Читать книгу - "Тайны «Полярной звезды» - Анна Александровна Хотеева"

взгляд на Марка. – Скрыпуны – безобидная мелочь. Что-то вроде сверчков. Но если ты их услышишь снова, не бойся. Они приходят утешать.

Девушка отложила ноутбук и встала.

– Ладно, горемычные, я вам тут не благотворительный фонд. Или вы будете меня кормить, или я ухожу и забираю с собой все свои чудесные идеи. Кстати, – она повернулась к Нику, – я принесла тебе новый фотоаппарат. Но в руки ты его не возьмёшь.

Ник принялся разворачивать один из холстов. Это был какой-то пейзаж. Лис достала фотоаппарат и прищурилась.

– Не, так не пойдёт. Картины мы отснимем в белом зале, там света побольше. А здесь могу сфоткать тебя для сайта. Ну, чтобы таинственная атмосфера, тёмный фон, это стильно.

Парочка принялась подыскивать подходящее место для съёмки.

– Можно я в интернет залезу? – спросил Марк, кивнув на ноутбук.

– Интернета здесь нет даже у меня, – ответила Лис, не отрывая взгляда от фотоаппарата. – А это о многом говорит.

– Мне что, доклад от руки писать?

– Ну как ты встал? – Лис так увлеклась процессом съёмки, что не слушала Марка. – Попробуй, что ли, руки на груди сложить. И взгляд такой, исподлобья. Или нет, лучше чуть поверни голову, ага…

– Так можно я на твоём компе напечатаю? – повторил Марк.

– Валяй… – Лис махнула рукой и снова переключилась на Ника.

На рабочем столе Елизаветы царил полный хаос. Папок и файлов было так много, что Марк не сразу нашёл свободное место, чтобы создать новый текстовый документ. Наконец, он щёлкнул правой кнопкой тачпада. Мальчик даже не предполагал, что это простое действие может принести столько радости. В последний раз его пальцы лежали на клавиатуре ещё в Смоленске.

Марк решил обозначить новую папку своей фамилией, чтобы не потерять файлы в этой свалке. Он набрал «Волков» и нажал на enter. На экране появилась предупреждающая надпись: «Папка с таким именем уже существует».

Заинтригованный, Марк внимательнее пробежал глазами по файлам на рабочем столе. То, что он искал, обнаружилось в нижней левой части экрана. Мальчик покосился на Лис и Ника, убедился, что им нет до него никакого дела, и навёл курсор на нужную папку.

Увиденное заставило его позабыть, что он сидит за чужим компьютером и роется там, где не должен. Документы явно не предназначались для его глаз, поскольку все до одного имели отношение к нему самому.

Копия свидетельства о рождении, данные о прописке, сканы смоленских газет со статьями о его хоккейной команде, медицинский полис. Паспорт мамы, документы по старой дедушкиной квартире, свидетельства о смерти бабушки и деда. Заключение следователя, который вёл дело о пожаре. Признание их старого дома непригодным для проживания. Даже школьная медкарта!

У Марка закружилась голова. Здесь была вся его жизнь.

Он сглотнул и медленно повернулся. Посмотрел на беззаботную Лис, которая пыталась нахлобучить на Ника невесть откуда взявшуюся шляпу. Парень, обычно нервный и зажатый, расслабился и звонко хохотал, уворачиваясь от этого атрибута.

У самого уха Марка раздался едва уловимый шёпот Гунны.

– Всему своё время, мальчик. Не спеши открывать все тайны.

Марк повернулся к ноутбуку и тихо закрыл папку. Механически создал новую, даже не потрудившись придумать ей название. Открыл файл и уставился в белый экран. Он чувствовал себя преданным, но не мог заставить себя встать и устроить скандал. Его словно парализовало. Дыхание замедлилось. Глаза не моргали. Руки замерли над клавиатурой.

Он сам не понял, что просидел так достаточно долго. Опомнился, лишь когда Лис помахала ладонью перед глазами.

– Смотри-ка, – сказала она Нику, – твои друзья заунывники и к мальчишке неравнодушны.

Марк медленно отвёл взгляд от экрана и посмотрел на Ника. Тот выглядел озабоченным.

– Ты в порядке? – парень нервно тронул цепочку на шее.

– Угу… – ответил Марк. – Но, наверное, займусь докладом как-нибудь потом.

– «Потом», – передразнила Лис. – Так всё и начинается. А потом – бах – и ты лежишь и часами смотришь в потолок в апатичном параличе.

– Тебе бы сейчас съесть лимон, – посоветовал Ник. – Помогает.

– Ладно, – Лис захлопнула ноутбук и убрала в валявшийся неподалёку рюкзак. – Мне пора.

Оказалось, что, пока Марк бесцельно торчал за ноутбуком, прошло больше часа. Парочка успела отснять интересующие Елизавету картины, сделать портрет Ника в шляпе и без, а также съесть гору горячих бутербродов.

Ник хотел проводить девушку, но только они вышли из гостиной, как за спиной раздался грохот и звон.

– Только не говори, что это новый фотоаппарат, – процедила Лис, в упор глядя на парня.

