Читать книгу - "«Квентин» - Мейв Бинчи"

Еще была высокая, бледного вида женщина – такая тщедушная, что того и гляди упадет прямо перед репортером.

– Не могу поверить. Он был такой обаятельный, так складно и убедительно говорил. Надеюсь, он вернется и все объяснит. Мне сказали, у меня нет квартиры в этом доме. Но она должна быть! Он показывал мне ее фотографии.

Потом на экране появился Майк Мартин, которого диктор назвал финансовым экспертом. Это был друг Дона, несколько раз Элла выпивала с ними в одной компании. Он знал о ней все. Дон говорил, что он парень не промах, своего никогда не упустит, но не самый плохой человек. Майк был в шоке от происходящего и сказал, что никогда не испытывал большего потрясения. Дон и Рики, конечно, те еще персонажи, а каждый, кто летает близко к солнцу, обязательно когда-нибудь опалит себе крылья.

Но затем его понесло:

– Похоже, они уже месяцев шесть как знали обо всем. До сих пор не могу поверить. Дон Ричардсон такой приличный парень, всегда готов прийти на помощь любому – даже человеку с улицы, людям, которых он встречал в барах. Всегда щедро раздавал советы. Другие его коллеги сказали бы: «Хочешь моего совета – приходи в офис и заплати за консультацию». Но только не Дон. Не могу представить, как он месяцами планировал побег, понимая, что бросит людей в беде. Он заботился о людях. Я это точно знаю.

Элла смотрела, затаив дыхание.

Репортер спросил:

– Будет ли он скучать по людям, по друзьям, по той жизни, которую вел в Дублине, как вы думаете?

– Ну конечно, все-таки он семейный человек, любит жену и сыновей, они всегда рядом.

– А разве не ходили слухи о той блондинке, учительнице, что была с ним на фотографии?

– Да, – сказал Майк Мартин. – Только поверьте мне… пусть я многого не знаю о Доне Ричардсоне… и уж точно не знал, что он творил в последние полгода со своими клиентами… но в одном можно быть уверенным на сто процентов. Его никогда не интересовали другие женщины. Ну подумайте сами. Будь вы женаты на Марджери Райс, смотрели бы вы на других?

И тут показали Марджери Райс – миниатюрная женщина в великолепном наряде и с безупречным макияжем на благотворительном мероприятии вручает молодежи призы, а муж с гордостью смотрит на нее.

Элла поставила чашку.

Бренда вернулась из ванной в комбинации, надела поверх нее свежее черное платье и поправила белый кружевной воротничок.

– Он знает обо мне и Доне, – сказала Элла. – Я встречалась с ним много раз.

– Так разве это плохо, что он держит язык за зубами? – спросила Бренда.

– Да, плохо. Люди должны знать правду. Дон меня любит, он сам мне вчера об этом сказал.

– Послушайте меня очень внимательно, Элла. Сейчас я спущусь вниз и буду обслуживать полный зал людей, которые говорят только об этом и ни о чем больше. На моем лице будет вежливая, невозмутимая улыбка. Я буду говорить «трудно сказать», «невозможно предугадать» и еще множество ничего не значащих фраз. Но вот что я знаю точно. Вам нужно это пережить. Вам нужно позвонить родителям, сказать, что у вас все хорошо. Нужно решить, что делать с работой, а потом найти друзей – своих друзей, не его. У него есть только компаньоны по бизнесу.

– Он вам не нравится?

– Нет, не нравится. Мои близкие друзья потеряли свои сбережения. Благодаря мистеру Очарование.

– Он все им вернет, – всхлипнула Элла.

– Нет, не вернет. К счастью, сумма была не очень большая. Моя подруга с женихом усердно копили, откладывая понемногу, а мистер Ричардсон рассказал, как можно удвоить деньги. Они ему поверили.

– Он часто говорил, что люди алчные, – сказала Элла.

– Только не эти двое, поверьте. Но это к делу не относится. Главное для вас сейчас выстоять, Элла. Радуйтесь хотя бы тому, что он, возможно, вас любил… по крайней мере, достаточно для того, чтобы не втянуть вас и ваших родных в свои махинации и не лишить денег.

– Нет. – Элла резко встала и почувствовала слабость в ногах.

– Что такое, Элла?

– Мой отец… Он все носился с идеями, которые подсказывал ему Дон… Там намек, здесь слово… Он же не так глуп…

– Когда вы говорили с родителями?

– Вчера, но они ничего не сказали. Все твердили о моей фотографии в газете. Было бы что сказать, они бы сказали.

– Тогда еще никто не понимал масштабов скандала. Люди узнали лишь сегодня утром.

Они с тревогой посмотрели друг на друга.

– Позвоните им, Элла.

– Он не мог… не мог.

– Вы слышали, что сказали по телевизору…

Бренда Бреннан указала на белый телефонный аппарат у кровати.

Элла набрала номер. Ответила мать, вся в слезах.

– Где ты, Элла? Отец думал, ты уехала с ним в Испанию. Где ты?

– С папой все в порядке?

– Конечно нет, Элла. С ним сейчас врач. Папа совсем разбит.

– Скажи мне, скажи, сколько он потерял?

– Ой, Элла, все до копейки. Но дело не в том, сколько потеряли мы, а в том, сколько потеряла его фирма. Его клиенты. Папу могут посадить.

После этих слов Элла потеряла сознание.

К счастью, миссис Брейди не сразу положила трубку, – по крайней мере, Бренда успела узнать ее адрес. Она опустила голову Эллы вниз, чтобы кровь приливала к мозгу.

– Мне нужно домой, к ним, – снова и снова повторяла Элла.

– Скоро вы туда попадете, не волнуйтесь.

– А ваш ресторан? Вы разве там не нужны?..

– Голову держим вниз, – строго перебила Бренда.

Она вызвала младшего брата Патрика Блузу.

– Знаешь, где находится Тара-роуд?

– Да. Я часто подвожу овощи Колму в ресторан, когда у него их не хватает.

– Минут через пятнадцать, когда она оклемается, отвезешь ее туда, хорошо, Блуза?

– А где ключи от машины? – спросил он.

Бренда вытряхнула содержимое Эллиной сумочки. Все ключи были на одном брелоке. С изображением херувима.

– Ангел, – едва слышно проговорила Элла.

– Да, есть ключи.

Бренда быстро сложила обратно все вещи, чуть задержав взгляд на фотографии Дона Ричардсона, улыбающегося девушке, которая его любила. Элла лежала с открытыми глазами и все видела, иначе Бренда разорвала бы снимок в клочья.

Элла объяснила Блузе, как доехать до родительского дома. Там им навстречу выбежала ее мать.

– Я полагаю, вы один из его друзей, – набросилась она на Блузу, когда тот помогал Элле выбраться из машины.

– Вообще-то, у меня нет друзей, мадам. Я деверь Бренды. Она попросила меня отвезти эту леди домой.

– Откуда именно?

– Из ресторана «Квентин», – с гордостью ответил он.

– Оставь его в покое, мама. Он к этому отношения не