Читать книгу - "«Квентин» - Мейв Бинчи"

заявку на участие приняли. К тому же, поскольку шампанского больше нет, мне придется вас покинуть и отправиться на поиски еще одной подработки. Не хочется даже думать об этом, но вы знаете ситуацию.

– Родители так и живут в сарае? – спросил Ник.

– Да, мы все в нем живем, только называем его «флигелем» – так меньше режет уши.

– Там очень тесно? – осведомилась Сэнди.

– Удивительно, но нет. У Колма был знакомый строитель, они по-приятельски делали друг другу разные одолжения. Так вот этот парень построил нам великолепное помещение с массой окон в крыше. По крайней мере, света там достаточно, а еще есть множество кладовых, где мама сможет хранить вещи до тех пор, пока мы не выберемся из долгов. Даже я туда сложила кое-что из своих пожитков.

– А вы выберетесь? Выберетесь когда-нибудь из долгов? – спросил Ник.

– Не знаю. Сейчас так не кажется. Но прошло не так много времени, а отец уже пришел в себя. Поначалу я боялась, что нужно будет отправить его в психушку. Люди понимают, что он из кожи вон лезет, чтобы с ними рассчитаться, и это помогает. А еще в «главном доме», как мы его теперь называем, две квартиры уже заняты и еще две будут готовы к концу следующей недели. Не так уж плохо идет восстановление. – Она старалась говорить бодрее.

Сэнди и Ник уважительно кивнули. По сравнению с тем, что переживала семья Брейди, их собственные проблемы казались пустячными. Найдут они деньги на проект или нет, – по крайней мере, они ничего никому не должны.

– Чем ты зарабатываешь? – спросил Ник.

– Дейрдра нашла мне подработку в своей лаборатории. Дважды в неделю по вечерам я работаю официанткой у Колма, еще два вечера в «Алом пере» у Тома и Кэти – ну, ты их знаешь. И – внимание! – дважды в неделю занимаюсь математикой и основами естествознания с парочкой близнецов. О, с ними весело, с этими двумя. То и дело допытываются, не из «новых бедных» ли я. Понятия не имею, где они услышали это выражение, но им оно больно нравится.

– Похоже, на личную жизнь остается не так уж много времени, – сказал Ник.

– Ох, Ник. В последние два года у меня было столько развлечений, что с лихвой хватило бы любой девушке, – криво усмехнулась Элла.

– Неужели целых два года?

Казалось, он расстроен тем, что ее роман длился так долго.

– Ну, плюс-минус, – сказала она. – В моем случае это один сплошной минус, но кого это волнует?

* * *

Позднее Сэнди по секрету спросила:

– Как ты думаешь, Элла, нравлюсь я Нику хоть чуть-чуть? Или напрасно трачу время?

– Ой, мне кажется, еще как нравишься, Сэнди. Но очень прошу, не прислушивайся к моему мнению. Что я знаю о мужчинах, о том, что им нравится и не нравится? Ничегошеньки, вот что.

* * *

Дейрдра сообщила, что на следующей неделе приезжает Нуала.

– Отлично! Давай возьмем по бутылке вина и устроим встречу, – сказала Элла. – Только погоди. Повеселиться мы сможем только после полуночи или с четырех до шести дня в среду или субботу.

– Ой, господи! Когда ты уже вернешься в школу и будешь работать как нормальные люди?

– В школу я не вернусь.

– Конечно вернешься.

– Я не могу туда вернуться, – просто сказала Элла. – А может, устроим пикник в Стивенс-Грин? Нуале это понравится, а я успею к шести в «Квентин».

– Я уточню, – сказала Дейрдра.

* * *

– Плохие новости, Элла. Скажу прямо: Нуала не хочет встречаться с тобой в Стивенс-Грин.

– Ладно. А что она предлагает?

– Проблема в том, что она вообще не желает тебя видеть.

– Я тебе не верю.

– Мадам так и сказала.

– Что с ней? Она спятила?

– Это связано с Доном. Ее муж и его братья лишились кучи денег из-за мистера Ричардсона. Похоже, поэтому она и обижена.

– Конечно обижена, как и множество других ни в чем не повинных людей. Но меня-то она почему не хочет видеть? Не я же взяла ее чертовы деньги! – со злостью воскликнула уязвленная Элла.

– Да не знаю я. Несла что-то о том, как ты шиковала в испанских отелях на деньги Фрэнка.

– Какое же она ничтожество! А ведь я тоже могла бы стонать и жаловаться, что именно на той ужасной вечеринке у ее новых родственников познакомилась с Доном и погубила свою жизнь.

– Брось, Элла. Она этого не стоит.

– Но ты все равно с ней встретишься?

– Нет, если ты не хочешь.

– Ой, да встречайся сколько угодно. Мне-то что?

– Элла, ну перестань.

– Нет, правда. Что мне за дело до этого недалекого, эгоистичного ничтожества?

– Она была нашей подругой.

– Что-то быстро она об этом забыла.

– Я потом тебе расскажу, что она скажет, – вздохнула Дейрдра.

– Если уж ты настаиваешь.

– Свожу ее в «Квентин», когда тебя там не будет.

– Да уж, проследи, пожалуйста, чтобы не в мою смену. А то, чего доброго, опрокину горячий суп ей на колени. Я это умею, – сказала Элла.

* * *

Еженедельно в обеденное время Элла проводила занятия с Саймоном и Мод, которые жили с бабушкой и дедушкой в Сент-Ярлат-Кресент. Дети были достаточно смекалисты, но в математике имели пробелы. Они приходились какими-то родственниками Кэти Скарлет. Элла давно усвоила, что подробности лучше не выспрашивать, однако с такими детьми, как Саймон и Мод, этого и не требовалось. Они упорно пересказывали ей историю своей жизни и поведали, что, вообще-то, они родня бывшего мужа Кэти, адвоката Нила Митчелла, но череда жизненных перипетий и появившихся в их результате судебных решений привели к тому, что теперь они живут с матерью и отцом Кэти – Матти и Лиззи.

У них есть хромоногий пес по кличке Гуффи. А еще брат – сейчас он в бегах от полиции сразу нескольких стран. У них самих есть собственные паспорта, которые понадобилось оформить, когда они летали в Чикаго танцевать на крестинах. В самолете их пустили в кабину пилотов. А в Чикаго они…

– Да, конечно, но давайте-ка лучше прервемся и перейдем к алгебре.

– Мы вас утомили? – очень серьезно спросил Саймон. – Говорят, иногда мы немного увлекаемся.

– Нет, ничуть не утомили, – искренне ответила Элла. – Просто мне платят деньги за то, что я с вами занимаюсь, а я не хочу обманывать ваших бабушку с дедушкой, или кто они вам.

– Строго говоря, никакие они нам не бабушка с дедушкой… – взялся объяснять Саймон.

– …Так вот. Я принесла учебник. Он попроще того, по которому вы учитесь в школе, но я подумала, если мы начнем с него, то все станет понятнее, и тогда уже можно взяться за школьный.

– А когда мы со всем разберемся, можно будет с вами поговорить