилам. И если это хороший послушник Бездны, то он должен был хорошо подготовиться.

Тень поколыхалась некоторое время, словно трепетала от пожара, а потом истлела. Я выглянул — от воинов осталась только горстка пепла, прикрытая нетронутыми зачарованными доспехами. Ну что ж, качественная работа, я скажу!

Позади в коридоре зияла пропасть, будто часть стен и пола просто исчезла в каком-то шаре. Зачарованный портал во Тьму, который просто откусил кусок… а должен был откусить вместе со мной.

Я вернулся в каморку, прицелился кулаком к стене. В крепости тёмного служителя можно идти напролом, но не там, где он желает.

Один удар огненным кулаком, и вековая кладка расшибается вдребезги. Вот это по-нашему, по-бросски! Я влетаю в следующую каморку, заваленную всяким хламом, и, не сбавляя хода, прошибаю следующую стену.

Где-то совсем рядом зашипела Тьма, и краем глаза я успел заметить, как в черноте тает дверь, через которую я не пошёл. Дилетант! Умный бросс по коридору не пойдёт, умный бросс все стены прошибёт!

К счастью, между помещениями стены были не такой толщины, как внешняя крепостная, и сил я тратил немного. Выскочил один раз в столовой, где меня ждала целая засада… Правда, она ждала меня не оттуда, откуда я выскочил. Эти вестники благоразумия построили баррикаду из дубовых столов, за ней же и спрятались, нацелившись самострелами в сторону двери. На полу валялись перевёрнутые плошки и ломти хлеба.

Когда их окатило взрывом и каменной шрапнелью, они даже не сразу поняли, что произошло. Не все и самострелы повернули — наверняка подумали, что в крепость просто снаряд попал.

— Гряяяязь! — рыкнул я, отвешивая оплеуху тому, кто очухался первым, и отправляя в полёт.

Он сбил собой остальных вместе с баррикадой, словно запущенный из пушки. Тут же я толкнул перед собой огненный щит, расширив его на всё помещение, и вся бравая ватага вперемешку с оружием и дубовыми досками обрушилась в стену. Кому-то повезло чуть больше, и они не расплющились об стену, а своими телами выбили толстенную дверь… чтобы тут же исчезнуть в заготовленном портале во Тьму. А хозяин крепости, смотрю, особо не заморачивался с разнообразием.

Я остановился, закрыв глаза и расширяя магический взор. Если тёмный умный, то он понимает, что бросс идёт за ним, и скроет свою ауру, не позволит себя найти… Так я и не буду его искать.

Мне нужен страх. Причём страх, причиной которого являюсь я…

Меня кольнуло удивление, когда я почуял на пару ярусов ниже золотую ауру Храмовника Яриуса, бликующую его тёмным выбором. Храмовник, моё ему уважение, не излучал вообще никаких эмоций — как совершенная боевая магическая машина, он ждал, когда я приду.

И вот совсем рядом с ним я и почуял то, что искал. Страх… И судорожные волны от «броши хозяина» — послушник лихорадочно отдавал какие-то приказы.

Я услышал отдалённый рык, и крепость загудела странной дрожью. Будто тысячи когтей и клыков скребли по стенам. Понятно, хозяин зовёт защищать его, и теперь упыри лезут обратно в крепость. На радость её защитникам!

Сосредоточившись, я окутал себя пламенным щитом. Затем оттянул его вверх, напрягая чакры, и резко ударил по полу. Вздыбились доски, и я рухнул на ярус ниже, где был уже каменный пол. Не пытаясь тормозить, я ускорился и вложил ещё больше мощи в удар, одновременно с этим оборачиваясь огненным сгустком. Снова я пролетел сквозь толщу камня, прошибая её словно ядро, и приземлился в тёмном подземелье.

Я в подвальных помещениях крепости… Ох, как сердце-то трепещет от ностальгии — половина жизни Тёмного Жреца проходит в таких сумрачных подземельях.

Посмотрев наверх, оценил толщину пробитого потолка и двинулся вперёд по коридору. Во тьме сразу зашелестели тихие голоса, но я даже не обращал на них внимания — это всё всего лишь отвлекающие ловушки. Я чувствовал нарастающий страх послушника впереди, и лучше ориентира было не придумать.

Вот только золотая аура Храмовника исчезла. А ведь это серьёзный противник, несмотря на то, что Яриус растерял свою светлую силу. Зато приобрёл тёмную…

Я остановился. Снова сосредоточился, прислушиваясь к тишине, шелестящей шёпотом и звуками капающей воды.

Золотистое марево, блеснувшее на краю магического зрения, заставило меня отшагнуть и поднять руку. Храмовник буквально материализовался из темноты, замахиваясь огромным клинком. Я отбил один удар огненным кулаком, от другого отвернулся, а на третий замах я перехватил рукоять его меча. Так мы и застыли — он давит мне на руку, ухватившись за меч обеими руками, а я просто стою, с интересом глядя на него. Рыцарь не уступал мне в росте.

— Жалкий еретик! — прошипел Храмовник из-под золотого шлема, — Пади ниц перед Яриусом! Проси о пощаде, и твоя душа сгорит без мучений!

Воздух вокруг рыцаря стал дрожать, наливаясь тёмным золотом. Я почувствовал, как давление его рук нарастает, и клинок медленно опускается на мой лоб. Ну да ладно, поигрались и хватит.

— Хотел проверить одну штуку, — сказал я и, ухмыльнувшись, метнулся вперёд. В один миг я снова превратился в огненный сгусток, уплотнённый до невероятной твёрдости.

В тишине подземелье скрипнул стальной нагрудник. Я снова превратился в человека за спиной Храмовника и обернулся… Тот так и стоял, удерживая перед собой меч, и таращился вниз, на дыру, зияющую в его груди. ну, для меня в спине, естественно.

В эту дыру я видел рукоять, перехваченную его руками. Ни капли крови не упало — адский огонь мгновенно прижёг рану. Но, к сожалению, с такими ранами не живут.

Я пошёл вперёд, больше не оборачиваясь. Позади ещё слышались какие-то