Читать книгу - "Если бы он остался - Лора Ноулин"

Глава 51

– Розовый куст, который ты подарила мне на Рождество, до сих пор цветет, – рассказывает Саша. Она сидит на ступеньке рядом со мной, положив сумку между ног.

– Так и должно быть, – говорю я. Идет первая неделя октября. У меня новая подвеска на браслете, который подарил Джейме, и муравьиная ферма на столе. На улице холодает, но еще достаточно тепло, деревья постепенно начинают менять цвет. Новизна ощущений оттого, что мы учимся последний год, постепенно сходит на нет. Теперь само собой разумеется, что мы самые взрослые и крутые. Все остальные ученики такие мелкие и неуклюжие, неужели мы тоже такими были?

– В этом году нужно устроить вечеринку на Хеллоуин, – предлагает Брук. – Я имею в виду, пригласить кого-нибудь помимо нас. Моя сестра может купить нам еще алкоголя…

– Можно мы нарядимся? – спрашивает Алекс.

– Нет, – отвечаем мы с Сашей. В голове проскакивает мысль, что еще несколько лет назад я не могла представить Хеллоуин без тематического наряда.

– Почему нет? – удивляется Брук.

– Я не надену костюм, – говорит Джейме.

– И я тоже, – поддакиваю я. – Но мои родители на выходных едут на какой-то семинар для проблемных пар, так что…

– Я беременна, – произносит Энджи. Все головы одновременно поворачиваются к ней. Она только что пришла и стоит на вершине лестницы. За ее спиной рюкзачок, это смотрится так по-детски. Розовые пряди волос выцвели и отросли. Она смотрит на нас так, будто мы только что задали ей вопрос.

– Уже? – выдыхает Саша.

– Я вчера сделала тест.

Звенит звонок, мы встаем и идем в школу все вместе, но мальчики чуть отстают. Девочки засыпают Энджи вопросами. Какие симптомы? Как отреагировал Дейв?

– Я устала, и грудь болит, – говорит она. – Но это все, если не считать задержки.

Дейв был в шоке, но в то же время как будто обрадовался.

– Кажется, он почти гордится собой, – произносит Энджи все тем же странным монотонным голосом. Потом смеется, и смех почему-то даже выходит счастливым.

Глава 52

– Мы устраиваем хеллоуинскую вечеринку на выходных, когда мои родители уедут, – говорю я Финни. Он чеканит шариком по столу, а потом аккуратно подает мне.

– Да, я слышал, – говорит он. Мячик отскакивает и пролетает мимо меня.

– Слышал?

– Да. Ты знаешь, что должна подать шарик обратно мне?

– Извини. – Я наклоняюсь, чтобы поднять его, и отправляю Финни. – Дело в том, что я хочу попросить тебя об одолжении.

– Каком?

– Ну, ты знаешь, я сказала маме и папе, что хочу провести небольшую вечеринку на Хеллоуин…

– Ну… – Финни изящно бьет по шарику, и я бросаюсь в сторону, чтобы отбить его.

– Но, понимаешь, это будет не такая уж маленькая вечеринка. И я беспокоилась из-за твоей мамы.

Несмотря на мои неуклюжие движения, мы удерживаем довольно четкий ритм. Стук-бамс, стук-бамс.

– И?

– И я подумала, что если ты там будешь, то твоя мама решит, что все не так плохо, понимаешь? Что она посмотрит на это сквозь пальцы.

Финни ловит мячик рукой и вскидывает брови.

– Ты хочешь, чтобы я пришел.

– Да, – говорю я и непроизвольно пожимаю плечами. – В смысле, конечно, ты можешь привести Сильвию и всех остальных.

– Знаешь, моя мама не такая наивная, как твоя.

Мисс Скоуп дует в свисток, мы с Финни кладем ракетки на стол и идем к скамейкам. Другая половина класса занимает шесть столов.

– Да, но это потому, что она круче моей, – говорю я. Мы садимся на нижнем ряду в футе друг от друга.

– Это верно, – соглашается Финни.

– Ты придешь?

Он пожимает плечами.

– Твои друзья не будут против?

– Мы уже это обсудили, – успокаиваю я его.

Это очень мягко сказано, учитывая, какое бурное обсуждение сегодня утром развернулось на «Ступенях» после моего предложения, однако Финни об этом знать не обязательно.

