Читать книгу - "Если бы он остался - Лора Ноулин"

рот рукой, чтобы заглушить хихиканье.

– Где ты? – спрашивает он.

– В ванне, – говорю я.

– Чьей?

– Моей. С ножками. Я прячусь от друзей.

– Зачем?

– Чтобы позвонить тебе, глупый.

Он смеется; короткий смешок, который переходит во вздох. Я хмурюсь и снова ворочаюсь в ванне. Локти врезаются в фарфоровые стенки.

– Это было грубо? – спрашиваю я.

– Нет, не грубо. Просто честно.

– Но я еще должна сказать тебе, зачем позвонила.

– Зачем ты мне позвонила?

– Когда завтра вечером мы пойдем навестить маму, ты пойдешь с нами?

– А ты хочешь, чтобы я пошел?

– Да.

– Я пойду, но ты должна пообещать мне кое-что.

– Ладно, – говорю я.

– Во-первых, я хочу, чтобы после того, как мы закончим разговор, ты спустилась на кухню и выпила большую кружку воды. И еще одну перед тем, как ляжешь спать.

– Зачем?

– Так есть шанс, что завтра тебе не будет плохо.

– Хорошо.

– И второе – это очень важно, Отэм.

– Хорошо.

– Не занимайся сексом с Джейме, пока ты пьяная, – говорит Финни. Закрываю глаза. Я знаю, что хочу сказать, но молчу. Слова не могут пробиться через пелену, застилающую сознание, и вылететь наружу. Это что-то важное, что-то значимое, если бы только я могла это сформулировать.

– Отэм? – зовет Финни.

– Я и не собиралась, – отвечаю я. Слова срываются с языка, точно камни в воду: одно, второе, третье, четвертое.

– Хорошо, – говорит он. Теперь мы оба молчим. Снизу доносится громкий удар и смех.

– Я все равно собирался зайти в четверг, – продолжает Финни.

– У нас с Джейме будет секс после выпуска из школы, – говорю я. Пауза. Я слышу, как Финни дышит.

– Почему после выпуска?

– Я не знаю.

Хочу, чтобы он сказал мне, что все хорошо, что так будет правильно.

– Сколько ты выпила? – спрашивает он.

– Три стакана, – отвечаю я, – и еще один ждет меня внизу.

– Думаю, после него тебе стоит остановиться.

– Ты так любишь командовать, – говорю я.

– Пообещай.

– Обещаю.

– Ладно.

– Они думают, что я ушла мыть руку. Мне пора идти.

– Зачем тебе мыть руку?

– Джейме облизал ее. Дважды.

– Он всегда так делает?

– Нет. Он тоже пьяный.

– Не забудь выпить воды.

– Не забуду. Пока.

– Пока.

Внизу хороший шпион улетает на вертолете вместе с девушкой. Я забыла взять «штучки для волос» для Алекса, но сейчас голова Саши лежит у него на плече, и он о них уже не помнит. Моя рука красная, кожу покалывает в том месте, где я терла ее под горячей водой, – доказательство, что именно за этим я ходила наверх. Сажусь рядом со вторым мальчиком, которого люблю.

– Что это у тебя? – спрашивает он.

– Вода, – отвечаю я. – Хочешь?

– Ага, – говорит он. Отдаю ему кружку. Он делает два глотка и отдает обратно. Я допиваю воду и уютно облокачиваюсь на Джейме. Он склоняет голову ко мне. Шпион целует девушку, и музыка становится громче. Экран чернеет.

Сегодня я всю ночь просплю в одной кровати с Джейме, но у нас не будет секса. Наутро он будет целовать меня и обжигать дыханием шею, а я уткнусь ему в плечо. Энджи будет тошнить в туалете на первом этаже. Алексу тоже будет плохо. Мне и Джейме – нет. Те из нас, кто в состоянии есть, пожарят яйца, а потом мы все будем смотреть новости, сидя на диване и тупо уставившись в телевизор. Мы почти не будем разговаривать. Я не скажу остальным, что вечером пойду навещать маму. Когда они уйдут, мне станет легче, и я снова лягу спать.

Вечером надену футболку с юбкой и пойду в соседний дом. Я откажусь сесть на переднее сиденье, когда Финни предложит его мне. Тетя Анджелина включит радио со старыми песнями, и никто не будет подпевать. Я буду смотреть на затылок Финни, когда машина повернет в сторону больницы, потому что он здесь, рядом, и он в любом случае поехал бы со мной.

