Читать книгу - "Если бы он остался - Лора Ноулин"

и я рассказывала Финни сюжет романа, который собиралась написать, – о похищенной принцессе, чей корабль затонул, и ей приходится начинать новую жизнь среди аборигенов на острове, куда ее выбросило.

На неделю мы снова стали собой, и я забыла перезвонить Алексе, а Финни ночью светил мне фонариком в окно. Мы готовили попкорн и смотрели фильмы. Мы снимали глупые фотографии на мамин фотоаппарат. Я вырезала из бумаги снежинки, а он вешал их на окна.

Мы как будто попали в бурное течение. Меня унесло от Финни в группу популярных девочек, и я даже не могла глотнуть воздуха. А теперь я снова дышала и думала, что мы найдем способ остаться друзьями. Не знаю, что думал он.

У нас была одна неделя. А потом наступил Новый год. Родители пошли на вечеринку, а я должна была оставаться с Финни и тетей Анджелиной, пока они не вернутся. После ужина мы с Финни испекли торт для его мамы, и пока он был в духовке, мы сидели на кухонном столе и писали списки все более глупых обещаний: что мы подружимся с утками, изобретем реактивный ранец, пообщаемся с пятью мертвыми знаменитостями и съедим с середины неразрезанную пиццу.

– А вот реальная идея, – сказал Финни. – Давай этим летом построим дом на дереве.

– Давай, – согласилась я. – Можно я его раскрашу?

– Конечно.

– В любой цвет, какой захочу?

– Ага.

– Даже если в розовый?

– Если правда захочешь.

Финни записал это в конец списка, подвел черту и добавил сноску про цвет.

– Я скучал по тебе, – произнес он, не поднимая головы. В горле пересохло. Он поднял взгляд. Мы посмотрели друг на друга. Не знаю, какое у меня было лицо. У него розовели щеки, и я помню, как его глаза показались какими-то другими, более темными. И что-то еще. Что-то изменилось за те недели, что мы были не вместе, но я не могла понять, что именно.

– Финни, Отэм, пора, – позвала тетя Анджелина. Финни первым отвел взгляд и пошел за деревянными ложками и кастрюлями, в которые мы будем бить.

Когда момент настал, мы вместе пробежали по лужайке; соседи запускали фейерверки, а мы стояли на тротуаре, кричали, стучали и смотрели. Я никогда не видела Финни таким шумным. Он визжал так, что сел голос; он поднял кастрюлю над головой и бил в нее, как в гонг. Меня это немного встревожило, как и его глаза. Он уже не выглядел прежним.

– Ладно, ребята, идем, – сказала тетя Анджелина. Мы развернулись и, тяжело дыша, потащились по дорожке вслед за ней. Она была уже на крыльце, когда Финни схватил меня за руку.

– Подожди, – попросил он. Я остановилась и посмотрела на него. Он сглотнул, также глядя на меня.

– Что? – спросила я.

Я видела, как он наклонился ближе, но думала, что чего-то не понимаю. Не собирается же он меня целовать. А потом он наклонил голову, провел носом по моей щеке, и губы Финни накрыли мои. Теплые. Он только один раз ласково коснулся моих губ; я успела только инстинктивно закрыть глаза и тут же снова открыть их. Финни медленно отстранился, так и не спуская глаз с моего лица. Он все еще крепко сжимал мою руку. А у меня все сжалось внутри.

– Что ты делаешь? – удивилась я, хотя теперь Финни уже ничего не делал. Он просто смотрел на меня; я никогда прежде не видела у него такого выражения лица. Его пальцы сильнее вцепились в мою руку. Мы тяжело дышали.

– Дети! – позвала тетя Анджелина из дома. – Идемте. Торт ждет.

Я аккуратно высвободила руку, и его ладонь бессильно повисла. Я сделала шаг назад. Мы не сводили глаз друг с друга.

– Дети?

Я повернулась и побежала по лужайке. Финни последовал за мной, и я представляла, как он хватает меня и прижимает к земле.

Финни, мой Финни, поцеловал меня. Это было ужасно. Это было странно и чудесно. Я как будто смотрела на метеоритный дождь, не зная, что вслед за этим небо разверзнется и звезды упадут на землю.

Вернувшись домой, задернула шторы и уткнулась лицом в подушку. Горячие слезы жгли глаза, и было трудно дышать.

– Что ты делаешь? – повторяла я. – Что ты делаешь?