* * *

– Слушайте, ребята, – говорю я, – я не могу пригласить всех этих людей, если не буду уверена, что тетя Анджелина ничего не скажет.

– И ты думаешь, что, если позвать Сильвию и Алексу, вечеринка станет более пристойной? – спрашивает Саша.

– Если там будет Финни, то да, – говорю я.

– Я не понимаю, что тут такого, – удивляется Ной. – Я и так думал, что он придет. Он живет в соседнем доме.

– Если придет он, то придут и все остальные, – говорит Джейме. – Они никогда ничего не делают поодиночке.

– Мы тоже, – замечает Брук.

– Я не хочу тусить с ними, – злится Джейме.

– Я тоже, – вторит ему Саша.

– Если они попытаются подойти к вам, я закидаю их попкорном, – предлагает Алекс.

– В этом не будет необходимости, – говорю я. – Сомневаюсь, что они сами захотят с нами тусить.

– Но ты думаешь, что они придут, если ты их пригласишь? – спрашивает Джейме.

– Если я приглашу Финни, то да, – соглашаюсь я. – И я собираюсь это сделать.

* * *

Финни наклоняется и завязывает шнурки.

– Ладно, я приду.

– Супер. Но я и не думала, что такого тусовщика, как ты, будет трудно убедить.

– Вообще-то мне это не очень нравится. Обычно я просто стою в сторонке. Я почти всегда везу Сильвию домой, так что мне нельзя пить.

– Забавно. Тогда зачем ты туда ходишь?

Финни пожимает плечами.

– Кто-то должен приглядывать за Сильвией, – говорит он.

– А, – откликаюсь я.

Будто кто-то открыл окно, и на нас повеяло холодным воздухом. И вдруг снова кажется невероятным, что я смогла пригласить Финни – и Сильвию! – на хеллоуинскую вечеринку, где будут все мои друзья. В этом году Финни и Сильвия стали королем и королевой выпускного бала. Финни на сцене выглядел несчастным и смущенным, когда ему на голову надели корону, зато Сильвия вся сияла. Они держались за руки. Я не хочу видеть их у себя дома.

– Что ж, спасибо за одолжение, – говорю я. – Тебе не обязательно оставаться до самого конца, если не захочешь.

– Все хорошо, – отвечает Финни, и я знаю, что он чувствует примерно то же, что и я. Остаток урока мы сидим молча.

Глава 53

Я открываю тетрадь на чистой странице.

– Итак, помните правила: не зачеркивать слова, не останавливаться. Готовы? – говорит мистер Лафиган. Мы выжидательно на него смотрим. – Ваше самое яркое воспоминание. Начали!

Склоняюсь над партой, и моя рука летает по бумаге.

В тот вечер, когда Финни поцеловал меня, я…

Отдергиваю руку, как будто страница жжется. Это неверный ответ. Это не самое яркое мое воспоминание. Это воспоминание, которое я изо всех сил пыталась забыть. Я в принципе не могу помнить его так хорошо, чтобы подробно описать.

– Это поток сознания, Отэм. Не останавливайся.

Не могу не послушаться мистера Лафигана.

В тот вечер, когда Финни поцеловал меня, я не знала, что делать.

Несколько недель мы почти не разговаривали. Всю осень мы отдалялись и отдалялись друг от друга, и я больше не знала, что ему сказать. В ту последнюю учебную неделю перед каникулами в восьмом классе мы даже перестали вместе ходить на остановку. Мама спрашивала, не поссорились ли мы.

А потом наступил канун Рождества. Мы с мамой пришли к ним в гости, и я села на диван рядом с ним, и поблизости не было популярных девочек, других уроков и школьников, которые находили нашу дружбу странной. Была только наша семья, елка и подарки, и мы вдвоем смотрели «Эту замечательную жизнь», пока мамы готовили ужин.

Мы не говорили о том, как все изменилось, потому что внезапно все стало по-старому. Рождественским утром мы смеялись и бросали друг в друга шариками из оберточной бумаги. Тот день выдался не по сезону теплым; мы пошли на задний двор, и Финни в сотый раз попытался научить меня играть в футбол. На следующий день он пришел ко мне, и мы играли в крепость на чердаке. Мы лежали на спине, смотрели, как солнечный свет струится через протертое одеяло у нас над головами,