Ник метнулся в гостиную.

– Эээ… Всё в порядке… – крикнул он, но как-то неуверенно.

Марк стоял в коридоре, прижавшись спиной к стене, и исподлобья смотрел, как девушка наматывает вокруг шеи безразмерный шарф.

– Ну, бывай, – кивнула она Марку и на секунду задержала на нём взгляд. – Всё в порядке? Ты какой-то странный.

– Угу.

– Присмотри за Ником. Теневики его просто замучили.

Марк нехотя пошёл в гостиную с фреской. Ник стоял посреди комнаты и задумчиво смотрел, как фотоаппарат раскачивается на хрустальной люстре.

– Тебе нужна помощь?

– Не знаю… Разве что стремянка… Поможешь принести из кладовки?

Они вышли из гостиной как раз в тот момент, когда за Лис закрылась входная дверь.

– Эх, а я хотел её проводить, – вздохнул Ник.

– Она далеко живёт?

– На Светлой стороне, прямо напротив Прядильного моста.

Марк помог Нику со стремянкой, но когда они вернулись в гостиную, фотоаппарата на люстре уже не было.

– Отлично, – проворчал Ник. – Лис будет в восторге.

Ник отправился на поиски фотоаппарата. Марк немного постоял в нерешительности, а потом развернулся и выскочил в коридор.

Добежав до закутка с вешалкой, он едва не опрокинул торшер. Садовый фартук висел, как обычно, на своём законном месте, но куртки Марка нигде не было.

– Гунна! – позвал он, – ты здесь?

Ему никто не ответил. Обычно дружелюбная Гунна на этот раз не спешила позаботиться о нём.

Марк накинул на голову капюшон домашней толстовки, застегнул молнию и выскочил из дома. Нужно было торопиться.

Вечерело. На Прядильной было темно. Где-то за домами угадывался бледно-голубой свет негаснущих фонарей набережных, который отражался от низких серых облаков. Если бы не пустая улица, Марк вряд ли смог бы понять, куда направилась Лис. Но на Прядильной гулял лишь ветер. Силуэт девушки с рюкзаком за спиной мелькнул вдалеке.

Ник ошибся или намеренно соврал. Когда Лис вышла из «Полярной звезды», то повернула не налево, к Прядильному мосту, а направо. Марк рысцой побежал за ней. Недалеко от поворота в Глухой переулок он почти нагнал её и замедлил шаг, чтобы держаться позади. Они прошли мимо сгоревшей «Тишины», заброшенной, неуютной и печальной. Развалины кафе смотрели на прохожих пустыми чёрными окнами.

Сначала Марку показалось, что на улице достаточно тепло. Но всё же толстовка не могла защитить от пронизывающего дыхания октября. Марк спрятал руки в карманы, снова наткнувшись на ледяной калейдоскоп Аграфены Томской.

Стоило замедлить шаг, как разгорячённый погоней Марк начал замерзать. Но отступать он не собирался, хотя и сам не смог бы дать вразумительный ответ, зачем он следит за девушкой Ника. Марк просто не мог и дальше спокойно наблюдать, как эти люди что-то затевают за его спиной. Теперь он не сомневался: заговор существует. Иначе зачем бы Лис понадобилось собирать на него досье? Стараясь держаться ближе к домам Тёмной стороны, он, точно заунывник, скользил по тени.

От канала поднимался туман и медленно заполнял улицы Неназванного острова. Кроссовки Лис беззвучно ступали по асфальту. Впереди показалась набережная с её негаснущими фонарями, и девушка замедлила шаг, будто сомневаясь, стоит ли ей идти дальше.

Миновав перекрёсток, она и вовсе остановилась. Марк подошёл слишком близко и теперь боялся, что Лис его заметит. Он тихо отбежал в сторону и укрылся за афишной тумбой, обклеенной старыми объявлениями.

Туман быстро сгущался, искажая очертания домов. Рыжие круги фонарей пробивались сквозь серую пелену. Некоторое время Марк боялся высунуться. Холод забрался под толстовку и сомкнул свои щупальца на голой шее.

Старые газеты были тёплыми, их краска прилипала к рукам. Марк сделал судорожный вдох и на секунду высунулся из своего укрытия. Лис на перекрёстке уже не было. Мальчик завертел головой. Куда она могла пойти? Увлёкшись погоней, он потерял счёт улицам. Они проходили Глухой переулок, до набережной рукой подать, к Спящему атланту свернуть не успели… Стоп!

Затаив дыхание, Марк повернул голову. Афишная тумба начала меняться прямо на глазах. Объявления потемнели, а сама тумба задрожала и рассыпалась. Остался лишь стержень, на котором держалась иллюзия. Обычный уличный фонарь, который со всех сторон облепили тефралиты.

Сердце бешено колотилось. Как можно так сглупить? Опасаясь, что Лис его заметит, Марк забежал на Дровяную.

«Так, ничего страшного, – он попытался успокоиться. – Я удалился от Прядильной всего на несколько шагов. Если не буду паниковать, то быстро вернусь».

Он вспомнил тот