Читать книгу - "«Квентин» - Мейв Бинчи"

на публику. Тысяча извинений, но участвовать он не сможет.

А потом Патрик Бреннан наконец пошел на ежегодный медосмотр. Выполнил все нагрузочные тесты на беговой дорожке и велотренажере. Затем, все еще слегка вспотевший, сел побеседовать с психологом – это тоже входило в программу обследования.

– Конечно, управлять рестораном – работа нервная, но как только мы разделаемся с этим документальным фильмом, будет полегче. Мы дали друг другу слово почаще отдыхать вдвоем, почаще делегировать полномочия.

– И когда же это случится?

– О, через несколько недель, полагаю. До тех пор будет сущий ад, но нужно держаться.

– Ради чего именно, можете сказать? – спросил психолог.

* * *

Подруга Бренды Нора О’Донохью резала на кухне овощи. Бренда смотрела на нее с нежностью: невероятно красивая женщина с проседью в волосах и в длинных струящихся одеждах. Нора и не подозревала, насколько она яркая и удивительная. Даже сейчас, стоя у раковины, где она мыла овощи, раскладывала их на полотенца, чтобы потом нарезать кубиками или соломкой, она была похожа на счастливую богиню с картин старых мастеров.

– Хочу, чтобы ты остановилась и пошла поговорить со мной.

– Послушай, вообще-то, я отрабатываю три часа, обещанные твоему мужу, да и тебе тоже. Давай поговорим прямо здесь, пока я работаю.

Бренда подвинула поближе стул.

– Ты не против, если они снимут тебя за этим занятием? – спросила она.

– Не захотят они меня снимать. Господи, зачем им какая-то сумасшедшая старуха?

– Еще как захотят, Нора. Ты прекрасно выглядишь. Я как раз об этом думала. Не будешь возражать?

– Да ничуть, если это поможет тебе и Патрику. Для меня это честь.

Бренда смотрела на нее с комком в горле. Какой же щедрой души человек ее подруга. Ей совершенно безразлично, увидят ли ее мать и ужасные сестры, студенты, которых она учит итальянскому, коллеги Эйдана – увидят ли все они, как она стоит и чистит овощи на кухне. Что за чудесный характер!

– Ты устала, Бренда.

– Это означает: ты ужасно выглядишь, Бренда.

– Нет, это означает: ты о чем-то переживаешь, Бренда.

– Все верно, я переживаю. До дурноты переживаю об этом фильме и о том, чтобы сделать все как надо.

– Тебе вовсе не обязательно это делать, – сказала Нора.

– Если мы хотим чего-то достичь, то нам нужно оставить после себя какой-то след.

Нора осторожно отложила в сторону свой короткий, но очень острый нож и накрыла своей ладонью ладонь Бренды.

– Вы? Чего-то достичь? Да вы уже легенды – вот как вас называют. Чего еще вы хотите достичь? Вы уже оставили след в сердцах людей и продолжаете это делать.

– Ты очень добра, Нора, раз считаешь, что мы уже многого достигли, но я смотрю на это иначе. Я думала, этот фильм как-то поможет нам определиться.

– Бренда, у вас двоих есть ты и это дивное заведение. Ради всего святого, женщина, чего еще тебе не хватает?

* * *

В кафе «Хейвордс» Элла столкнулась с миссис Эннис, директором школы.

– Вы не представляете, как я рада вас видеть! – воскликнула миссис Эннис.

Элла удивилась, ведь она доставила миссис Эннис некоторые неудобства, внезапно уволившись посреди учебного года. К тому же миссис Эннис, возможно, жалела, что разоткровенничалась с Эллой о собственной семейной жизни, желая немного ее подбодрить.

– Я хотела спросить, вам, случайно, не нужна подработка? Пыталась позвонить, но ни один ваш номер не отвечал.

– О, я на некоторое время уходила в тень, – призналась Элла.

– Но, судя по тому, что я прочла в газетах, это уже не так, – заметила миссис Эннис.

– Да, верно.

– Вас еще интересует преподавание? У вас хорошо получалось. Девочки вас любили.

– Мне нравилась моя работа, очень. В каком-то смысле это было надежнее всего остального.

– Возможно, одной надежности недостаточно.

– Сейчас я это понимаю. Но сначала мне нужно закончить съемки документального фильма.

– Сколько времени это займет?

– Несколько недель, миссис Эннис. Монтаж будет уже без меня.

– А о чем фильм?

– Об одном дне из жизни ресторана.

– А смысл? – без обиняков спросила миссис Эннис.

Некоторое время Элла смотрела на нее молча.

– Знаете, я и сама не совсем понимаю. Изначально идея возникла по множеству причин. Отчасти это было чем-то вроде терапии для меня, это я знаю точно. А потом подключилось много других людей.

Она размышляла в растерянности, зачем они все это затеяли.

Миссис Эннис мгновенно все поняла.

– Вы знаете, где мы находимся, Элла. Позвоните в течение недели, если хотите вернуться. Вы нам нужны.

– Вы очень добры.

– А та, другая история? Все разрешилось?

– О да. Такое впечатление, что это происходило не со мной.

– Хорошо. Значит, вам уже лучше, – сказала миссис Эннис.

* * *

Уже три дня Элла толком не общалась с Дерри. Почти круглые сутки он проводил с кузенами.

– Вы с ним, часом, не в ссоре? – осведомилась Бренда Бреннан.

– С Дерри поссориться невозможно, – ответила Элла. И вспомнила, что его бывшая жена Кимберли как-то сказала примерно то же самое.

На следующий день он позвонил и попросил ее о встрече.

– Нужно поговорить, Элла. Пообедаем в «Квентине»?

– С Ником и Сэнди?

– Нет, только с тобой.

Оказалось, он ужинал там каждый вечер со своими кузенами. Шон и Майкл уже знали это место и приходили сюда по особым случаям.

– Жаль, что ты собираешься устроить здесь какой-то цирк, – откровенно заявил Шон, оглядываясь по сторонам.

– Ты о чем? – удивился Дерри.

– Ну, когда их покажут по телевизору, они прославятся, и народ повалит сюда глазеть на них. Они уже не смогут делать свою работу, как раньше, – то есть до того, как стали актерами.

– Ай, хватит, Шон. Прекрати отговаривать Дерри. Это его работа, его бизнес. Тебе бы не понравилось, если бы он взялся тебя учить, как красить стены, – сказал Майкл.

– Не буду возражать, если он научит меня чему-то интересному, – честно ответил Шон.

И в тот вечер Дерри рассказал обо всем этом Элле. О том, что братья на многое открыли ему глаза. В киносъемках он не спец, убеждал их он. Продажи – вот его бизнес. Формирование потребностей, а затем удовлетворение этих потребностей. В этом он преуспел. Он провел какое-то время у них на производстве и подсказал, в каких направлениях расширять бизнес. Занимайтесь не только самими малярными работами, но и продажей лакокрасочных материалов. В нерабочее время – по вечерам или в субботу утром – проводите консультации. Привлекайте молодые пары – вручайте им колерные книжки, инструкции о том, что можно и чего нельзя делать. Подружитесь с ними. Поступая так, вы не лишитесь клиентов. Те, кто красит сам, и те, кто этого не делает, –