Глава 45

Кажется, я перечитала все книги в библиотеке. Все романы, это уж точно. Все романы, которые хотела прочитать. Или хотя бы посмотреть, начать. Если бы десять лет назад кто-нибудь сказал мне, что это возможно, я бы не поверила. Книги бесконечны.

Роюсь на стойке с надписью «Новые поступления» крупным шрифтом. Кондиционер работает слишком сильно, и у меня мурашки бегут по телу. Мама снова дома. Папа на работе. Завтра Четвертое июля.

Стойка вовсе не новая, она скрипит, если ее повернуть. Через два дня мы заглянем в один университет, все мы: мама, тетя Анджелина, Финни и я. Нужно найти что-нибудь почитать, иначе я не смогу высидеть рядом с ним четыре часа, вдыхая его запах и видя его профиль на фоне окна.

Протягиваю руку и беру книгу, к которой уже дважды присматривалась. Может быть, в ней есть что-нибудь интересное, за что я смогу уцепиться, что ненадолго отвлечет меня?

Вчера я снова ходила к доктору Сингху. Он кивал в ответ на все, что я ему говорила, и опять выписал лекарство. Я думаю о своем доме мечты, где вся мебель – столы, стулья и каркасы кроватей – состоит из кип книг. Интересно, если бы я рассказала про это доктору Сингху, он бы тоже кивнул? Может быть, он бы спросил меня, почему я люблю книги. Я бы ответила, что, читая, проживаю другую жизнь; что я люблю одновременно своего парня и бывшего лучшего друга и что мне необходимо верить в иную жизнь. В ответ на это он бы что-то записал.

По дороге из клиники я спросила маму, приходило ли ей когда-нибудь в голову, что мне тоже нужно лечь в больницу, и она заплакала. Она не остановилась и даже не сбросила скорость. Она просто смотрела на дорогу и плакала.

– Извини.

– Ты меня извини. – Она извинялась не за то, что плачет, а за что-то большее, что передала мне, что сделала со мной, чего лишила меня.

– Все в порядке, – сказала я. Она не виновата.

Внизу стойки лежит небольшая подборка японских хайку. Поэтический сборник может подойти. Стихотворения можно много раз перечитывать и изучать.

Подходит Джейме. Он встает так близко, что касается грудью спины.

– Ты все? – спрашивает он.

– Нет.

– Ладно, – вздыхает он, и я чувствую любовь к нему – маленький теплый комочек между желудком и легкими, он трепещет и вновь затихает.

– Но я скоро закончу. – Я все еще не поворачиваюсь к нему.

– Время есть, – отвечает он. Мы сегодня собираемся в кино. Поедим гамбургеры на фуд-корте, и Джейме будет смеяться над тем, как я ем картошку фри.

Мы с Джейме решили поступать в разные институты. Тот, который мы посетим послезавтра, Джейме даже не рассматривает. Для меня же это единственный вариант, где преподают литературное мастерство и который я могу себе позволить. Джейме уверен, что это совершенно не важно, он все равно женится на мне после окончания колледжа. Мы уже выбрали дом неподалеку от моего. У него желтая входная дверь, именно поэтому он мне понравился. Джейме он нравится, потому что он нравится мне.

Я беру «Под стеклянным колпаком»[21]. Раньше мне было очень страшно читать этот роман, но в то же время мне не давало покоя растиражированное убеждение, что страхи нужно преодолевать.

– Я определилась, – говорю я.

– Круто, – отзывается Джейме. Поворачиваюсь и вижу, что он улыбается мне. Темные волосы падают на зеленые глаза. Я помню, как впервые увидела его на «Ступенях», как не могла отвести взгляд, словно не могла поверить, что бывают такие лица.

– Что? – спрашиваю я.

– Ты такая хорошенькая сегодня, – отвечает он.

– Я бы хотела, чтобы ты подумал о поступлении в Спрингфилд, – произношу я.

– Мы и без этого справимся, – отмахивается Джейме. – Я буду звонить тебе каждый вечер перед сном.

– Я буду по тебе скучать.

– И хорошо, значит, не уйдешь от меня к какому-нибудь поэту.

Снаружи горячий воздух окутывает нас, точно пленка, он такой плотный, что, кажется, его можно потрогать. Моих мурашек как не бывало.

– И кстати, тебе не обязательно поступать туда, – замечает Джейме.

– Нет, обязательно, –