Читать книгу - "Невеста огня - Жасмин Уолт"

Я поспешно поклонилась, вспомнив о манерах. Эйнар последовал моему примеру, но судя по тому, как он стиснул зубы и как напряженно двигался, делал он это не от чистого сердца. Должно быть, тягостно было кланяться тому, кто, несомненно, нес ответственность за смерти многих представителей его народа, но я не могла испытывать к нему сочувствия. Если он хотел выжить, то должен научиться играть свою роль.

– Приношу свои извинения, леди Мосси, – сказала я, распрямляясь. Кожу покалывало от тревоги, и я знала, что у меня есть только один шанс, чтобы убедить ее. – Я не хотела говорить, что мы с моим спутником связаны с Домом Итир. Эта честь принадлежит моей лучшей подруге, Мавлин Эдендаун. Она дала мне браслет и сказала, что, если я покажу его вам, вы поможете мне.

– Эдендаун. – Леди Мосси распрямилась, и выражение ее лица стало чуть менее подозрительным. Она протянула мне изящную руку. – Дайте мне посмотреть этот браслет.

Я передала украшение капитану, который приблизился к трону и вложил браслет в ладонь леди Мосси. Она повернула его, провела кончиками пальцев по гербу и прикрыла глаза с длинными ресницами. Мягкий золотистый свет чуть вспыхнул над троном и угас.

– Да, – наконец сказала она, открывая глаза. – Эдендаун – дальняя ветвь, основанная незаконнорожденным сыном моего кузена. Когда-то он оказал моему Дому величайшую услугу, и потому мы передали ему этот дар. – Она отдала браслет капитану, а тот вернул украшение мне. Когда я замкнула его на запястье, он был теплым, словно лежал на камне, поглощая лучи послеполуденного солнца. – Я чувствую, что его передали тебе по доброй воле, и потому выслушаю твою просьбу. Чем я могу помочь?

Я откашлялась.

– Мою мать, Чайю Гринвуд, забрал генерал Слаф и его воины. Мне нужна ваша помощь, чтобы вернуть ее.

Тишина опустилась на сад, словно покрывало свежевыпавшего снега, заглушая краски этого места, оставляя после себя холод.

– Генерал Слаф? – переспросила леди Мосси. – Он – правая рука короля, глава его армии. Если он забрал твою мать, я ничего не могу сделать.

– Прошу, леди Мосси. – Я упала на колени. Отчаяние впивалось в меня точно когти грифона. – Моя мать не сделала ничего плохого. Генерал забрал ее, потому что искал меня. Она не заслужила того, чтобы ее увезли из родного дома.

Глаза леди Мосси сузились.

– Искал тебя? Почему?

Эйнар бросил на меня предостерегающий взгляд, но я проигнорировала его.

– Из-за моей магии, – объяснила я, вытянув правую руку.

Я потянулась к сияющему ядру силы внутри, которое так отличалось от прохладного потока ледяной магии. Над ладонью вспыхнуло пламя, и Эйнар выругался, но возглас леди Мосси заглушил его.

– Огненная магия? – Ее губы разомкнулись, а распахнутые янтарные глаза сверкали, отражая свет пламени, исходивший от моей ладони. – Но… ты же водяная фейри. Как такое возможно?

– Не знаю, – призналась я. – Мама ничего мне не говорила. Она заставляла меня носить камень вроде вашего… – я указала на бело-синий камень в ее ожерелье, – и сказала, что это – защитный амулет. Но когда с меня его сняли, моя огненная магия появилась словно из ниоткуда. Видимо, я всю жизнь была ей наделена, но камень подавлял ее, поэтому я никогда не использовала свои силы. Ни огненные, ни водные.

Огонь в моей ладони заплясал, языки пламени переплетались с моими пальцами. Я быстро сжала руку в кулак, погасив огонь. Еще не хватало потерять контроль над своей магией на глазах у такой могущественной земной фейри. Мы находились в самом сердце ее владений, где она была сильнее всего, и она могла уничтожить нас и глазом не моргнув, если хотя бы заподозрит угрозу.

– Чрезвычайно интересно, – тихо проговорила леди Мосси. – Должно быть, она дала тебе изначальный камень.

– Изначальный камень?

Дюн что-то такое упоминал, но мне так и не представилось возможности у кого-нибудь спросить.

– Да. – Ее пальцы коснулись ожерелья, и камень замерцал ярче от этого касания. – Изначальные камни применяют, чтобы сохранять магию. Фейри используют их как резервуары стихийной магии, чтобы черпать силу, когда понадобится. Но есть такие, что хранят старые заклинания, наложенные колдунами очень давно. Твой друг тоже, кажется, владеет таким.

Леди Мосси указала на Эйнара, который коснулся своего браслета. Теперь, когда я присмотрелась к нему, то заметила, что в рубине, вставленном в золотую оправу, мерцал едва уловимый звездный свет.

– Магия колдунов? – переспросила я, снова переводя взгляд на леди Мосси. – Я думала, они – лишь миф.

Я читала о них в сказках – о древней расе, которая владела магией и света, и тьмы без помощи духов и своим волшебством могла менять саму ткань реальности.

– Скорее легенда, потерянная в веках. Не думаю, что кто-то видел колдуна по меньшей мере за последнюю тысячу лет. – Глаза леди Мосси засветились, когда она снова окинула меня оценивающим взглядом. Хотелось бы мне прочесть эмоции, скрытые в их глубине. – Так ты говоришь, твоя мать никогда не рассказывала тебе об источнике твоей силы? Ты даже не подозревала о своей огненной магии?

Я покачала головой, отбрасывая мысли о колдунах.

– Нет. В том числе и поэтому я должна найти ее. Мне нужно, чтобы она объяснила, что все это значит, почему я нужна королю, что там за прор…

– Адара, – рыкнул Эйнар, прерывая меня прежде, чем я успела закончить фразу. Мускул на его щеке дергался, а глаза горели гневом.

Леди Мосси изогнула бровь цвета шалфея, вопросительно посмотрев на него.

– Что-то не так, Эйнар? – спросила она. Ее голос звучал легко, словно солнечный свет, играющий на поверхности озера, но в него вплеталась нить стали, предупреждение.

Щеки у меня вспыхнули, когда я переводила взгляд с Эйнара на леди Мосси, с дракона на фейри, пристально смотрящих друг на друга. Я понимала, почему Эйнар не сдержался, – он боялся, что я открою слишком много.

И возможно, мне и правда следовало быть осторожнее. Я ведь, в конце концов, не знала леди Мосси. И то, что она обладала такой властью, не означало, что ей можно доверять. Встреча с генералом Слафом должна была послужить мне хорошим предупреждением.

Но Мавлин доверяла ей достаточно, чтобы отправить меня сюда. И этот браслет на моем запястье означал, что леди Мосси обязана помочь мне. Этого должно быть достаточно. Или я ошибаюсь?

Эйнар пожал плечами.

– Прошу прощения, но иногда Адара слишком много болтает. Вы ведь очень заняты, и уверен, у вас есть дела поважнее, чем слушать нашу болтовню.

– О, уверяю, наша встреча какая угодно, только не скучная, – отозвалась леди Мосси, а