Читать книгу - ""Фантастика 2026-34". Компиляция. Книги 1-22 - Сергей Чернов"

крикнул Бранислав, отсекая автоматными двойками двоих «должан». Пули хорвата пробили треснувшие триплексы шлемов, и оба зомби кулями рухнули в мазутную жижу под ногами.

Англичанин вскинул револьверный гранатомет, поймал тяжелую тушу в прицел и нажал спуск:

Бум!

Сорокамиллиметровый фугас вошел бронированному мертвецу аккуратно под срез пахового щитка. Взрыв вырвал нижнюю половину экзоскелета вместе с ногами, разметав раскаленные осколки брони по цеху. Изуродованный остов рухнул на бетон, заскреб культями по щебню, но Шрам уже вылетел из-за укрытия, на ходу всаживая три бронебойные пули из РПК прямо в затылочную часть шлема, размозжив остатки черепа.

Стрельба стихла так же внезапно, как и началась. Цех наполнился сизым, удушливым пороховым дымом, сквозь который тяжело капало масло из разбитых гидравлических шлангов.

— Минус четыре, — выдохнул Смитти, меняя магазин. Руки бритта заметно подрагивали — блокатор держал психику, но накачка адреналином разгоняла кровь до предела. — Девятнадцать минут на часах, сержант! Времени в обрез!

— Вперед, вниз по лестнице! — скомандовал Дюбуа, перешагивая через дымящиеся обломки титановых лат.

Они нырнули в узкий дверной проем с покосившейся табличкой «Сектор спецсвязи». Винтовая металлическая лестница уходила глубоко под фундамент завода, в сырое бетонное подбрюшье исследовательского комплекса Х-16. Здесь стены были покрыты толстым слоем черной слизи, ступени предательски скользили под подошвами, а воздух с каждым шагом становился всё холоднее, отдавая морозильной камерой и застарелым запахом формалина.

На нижнем ярусе перед наемниками открылся предбанник лаборатории — просторный бункерный отсек с массивной полуоткрытой гермодверью, ведущей в шахту основного реактора. Повсюду валялись разбитые серверные стойки, выпотрошенные распределительные щиты и стопки пожелтевших перфокарт, покрытых плесенью.

И именно здесь реальность вокруг них внезапно дала трещину.

Это началось без звука. Воздух в предбаннике мгновенно сгустился, превратившись в вязкий, давящий кисель. Температура упала градусов на десять; изо рта наемников повалил густой пар, а на бетонных стенах прямо на глазах выступила белая корка инея.

А затем в черепную коробку каждого из них с сокрушительной, чудовищной силой ударил невидимый молот.

Ву-у-у-ух.

Низкочастотный вой разорвал барабанные перепонки. Смитти вскрикнул, выронил карабин и судорожно вцепился обеими руками в голову, оседая на колени: из его ноздрей тонкими струйками хлынула алая кровь. Ван Дейк покачнулся, уперся плечом в косяк гермодвери, и его лицо перекосило судорогой дикой боли — в глазах пулеметчика заметались фантомные тени, рожденные чужой волей.

«Контролер!» — пронеслось в мозгу Шрама.

Экспериментальный блокатор Сахарова спас им жизнь в первую же секунду: желтая химия в крови встала глухим, непробиваемым щитом между разумом наемников и ментальным ударом мутанта. В ушах звенело, в глазах двоилось, зубы ломило так, словно их выдирали клещами без наркоза, но сознание Дюбуа осталось чистым, холодным и смертоносным.

Француз резко тряхнул головой, сбрасывая морок, и вскинул пулемет.

Тварь стояла в глубокой нише за проломом кирпичной перегородки, всего в пятнадцати шагах от группы.

Она была отвратительна: гипертрофированная, чудовищно раздутая лысая голова с пульсирующими под тонкой синюшной кожей венами, глубоко запавшие, горящие желтым безумием глаза и иссохшее, похожее на мумию тело, обтянутое рваными лохмотьями истлевшего лабораторного халата. Контролер поднял длинные костлявые руки с узловатыми пальцами к вискам, готовясь обрушить на людей вторую, добивающую ментальную волну.

