Читать книгу - "Мелодия огня и ветра. Том 2 - Акили"

переживать своего первого господина, обнаружили, что Сюнлин искренне переживал за их чувства. Чувства несчастных солдат, вновь оказавшихся между двух приказов. Разве не поэтому во время перемирия Сюнлин каждый день отправлял им вести?

Сюн воспринял их выражения лиц как согласие и уже собирался сказать своему отряду, что делать, как вдруг заметил.

– А где Мерали и Джейдип?

– Мерали сказала, мы не можем прогнать ядовитый пар из-за ветра с той стороны. Она отправилась туда прекратить это. А Джейдип пошёл за ней.

– «Прекратить»? Что значить «прекратить»?! – повысил голос Сюн.

– Господин Сюнлин, – помедлила с ответом Делия. – Мерали отправилась убивать принцессу ветра.

6. Старые счёты разгораются вновь

Мерали взяла с трупа редаутского офицера чёрный плащ и, несмотря на окружающий жар, закуталась. Второй бросила Джейдипу. Так их светлая форма Ванлинда не выделялась. Нужно проскочить мимо сражающихся очень быстро.

– Мерали, брось это. Давай вернёмся! Принцессу же наверняка охраняет целая армия. Только погибнем зазря.

– Если она исчезнет, всем будет лучше. – «И Сюну тоже». – Я всё равно пойду. Боишься, иди назад.

Джейдип покачал головой, сцепил зубы и последовал за Мерали. Ещё со времён вылазки в Данал, его восхищала её диковатая красота и отвага, но он так и не набрался смелости признаться ей. Как можно? Сам он сбежал во время атаки на Данал, да и во время вылазки трясся как лист на ветру. Он набрался смелости и попросился в личный отряд музыкантов самого господина Сюнлина, надеялся набрать на войне заслуг, но, по правде говоря, до сих пор сомневался, что достоин даже этого.

Джейдип сделал выдох и направился вслед за Мерали.

Она летела вперёд со скоростью ветра. Огибая сражение, она ни на секунду не отрывалась от флейты. Ядовитый пар остался слева, и западный ветер до сих пор соревновался с восточным в том, в какую сторону его направить.

Если исчезнет Лань, Cоюз княжеств выиграет войну, и никто не узнает, что ведьма поветрия была связана с Сюном, его репутация не пострадает. Пусть он сначала не поймёт, пусть осудит, но Мерали была уверена, что со временем Сюн поймёт и простит её. Ради него Мерали готова на что угодно, даже запятнать свои руки кровью. А ведьму Лань за все грехи настигнет возмездие.

Мерали резко развернулась на пятках и устремилась в другую сторону. Чтобы пройти сквозь выжженное поле невредимыми, приходилось постоянно играть «Чистое небо» и прогонять ядовитый туман. Из-за этого продвижение сильно замедлилось. Ручейки лавы всё ещё сочились из трещин в земле, но злая воля направляла все потоки фронтально к союзной армии. По сторонам же оставались узкие пути для прорыва. Никакой отряд солдат здесь не прошёл бы, даже заклинатель другого княжества не прошёл бы, но мог пройти музыкант ветра.

Могла ли Мерали знать, что император нарочно оставил нетронутыми тропы, с любопытством следя, кто по ним придёт?

* * *

Сюн осторожно продвигался по полю, минуя сражения, и играл на флейте как можно тише. Ему хотелось во всю силу лёгких сыграть «Скорость ветра» и на волнах бури примчаться туда, где находилась Лань. Остановить руку Мерали. Не дать навредить Лань. Увести оттуда Мерали и Джейдипа. Сюн повторял эти простые задачи, чтобы удержать в узде волнение и не потерять сосредоточенность.

Делия указала ему направление, куда ушли Джейдип и Мерали, но Сюн до сих пор их не встретил. Не могли же они гнать вперёд, не заботясь о безопасности? Мерали такого бы не допустила, она смышлёная. Если только… Сюн качнул головой. Давняя история о деревянной флейте и горе Вейж так некстати всплыла в мыслях.

«Господин Сюнлин, вам всё ещё нравится Лань? Даже после всего?»

«Мерали, прошу, не делай этого».

Жар лавы остался позади. Сюн в последний раз наиграл «Чистое небо» и рассеял вокруг себя ядовитый пар… как вдруг оказался прямо перед пехотой в красно-чёрной форме. Сначала солдаты с удивлением посмотрели на человека, вынырнувшего из тумана прямо перед их носом, но в следующий миг подняли оружие.

Сюн мигом отступил обратно в туман и начал играть «Глаз бури». Ядовитый пар по капле проникал в лёгкие, и Сюну требовалось невероятное усилие, чтобы играть без запинок. Дважды он всё-таки сбился и приходилось начинать сначала. Из-за ядовитого воздуха солдаты не последовали за ним, но на звук флейты целились лучники. Сюн не стоял на месте и постоянно двигался, но будь лучников чуть больше, ему бы это не помогло. Стрелы проносились так близко, что срывалось дыхание, и звуки мелодии получались резче.

Сюн едва успел доиграть последнюю ноту «Глаза бури», как закашлялся и упал на колени, хватаясь за грудь. Нечем дышать. Глаза слезились. Лицо раскраснелось. Если бы вокруг него не поднялся ураган, разогнавший ядовитый воздух, Сюн бы наверняка вскоре задохнулся. В центре бури безопасно, и у него появилось немного времени, чтобы прийти в себя и подумать.

Где он оказался? Не было видно ни Мерали, ни Джейдипа, ни Лань. Он заблудился и в итоге пришёл не туда? Оказался один прямо перед войском Редаута? Хуже не придумаешь. Сюн специально не взял с собой Делию и Сиая, а велел им попросить у Хранителя в помощь ещё двух-трёх музыкантов. Нагонят ли они его вовремя, чтобы помочь? Или уж лучше им тут не появляться? Если пропадать, то одному.

Сюн перебрал в памяти все мелодии, какие знал, и лишь одна могла сейчас его спасти. Но хватит ли времени, пока держится ураган? Когда Сюн играл «Глаз бури» в него летело только обычное оружие, значит среди этих солдат нет музыкантов. Должно получиться.

Сюн, не теряя больше ни секунды, сделал вдох и начал играть «Испытание ветра».

Мелодия, доносившаяся прямо из центра бури, вызывала у врагов мурашки. Ещё до того, как первые снежинки упали с неба, они почувствовали леденящий холодок, который, казалось, поднимался изнутри – из недр первобытного ужаса. Люди, что привыкли жить в тепле, на своей шкуре ощутили, как выглядит гнев ветра, сошедшего со снежных гор.

Ладони на рукоятях мечей обожгло. Кожа болезненно прилипла к металлу. Оружие и доспехи покрылись ледяной коркой. Ноги налились тяжестью. Острый снег бил и царапал лица, колол глаза, срывал с древков знамёна.

В безумном танце снега и льда никто не заметил, как стих ураган. Сюн сделал два глубоких выдоха, намереваясь, поскорее покинуть опасное место. Как вдруг весь его снег обратился талой водой и рухнул