Читать книгу - "«Квентин» - Мейв Бинчи"

А потом, сказал он Элле, он тоже их выслушал. И понял, что они пытаются ему втолковать. Он успел полюбить «Квентин» всей душой, и мысль, что посторонний наблюдатель может погубить и ресторан, и трудолюбивых людей, которые там работают, стала для него очевидной. Теперь оставалось только объяснить все Элле и остальным. И он был поражен, насколько легко далась ему эта задача.

* * *

Единственным человеком, испытавшим в итоге недоумение и досаду, оказалась Дейрдра.

– Черт побери, неделю за неделей я только и делала, что говорила и мечтала об этом документальном фильме. Я дышала им, я им бредила! Он должен был стать трамплином для всех нас. И вдруг ни с того ни с сего я должна прыгать от счастья, что его не будет? Нет уж, Элла, я не хочу чувствовать себя кивающей собачкой на торпеде.

– Ты? Кивающая собачка? Да брось, Ди!

– Нет, я серьезно. Это полный абсурд. Представь: ты вернешься в школу, твой мужчина – в Америку, твой другой мужчина отправится в тюрьму, «Файерфлай филмз» превратятся в прихлебателей рок-групп, а «Квентин» упустит шанс на бессмертие. Чему тут радоваться?

В своем ворчании Дейрдра была неподражаема. Впрочем, длилось это недолго.

– Послушай-ка, хватит хмуриться. У нас намечается большая вечеринка, и ты приглашена.

– Божечки, вы совсем чокнулись. Вечеринка у них! Тут плакать надо.

– Да нет же, Ди, дурочка. У нас куча поводов… Новая компания «Кеннеди и Кинг» – Дерри объединяется со своими кузенами. Свадьба Эйдана и Норы. Новый контракт Ника и Сэнди. Моя работа мечты – буду преподавать на полставки и вернусь в университет заниматься наукой. У моего отца тоже новая работа – финансовый консультант в «Кеннеди и Кинг». И много чего еще… Если ты считаешь, что все это не стоит отпраздновать, значит ты несчастная старая брюзга.

Дейрдра крепко обняла Эллу:

– Никогда не видела тебя такой счастливой. Пожалуй, это действительно повод обзавестись новым праздничным платьем. Будет там во что впиться моим цепким коготкам?

– Бог его знает, может, и будет, – сказала Элла. – Похоже, вечеринка намечается очень необычная.

* * *

– Да, миссис Митчелл. Понимаю, это неудобно. Может, выберете другой день?

– Но моя невестка… моя бывшая невестка утверждает, что идет в «Квентин» в субботу вечером… то есть завтра.

– Уверена, она вам сообщила, что это частное мероприятие, миссис Митчелл.

– Вообще-то, я думала, что для постоянных клиентов делают исключения.

– Нет. Уведомление о том, что зал будет закрыт, лежит на столах вот уже три недели, миссис Митчелл, и в газете об этом тоже печатали.

Бренда отошла от телефона и возвела глаза к небу.

– Удивляюсь, как Кэти ее до сих пор не прибила. Самая вздорная женщина во всем Дублине.

Следующий звонок был от Нориной матери.

– Не знаю, что у вас в голове, если вы вообразили, что я и мои дети придем на какую-то там вечеринку-сюрприз для Норы. Впервые слышу о таких глупостях, в ее-то годы. Да и предупредить пораньше не мешало бы.

– Пришлось долго держать все в секрете, чтобы они ничего не узнали. – Бренда еще сильнее закатила глаза.

– Но я думала, церемония будет в книжном. Нора так сказала, только мы и туда не пошли бы, – фыркнула миссис О’Донохью.

– Очень надеемся, что завтра вы придете. Мы устроим большой пир, а свою мать на свадебном торжестве хочет видеть каждая невеста.

– Хм, будь это настоящая свадьба…

– Это будет великолепная свадьба. Я – одна из свидетелей. Ну так что, ждать нам вас всех, или это окончательное «нет»?

Несносная мать Норы все же не хотела начисто лишать себя шанса поучаствовать в мероприятии, которое ей только что описали как «большой пир».

– Точно сказать не могу.

– Что ж, будем надеяться, это все-таки «да». Напоминаю еще раз: ни слова Норе и Эйдану.

Бренда знала, что старая ведьма обязательно попытается до них дозвониться и все испортить, но теперь это было уже невозможно: Нора осталась ночевать в «Квентине», а Эйдан поехал к своему зятю. Миссис О’Донохью их не найти, как бы она ни старалась.

* * *

Мод и Саймону сообщили, что их пес Гуффи на праздник не идет, каким бы отвергнутым он себя из-за этого ни чувствовал. Да, ошейник у него точно такой же, как у собаки Дерри Кинга в Нью-Йорке, но даже он не послужит пропуском. Кэти их предупредила: максимум две песни, и пусть это будут песни о любви.

Саймону пришла мысль исполнить «Прошу, отпусти меня, дай мне уйти». Но, как выяснилось, для свадьбы она не годится.

Не подошла и «Юная любовь, первая любовь, исполнена глубоких чувств», которую они знали, ведь пара уже далеко не в юном возрасте.

– О любви, – сказала Кэти. – Вы же наверняка знаете какую-нибудь песню о любви?

Они ответили, что изучат вопрос.

– И ничего не исполнять, пока я не одобрю! – предостерегла Кэти. – Это приказ.

* * *

Первыми прибыли Шон и Майкл Кеннеди. Они снимали пробы с канапе и разглядывали развешенные на стенах плакаты. Меню сегодня отпечатали для Эйдана и Норы – с тиснеными свадебными колокольчиками, но по стенам развернули плакаты в честь «Кеннеди и Кинг», «Файерфлай филмз» и в честь будущей ученой степени Эллы.

Художник сегодня явно не скучал без дела.

У рояля сидели два серьезных белокурых ребенка и старик, который подбирал мелодию и пытался разучить с ними песню.

– Надо бы ее записать, Матти, – сказал мальчик.

– Да ее все знают наизусть, – возразил старик. – А слова и не запишешь – они ж не на английском.

– Тогда зачем мы ее поем? – спросила девочка.

– Потому что Кэти говорит, она им обязательно понравится. Жаль, говорит, что вы ее не знаете, но, если как следует сосредоточитесь, выучите.

И они принялись учить.

* * *

Дерри Кинг заехал на машине за семьей Брейди.

– Вообще-то, мы не большие любители вечеринок, – протестовал Тим, однако Элла заметила, что он все же принарядился.

– Без моего финансового консультанта праздник не состоится. А вдруг выяснится, что я весь в отца – напьюсь в стельку и наделаю глупостей, – сказал Дерри.

Элла улыбнулась. Теперь он уже мог говорить на эту тему и даже отпускать шутки. Наконец-то.

– Мы ни за что на свете такое не пропустим, Дерри, – сказала мать Эллы.

Пока они ехали в «Квентин», Элла смотрела на улицы за окном. Это был ее мир. Другого не было и никогда не будет.

* * *

Патрик вышел в зал в полном поварском облачении.

– С ними сейчас Бренда. Компания небольшая – только Эйдан, его дочери и зять. Она везет их на чаепитие в «Холли», и они