Читать книгу - "Невеста огня - Жасмин Уолт"

я стиснула зубы, сдерживая желание пнуть Эйнара. Она задумчиво постучала пальцем по нижней губе. – Помочь вам означало бы пойти против воли короля, поэтому это не такое решение, которое я могу принять легкомысленно.

Я закусила губу, чувствуя, как шанс получить помощь ускользает у меня между пальцами. Хватаясь за него, я выпалила первое, что пришло на ум.

– Имя Джелсайн вам о чем-нибудь говорит?

Сад замер, словно божественные пальцы потянулись к нам и вырвали этот миг, эту сцену из потока времени. Леди Мосси уставилась на меня, и я затаила дыхание, гадая, не сказала ли что-то неправильное.

– Джелсайн – моя внучка, – наконец ответила леди Мосси жестким голосом. – Она погибла в Войнах. Что ее имя может значить для такой юной девушки, как ты?

Я с усилием сглотнула, чувствуя, как Эйнар буравит меня взглядом, но продолжала:

– Генерал Слаф так назвал мою мать, перед тем как она отослала меня. И она использовала мощную магию земли – такую, какой могла бы владеть только Старшая Фейри. – Даже Дюн не сумел бы отослать меня настолько далеко и настолько быстро. Если моя мама в самом деле являлась одной из Старших Фейри, значит, она была членом Дома Итир и родственницей леди Мосси. – Я… мне кажется, это ее настоящее имя.

Глаза леди Мосси наполнились слезами. Она тотчас поднялась с трона, быстро сократила расстояние между нами и взяла мои бледные ладони в свои темные. Ароматы шалфея и меда окутали меня, а ее янтарные глаза изучали мое лицо, очевидно ища наследные черты земных фейри.

Черты, которые я так и не сумела обнаружить, как бы пристально ни вглядывалась в зеркало.

Наконец, она откашлялась и отступила.

– Мне трудно поверить, что Джелсайн могла родить дитя без единой капли земного волшебства, – проговорила леди Мосси, – но если она вырастила тебя, значит, ты ее дочь, и неважно, каково твое наследие по крови. – Ее взгляд затвердел от решимости. – Если генерал Слаф держит мою внучку в своей хватке, я сделаю все, что угодно, чтобы вернуть ее.

Надежда вспыхнула во мне алмазным лучом, пронзившим тени страха и неуверенности, сковывавшие меня с того самого момента, когда все это началось.

– Так значит, вы поможете спасти ее?

– Да. – Леди Мосси сжала мое плечо, и хотя ее пальцы впились в меня с такой силой, что могли оставить синяки, это прикосновение даровало успокоение. – Даю слово.

Глава четырнадцатая

Леди Мосси

Засов на двери леди Мосси закрылся с громким стуком, когда она провернула ключ в замке. Звук эхом разнесся по ее покоям, и она невольно вздрогнула, словно девчонка, пойманная на краже меда.

Глупая реакция, учитывая то, что она была королевой Домхэйна, в безопасности в своих покоях, в своем замке.

Конечно, ей не позволено было использовать титул королевы. Ее семье пришлось отказаться от всех королевских титулов, когда драконы впервые захватили Харсфайр. Все Королевства Фейри – земли, воды, воздуха – объединились в одно государство, чтобы соединить свои силы, объединиться против чудовищ, истребивших огненных фейри.

Именно дед леди Мосси, король Эдрин, убедил остальных. «Вместе мы будем сильнее, – говорил он, – сильнее, чем если станем пытаться сражаться с драконами с трех фронтов».

И долгое время так все и было.

«Но теперь все иначе», – размышляла леди Мосси, меряя шагами покои, обходя небольшую гостиную и ванную, и огромную кровать, заваленную подушками, с ароматными цветущими лозами, свисающими с вершины позолоченного каркаса с четырьмя столбиками. Драконов не стало, а король Аолис едва удерживал в своих руках Эдирию, слишком занятый борьбой с тварями из тени, чтобы уделять внимание управлению государством. Тем временем Королевство Земли продолжало поставлять еду всей Эдирии, хотя водяные и воздушные фейри больше не исполняли свою часть соглашения, или, по крайней мере, не так, как однажды обязались.

Леди Мосси ущипнула себя за переносицу, пытаясь остановить надвигающуюся головную боль, которая подкрадывалась каждый раз, когда она думала о несправедливом распределении сил в государстве.

Как и по всему замку, в ее покоях пышно росли растения. Атриум мог похвастаться огромным разнообразием – деревья, кустарники, травы, цветы, лозы магические, декоративные, ядовитые и полезные – и был призван демонстрировать все изумрудное богатство и мощь Королевства Земли.

Но растения, произраставшие в покоях, были ее личными фаворитами, и она держала их лишь для собственного удовольствия.

Сев перед туалетным столиком, леди Мосси потянулась, чтобы коснуться одного из цветков, распустившихся на лозе, цеплявшейся за выбеленную деревянную раму зеркала. Фиолетовые лепестки были настолько темными, что казались почти черными, и они раскрылись в ответ на касание ее пальцев, обнажая сердцевину яркую, как звездный свет. Повеяло густым ароматом, и леди Мосси глубоко вдохнула его, позволив дурманящему запаху наполнить ее грудь, успокоить нервы.

«Джелсайн жива».

Ярость и радость горели в сердце леди Мосси. В отличие от других, земные фейри были невероятно плодовиты, и она произвела на свет много детей. Но из всех внуков, которых те ей подарили, Джелсайн была ее любимицей. Их объединила страсть к флоре, и они проводили долгие часы в атриуме, ухаживая за растениями, обсуждая различные свойства цветов и трав и способы их применения как для исцеления, так и для причинения вреда.

Она скорбела, когда король Кириан, предшественник Аолиса, призвал Джелсайн ко двору в качестве компаньонки для принцессы Олетты. Но Джелсайн желала этого, и леди Мосси никогда не могла ей ни в чем отказать.

Когда леди Мосси получила весть о гибели Джелсайн, каждое растение в атриуме увяло под бременем ее горя.

Потребовалось много лет, чтобы восстановить его былое великолепие. А теперь вдруг узнать, что Джелсайн все это время была жива и ни разу не обратилась к ней?

Это было словно отравленный шип, воткнутый в ее едва зажившее сердце.

Леди Мосси вдохнула аромат еще раз, немного успокоилась, затем открыла один из ящичков туалетного столика. Внутри маленькой сандаловой шкатулки лежал изначальный камень, но в отличие от того, что она носила в ожерелье на шее, этот был осквернен, и в его глубинах клубилась теневая магия.

Он сказал ей, что это магия колдунов, что камень сдерживает ее, чтобы та не причинила вреда, но леди Мосси никогда не верила ему. Поэтому надела шелковую перчатку, которую хранила как раз для этих целей, и подняла камень. Дрожь пробежала по ее руке, кода она сжала камень – тот был ледяным, и леди Мосси чувствовала, как гнусная магия, сокрытая внутри, тянется к ее жизненной силе, желая высосать из нее все тепло