Я шептала это ему снова и снова, пока не заснула в слезах.

На следующее утро, пока мамы готовили новогодний завтрак, мы с Финни сидели на диване на расстоянии трех футов друг от друга и не разговаривали. Мы смотрели прямо перед собой.

На моей руке осталось четыре круглых синяка там, где он сжал ее. Раньше Финни никогда не причинял мне боль.

И больше мы не были друзьями.

Это нечестно… Я была не готова… Я не виновата… Ты поцеловал меня, потому что хотел поцеловать девочку или потому что… Что я должна была делать?.. Я была не готова… Я была не готова… Я не знала…

– Время, – говорит мистер Лафиган. Я бросаю ручку, она катится по парте и падает на пол. – Хорошо. Теперь перечитайте то, что написали. У вас получилась история?

Глава 54

Я пью белое вино из синей чашки. Вечеринка удалась: полно народу и весело. Некоторые вырядились в пиратов или роботов; сама я в синей футболке, черной юбке, неоновых чулках и серебряной тиаре. Наблюдаю за вечеринкой в одиночестве, прислонившись к косяку в гостиной. Брук и Ной на кухне, готовят напитки. Куда ушли Саша и Алекс, я не знаю. Энджи и Дейв обнимаются на диване, пьют колу и шепчутся. Джейме стоит на кофейном столике и рассказывает своей постоянной аудитории какую-то историю. Он широко разводит руки и пожимает плечами; все смеются.

– И тогда я снова пошел к машине, – заканчивает он. На этот раз чей-то смешок звучит громче остальных, и я оглядываюсь через плечо. Сильвия сидит на полу у дивана, скрестив ноги: в руке пиво, глаза блестят. Знаю этот взгляд. Сильвия очарована Джейме. Это происходит очень быстро и практически со всеми.

Джейме откидывает голову, смеясь над собственной шуткой, и Сильвия улыбается. Я тоже невольно улыбаюсь, глядя, как Джейме спрыгивает со столика и отвешивает поклон. Пусть он теперь нравится Сильвии, пусть даже она его хочет, но он вальяжно идет ко мне. Он кладет руки мне на бедра и прижимает к себе.

– Эй, – говорит он.

– Очень веселая история.

– Я знаю, – кивает он.

Теперь, когда эпичный рассказ закончился, комната вновь наполняется разными голосами, переходящими в общее низкое гудение. Джейме стоит так близко, что я вижу только его смеющиеся дерзкие глаза, которые смотрят прямо в мои.

– Я очень хочу… – говорю я.

– Хочешь что? – спрашивает он.

– Побыть с тобой наедине, – договариваю я. Джейме улыбается, вокруг его глаз появляются морщинки.

– Пошли, – предлагает он.

– Если все увидят, что мы ушли вместе, то тоже могут поднырнуть под веревку, – качаю головой я. Перед вечеринкой я натянула на лестнице кусок бечевки, чтобы все гости, а также сопутствующие им безумие и беспорядок оставались внизу.

– Я пойду сейчас, – говорит Джейме, – а ты подходи через несколько минут, с напитками.

– Хорошо, – соглашаюсь я. Он крепко меня целует и прижимает к двери; обычно он так не делает, когда мы на людях. Он оставляет меня зардевшейся, со сбившимся дыханием; я подношу чашку ко рту и залпом допиваю вино.

Подхожу к дивану и усаживаюсь рядом с Энджи. Складываю руки рупором и наклоняюсь к ее уху:

– Шушукаетесь? – Энджи аккуратно отстраняет меня и смеется. – Что вы двое тут замышляете?

– Мы хотим пожениться, – сознается Дейв.

– Возможно, в декабре, – добавляет Энджи. – Скоро скажем родителям.

– Ух ты, – бормочу я. – Это правда… – краем глаза вижу, что Финни зашел в комнату, – грандиозно.

Они кивают, и Дейв крепче обнимает Энджи за плечи. Я неловко встаю и опираюсь рукой на спинку дивана.

– Оставлю вас пока, ребята, – говорю я. – У меня назначена встреча в спальне.

– Будь осторожна, – подмигивает Дейв.

– Ага, – вторит Энджи.

Смеюсь, убираю руку с дивана, поворачиваюсь и врезаюсь Финни в грудь.

– Ой!

– Извини, – произносит он, хотя очевидно, что это я виновата. Половина стакана вылилась ему на рубашку,