Читать книгу - "«Квентин» - Мейв Бинчи"

выключила телефон и принялась рассказывать близнецам о том эпизоде своей несчастной жизни, когда ее не взяли в хоккейную команду.

– Не такое уж это несчастье, – пробурчала Мод.

– Ничего ужасного, – добавил Саймон.

– Когда хочешь попасть в основной состав и считаешь, что ты этого достойна, то еще как ужасно, – возразила Элла.

У нее опять зазвонил телефон. На этот раз это был Ник. Пока она слушала, щеки ее сперва залились краской, а потом вновь побелели. Близнецы с интересом за ней наблюдали.

– Мерзавец. Первостатейный мерзавец, – наконец произнесла она и записала номер на обороте тетради. – Спасибо, Ник. Я позже перезвоню, и поговорим.

Голос у нее слегка дрожал, но, раз уж пообещала, надо держать слово. Дети уже приступили к квадратным уравнениям. Придется рассказывать историю своей несчастной жизни.

– И вот настал день финального хоккейного матча… – начала она.

– Расскажите нам про мерзавца, пожалуйста, – вежливо попросила Мод. – Это куда интереснее.

* * *

Весь вечер она думала об этом скользком типе Майке Мартине. Оказывается, он с Доном в Испании, а перед телекамерами причитал, что не может понять, куда тот исчез, испарился и что вообще происходит. На всю страну рассказывал, как Дон Ричардсон обожает свою жену, расчудесную Марджери Райс. А теперь в поисках компьютера пытается связаться с Эллой, любовницей.

А значит, в ноутбуке есть нечто, о чем они очень хотели бы умолчать. Интересный поворот. Весьма интересный. И немного пугающий. В итоге они выяснят, где она живет, – это всего лишь вопрос времени. Кто-нибудь обязательно расскажет Майку Мартину, что семья обитает в садовом сарае на Тара-роуд. И тогда он непременно явится за компьютером, который принадлежит великому Дону Ричардсону и, похоже, хранит кое-какие из его секретов. Элла думала, что Дон удалил все файлы, поэтому и пароль «Ангел» больше не работал.

Компьютер хранился среди ее вещей во флигеле на Тара-роуд. В последние недели она о нем даже не вспоминала. И сейчас не будет о нем думать, ей просто некогда: слишком много работает. К тому же не хочется верить, что компьютер оставлен здесь ненарочно. И поэтому он не вернется за ним сам. Никогда.

* * *

– Боже мой, Элла! Ужасно выглядишь, – сказал Ник, когда они встретились в кофейне на набережной Лиффи.

– Спасибо, Ник. Ты тоже в моих глазах всегда красавчик, – ответила она.

– Нет, ну правда. У тебя такой вид, будто ты десятый день в загуле. Под глазами круги чернющие.

– Ладно, Ник. Прости. Скажи лучше, есть хорошие новости? Инвесторов нашли?

– Сперва другая хорошая новость… Мы с Сэнди поженимся, – смущенно вымолвил он.

Она обняла его:

– Я так рада. Вы будете очень счастливы. Оба.

– Почему ты так думаешь?

– Потому что вы такие друзья. А это очень много значит.

– Разве вы с Доном не были друзьями?

– Как выяснилось, нет. Тогда это казалось неважным, но по прошествии времени становится понятно, что это огромная проблема.

– Что собираешься делать с чертовым компьютером?

– Я его отдала, – сказала она, глядя ему прямо в глаза.

– Ничего ты не отдала, Элла.

– С какой стати мне оставлять его себе?

Склонив голову набок, он смотрел ей в лицо.

– Черт возьми, я тебя знаю. Ничего ты не отдала. Да и кому бы ты его отдала?

– У меня его нет, – уперлась она.

– Он у тебя, Элла. Ты сейчас говоришь со мной, с твоим другом. Я знаю, что компьютер у тебя, и ты должна как можно быстрее отдать его в отдел по борьбе с мошенничеством, чтобы его не было у тебя на руках, когда объявятся эти отморозки. Отдай его и покончи с этим, умоляю. – В его глазах застыла тревога.

– В нем все равно ничего нет.

– Тогда в чем проблема?

– Это неправильно – доносить, стучать, подставлять людей.

Ник смотрел на нее с недоумением.

– Ты только послушай саму себя! Ты помнишь, что он совершил, Элла? Задумайся на секунду. То, что ты его любила, не означает, что ты хоть чем-то на него похожа. Мы с тобой не из тех людей, которые нарушают закон, а когда все вспыхивает синим пламенем, разбегаются, как крысы.

– Ладно, Ник, хватит.

– Нет, не хватит. Похоже, ты совсем спятила, Элла. Ничего ты никому не отдавала. Если бы отдала, он бы тут не шнырял.

– Там ничего нет.

– Там должна быть какая-то информация. Иначе зачем он науськал на тебя Майка Мартина? Говорит, давай телефон, а не то…

– Он же не сказал «а не то»?

– Нет, но это было понятно по тону Мартина.

– Что же мне делать, Ник?

– Если не хочешь связываться с полицией, то уезжай, – сказал он.

– Не могу я уехать, ты же знаешь. Сейчас не время для отпуска. Я просто не выдержу.

– Это будет не отпуск, а работа. Оплачиваемая работа.

– Где?

– В Нью-Йорке! Есть еще одна хорошая новость. Из Фонда Кинга сообщили, что мы перешли на следующий этап. Попали в шорт-лист.

– Ник, это замечательно! Почему ты мне не сказал?

– Нужно было обсудить дела поважнее. Но это и впрямь замечательно, и кому-то из нас обязательно нужно поехать, так что все совпало – время самое подходящее. Поезжай, Элла. И все решится само собой.

– Я не могу бросить всю работу.

– Мы тут поспрашивали, все тебя отпускают. Том с Кэти, в «Квентине», у Колма и в лаборатории Дейрдры. Проблемы только с Мод и Саймоном: они выучили все, что ты задала, и теперь боятся забыть к твоему возвращению.

– Вы спрашивали, не сказав мне? Посмели сделать это у меня за спиной? – возмутилась Элла.

– Прежде чем покупать билет, надо было убедиться, что ты сможешь поехать.

– Билет? – переспросила она.

– Да, да. Соберись, Элла. Чтобы попасть в Нью-Йорк, нужен билет на самолет.

– Звони, – внезапно сказала она. – Я выйду, посмотрю на реку.

– Скажу, что тебя нет в городе, и это будет чистая правда, – кивнул Ник.

* * *

Майк Мартин ответил на звонок.

– Я искал ее, – медленно произнес Ник.

– И?..

– И похоже, ее здесь нет.

– Ее здесь нет? Что это значит?

– То и значит. Она уехала. Никто не знает куда.

– У кого ты спрашивал?

– У ее работодателей. Можете сами спросить и убедиться.

– Ей бы лучше не играть с Доном.

– Ой, уверен, теперь она в курсе. А раньше, вероятно, думала, что это хорошая идея, считала его человеком слова и все такое прочее.

– Решил, что ты хитрая задница, да, Ник?

– Нет. Я человек простой. Но я рад, что Элла уехала, и надеюсь, когда приедет обратно, у нее хватит духу встретиться с вами. – Дрожа, он прервал звонок.

Элла вернулась с реки.

– Они считают, что ты уехала, Элла. Так