Читать книгу - "Невеста огня - Жасмин Уолт"

вздохнул, заставляя сердцебиение замедлиться, кровь – охладиться, а мышцы – расслабиться.

– Фух, чуть не выкипело. – Адара отложила деревянную ложку и поднесла мне горшок, присев рядом на корточки. – Готово. Пей до дна, и двинемся дальше.

Ее взгляд остановился на точке где-то около моего носа, когда она протягивала зелье, отказываясь встречаться со мной глазами. Похоже, она тоже не готова была признать то, что едва не произошло между нами, и я был ей за это благодарен.

– Ладно.

Я взял горшок, стараясь не слишком задумываться. Если Адара собиралась отравить меня – сейчас был бы идеальный момент. На коже выступил пот, и на миг я подумал, не выплеснуть ли зелье в траву.

Но вместо этого запрокинул голову и залпом проглотил содержимое.

Глава тринадцатая

Адара

На одно жуткое мгновение я решила, что напутала что-то с зельем. Эйнар сидел напротив, моргая, и его глаза были все того же проклятого золотого цвета. Покусывая губу, я раздумывала, есть ли у нас другие варианты. Может, оторвать полосу ткани от туники и завязать ему глаза словно повязкой?

– Ох! – Эйнар хлопнул себя ладонью по лицу. – Что, поглоти меня пламя, происходит?

Я издала ликующий возглас, и напряжение в груди исчезло.

– Прекрасно! Теперь нам не придется делать вид, будто ты ослеп.

– Чего? – Его глаза распахнулись, брови сошлись на переносице, и я ухмыльнулась. Теперь глаза у него были мшисто-зелеными, и в них не замечалось ни искорки золота. – Ты что, собиралась меня ослепить, если это не сработает?

Я фыркнула.

– Не преувеличивай. – Поднявшись, я засыпала костер землей и как следует затоптала ее. – Давай, пошли дальше. Нужно добраться до Талама до темноты.

Эйнар чуть слышно пробормотал что-то не очень лестное, но не стал спорить и пошел следом за мной. Мы направлялись к столице, идя вдоль реки. Поскольку я изучала карты, то знала, что река вела к городу, хотя мама меня туда никогда не водила. Постоянная тревога за нее тлела в глубине сознания, но я вынуждена была признать – при мысли, что впервые окажусь в большом городе, меня охватывало чувство радостного предвкушения.

Пока мы шли, я украдкой поглядывала на Эйнара. Он смотрел прямо перед собой, а на его красивом лице застыло непроницаемое выражение. Кожу покалывало, стоило мне вспомнить, как мое тело отреагировало на него, когда он рывком притянул меня к себе. Внутри вспыхнула дикая жажда, и сила этого чувства ошеломила меня не меньше, чем вожделение, горевшее в его золотых глазах.

Я никогда не чувствовала настолько сильного желания ни к кому, даже к Дюну. И хотя мы с Дюном не занимались любовью, делали мы куда больше, чем просто трогали друг друга.

«И куда это тебя привело?» – укорил меня голос разума.

Запретная природа наших отношений вместе с тоской по Дюну ослепили меня, заставив выдумывать варианты будущего, которым никогда не суждено было случиться.

Кроме того, очевидно, что, несмотря на обоюдное влечение, я была Эйнару отвратительна. Он помогал мне только потому, что ему это было выгодно. То, что я испытывала к нему что-то, кроме раздражения, лишь доказывало, что похоть коварна, ей нельзя доверять и уж точно не стоит основываться на ней, принимая решения.

Если Дюн меня чему-то и научил, так это тому, что сердце – эгоистично и могло обмануть даже самый острый ум сладкой ложью и обманчивыми обещаниями. Доверять я могла только своему разуму. И полагаться на него в той степени, в какой была способна ясно видеть дорогу впереди.

– Твоя ледяная магия, – начал Эйнар, нарушив молчание. Он по-прежнему смотрел прямо перед собой, но я чувствовала, что его внимание приковано ко мне. – Ты можешь использовать только этот вид водяного волшебства?

– Насколько я знаю, да.

Я посмотрела в том направлении, что и он, когда мы вышли на опушку леса. Впереди вилась дорога, а вдалеке виднелся Талам. Верхушки высоких зданий выглядывали из-за могучих стен. И над всем этим возвышались шпили Замка Итир – оттуда леди Мосси правила Королевством Земли. Браслет из оленьего рога, который дала мне Мавлин, тяжело сжимал запястье, и я надеялась, что он поможет нам получить аудиенцию у главы Дома Итир. Но Мавлин была очень дальней родственницей леди Мосси, да и я слишком походила на водяную фейри, чтобы вызвать ее расположение. Ходили слухи, что она яростно предана своему роду и не доверяет чужакам, поэтому, не обладая внешностью земной фейри, я могла оказаться в невыгодном положении.

– Но я никогда не могла как следует управлять своей ледяной магией – до сегодняшнего дня, – продолжала я скорее ради того, чтобы не затягивалось молчание. – Думаю, амулет… или чем бы ни был тот камень… подавлял обе составляющие моего волшебства – и огненную, и ледяную.

– Интересно. – Эйнар коротко посмотрел на меня. – Льдом ты управляешь куда лучше, но это и неудивительно, поскольку очевидно, ты больше предпочитаешь свое наследие фейри воды. – Он поджал губы. – Сражаться с твоим родом всегда было особенно сложно. Почти так же сложно, как с воздушными.

Я изогнула бровь.

– Воздушные фейри были хуже?

Поскольку драконы были созданиями огня, мне казалось, что труднее всего им было сражаться с водяными фейри.

Эйнар кивнул.

– Наездники молний преследовали нас в небесах, забрасывали копьями наши крылья, вынуждая приземляться. Сражаться в драконьем облике на земле слишком неудобно, поэтому нам приходилось превращаться. А без железной шкуры мы уязвимы для магических атак. – Он вздрогнул. – Не сосчитать, сколько драконьих солдат я видел замороженными во льду или раздавленными землей и камнями.

– Уверена, мой народ может сказать то же самое о фейри, сгоревших дотла или разорванных драконьими когтями, – сухо отозвалась я, хотя ощутила укол вины. Мне не нравилось слышать об ужасных смертях, неважно, с чьей стороны были эти жертвы.

Челюсти Эйнара напряглись, но он ничего не сказал. Что ж, и к лучшему, потому что мы уже подходили к вратам Талама. Решетка была поднята, но один из стражников у входа остановил нас прежде, чем мы успели пройти.

– Назовите ваши имена и цель визита, – потребовал он. На нагруднике он носил герб Дома Итир – круг с деревом посередине, чьи ветви и корни зеркально отражались, распространяясь по небу и почве. И носил он его с гордостью, ведь это отмечало его как одного из солдат леди Мосси, а не армии Эдирии.

– Адара и Эйнар из Фенвуда, – сказала я. – Мы пришли просить аудиенции у леди Мосси.

Я протянула руку, показывая браслет из оленьего рога. Стражник