Воздух между мутантом и наемником задрожал, сжимаясь в оптическую линзу.

Но Шрам не стал ждать удара.

Опыт сотен боев сработал быстрее чужой мысли. Пьер шагнул в сторону, уходя с директрисы прямого взгляда твари, выставил ствол РПК-16 в щель между дверной коробкой и бетонным блоком, наводя перекрестие мушки аккуратно в левый висок чудовища — в то самое место, где под кожей яростно билась толстая лиловая жила.

Никаких очередей. Два бронебойных выстрела с интервалом в полсекунды.

Тхлеп. Тхлеп.

Короткий ствол пулемета сухо кашлянул.

Первая пуля калибра 7,62 с вольфрамовым сердечником вошла контролеру точно над ухом, пробив истонченную височную кость. Вторая легла на полсантиметра ниже, расширяя раневой канал и превращая мозг мутанта в кашу.

Ментальное давление, давившее на виски наемников свинцовой плитой, лопнуло с отчетливым, физически ощутимым хлопком, похожим на звук лопнувшей автомобильной камеры. Контролер даже не вскрикнул — его голова дернулась вбок, из уха брызнул фонтанчик темной жижи, и тяжелое, несуразное тело нелепо рухнуло на груду битого кирпича, задергав худыми ногами в короткой предсмертной судороге.

В подвале повисла оглушительная, звенящая тишина.

— Живы?.. — прохрипел Дюбуа, тяжело дыша и вытирая рукавом кровь, сочившуюся из собственного носа.

— Живой… сука… живой, — Бранислав с трудом поднялся на ноги, подхватывая Смитти под мышки. Британец мелко дрожал, но глаза его уже приобрели осмысленное выражение. — Чуть мозги через уши не вытекли… Сахарову памятник поставить надо за эту дрянь в ампулах.

— Докер, кейс! Быстро! — крикнул Пьер, бросая взгляд на таймер.

Оставалось ровно одиннадцать минут. Где-то в глубине заводских цехов уже зарождался низкий, вибрирующий гул: генератор пси-установки начинал циклический разгон, и воздух в шахте за гермодверью наполнялся мелким статическим потрескиванием.

Англичанин бросился к несгораемому шкафу в углу диспетчерской. Дверца сейфа была выбита давным-давно, и прямо на полу, среди кусков штукатурки, лежал он — массивный титановый кейс с гравировкой Академии наук, закрытый на два кодовых замка и опечатанный тяжелыми свинцовыми пломбами с сургучом.

Докер ухватил ручку, натужно крякнул — ящик весил не меньше двадцати килограммов — и закинул широкий брезентовый ремень себе через плечо:

— Есть груз! Тяжелый, падла, словно там кирпичи из чистого урана!

— Уходим! — рявкнул Шрам. — Бегом! Ноги в руки, парни, повторять команду не стану!

Они взлетели по винтовой лестнице на одном дыхании, не чувствуя ни тяжести снаряжения, ни боли в разбитых суставах. Химический блокатор гнал тело вперед с нечеловеческой силой, заставляя мышцы работать на пределе возможного.

Когда наемники выскочили в главный цех завода, стены здания уже мелко, противно вибрировали. Под потолком вспыхивали короткие синеватые разряды блуждающих аномалий, пыль сыпалась с ферм перекрытий сплошной стеной, а в ушах снова начал нарастать тот самый тонкий, металлический зуд, предвещавший возвращение пси-излучателя на полную мощность.

Двое уцелевших зомби попытались перегородить выход у ворот, но ван Дейк даже не стал сбавлять ход: голландец с разбегу снес первого тяжелым кованым ботинком в грудь, впечатав в станину, а второго Бранислав на бегу срезал короткой очередью в упор.

Они вывалились из пролома заводской стены во внешний двор за три минуты до окончания расчетного времени.

Над Янтарем небо уже начало затягиваться дурным, чумным фиолетовым маревом. Воздух над заводскими трубами дрожал плотным, кипящим слоем, птицы с дикими криками шарахались