Читать книгу - "Маяк на улице Рамбла - Льюк Оливерас"

но все же исправно снабжала его необходимым минимумом для приготовления омлета на ужин.

В мэрии ему объяснили, что срок действия лицензии истекает через два года, в 1951 году. Оставался лишь один выход – ждать следующего объявления о приеме заявок и предоставить документы для получения новой концессии сроком на пять лет. Даже его личная история, связанная с этим заведением, не смягчила главу государственного органа, отвечающего за эти вопросы.

Поскольку законный путь не принес результата, главе семьи Рос Понс не оставалось ничего другого, кроме как пойти в обход, воспользовавшись знакомством, которое ему обеспечил кубинец благодаря своим обширным связям. Цель состояла в том, чтобы позвонить дону Диего Мартосу Гарсии и назначить встречу для обсуждения вопроса, который по заверениям Льюиса, мог его заинтересовать.

Во время короткого телефонного разговора владелец питейных заведений с крепкими напитками с интересом выслушал загадочное предложение, хотя из его ответа было ясно, что этот человек привык к мелкому жульничеству и пошлости самых низкопробных сделок.

Сначала Льюис с недоверием отнесся к готовности незнакомца пойти навстречу, но, понимая всю безысходность своего положения, договорился увидеться с ним в «Цюрихе» на следующий день – в том же месте, где его отец и тесть раньше выдавали займы тем, кто больше всего в них нуждался.

* * *

В центре Барселоны моросило, и Льюису казалось, что это дурное предзнаменование, сулящее неудачу. Ему не нравилось, когда дождь начинал накрапывать в столь неподходящие моменты, но, если он хотел добиться своего, у него не оставалось иного выхода, кроме как явиться на эту злополучную встречу.

Вспоминая отцовские наставления, глава семьи Рос Понс позаботился о том, чтобы прийти заранее. Для поддержания образа надежного и порядочного предпринимателя крайне важно было соблюдать внешние приличия.

Вопреки ожиданиям Льюиса, Диего Мартос появился на двадцать минут позже назначенного времени. Облаченный в серый с перламутровым отливом костюм парижского покроя, но устаревшего фасона, он выглядел так, будто вот-вот лопнет из-за огромного брюха, которое с усталым видом тащил перед собой. Тяжело дыша, он без лишних церемоний уселся за столик.

– Какой паршивый день! – провозгласил владелец лицензии на киоск, снимая свою шляпу с короткими полями и расстегивая тугие пуговицы пиджака, едва сходившегося на животе. – Принеси-ка мне коньяка, а то от этой дождливой погоды просто тошнит, – бросил предприниматель официанту, появившемуся с почтительным поклоном.

– Сию секунду, сеньор.

В течение нескольких мгновений, мужчина, дожидаясь напитка, поправлял свою одежду и тучное тело, чтобы занять соответствующую позицию.

Залпом проглотив полстакана и заказав у официанта новую порцию, Диего Мартос приготовился слушать предложение Льюиса.

– Итак… о чем вы хотели со мной поговорить?

– Буду с вами честен, сеньор Мартос. Я бы хотел выкупить у вас лицензию на аренду киоска «Каналетас».

Предприниматель нахмурился, пытаясь понять причину внезапного интереса своего собеседника.

– Киоска? Невозможно. У меня лицензия до 1951 года.

– Но обо всем можно договориться, не так ли? Уверен, существуют условия, при которых вы сможете рассмотреть мое предложение.

– Почему именно этот киоск? Не думаю, что это мое лучшее заведение, вовсе нет.

– Я работал там в юности, и мне бы хотелось вернуться. Дело в личном интересе, – сказал Льюис, раскрывая все карты. Утаивая истинные намерения, он мог бы снизить цену, но глава семьи Рос Понс решил не прибегать к финансовым стратегиями. Он хотел заплатить справедливую цену, и все. Спекуляция была не в его натуре.

Диего Мартос осушил свой стакан коньяка и продолжил:

– Дела на Рамбле идут совсем не плохо и приносят мне хорошую прибыль. Так что я буду рассматривать возможность передачи лицензии только в случае приемлемой компенсации. Не знаю, понятно ли я выражаюсь…

– Яснее некуда, сеньор Мартос. О какой сумме идет речь?

– Ну… вдвое больше, чем я заплатил. Тогда предприятие окупится, и я получу фиксированную прибыль одним платежом. Либо так, либо можете забыть о лицензии…

Льюис, готовый на все, решил больше не раздумывать. В конце концов, цена определяла шанс на его успех.

– Я настаиваю, о какой сумме идет речь?

Неприятный обладатель лицензии сделал вид, что совершает подсчеты в уме. Обычный прием, чтобы выглядеть интереснее.

– Навскидку я бы оценил сумму примерно в двести пятьдесят тысяч песет, – сказал хвастун, понимая, что цена заоблачная. В то время хорошая квартира в Сьюдад-Кондаль стоила около двухсот тысяч.

– Это слишком высокая цена для места, которое переживает не лучшие времена, вам не кажется?

– Это вы так считаете… Дела у киоска идут хорошо, и, учитывая стоимость лицензии и ту прибыль, что я перестану получать, я бы не согласился на меньшую цену, чем та, которую я только что озвучил. Извините, но так бывает, когда не хочешь продавать. Либо соглашаетесь, либо нет.

Льюис прикусил язык. Высокомерие, с которым говорил этот тип, вызвало у него порыв встать и оставить его с разинутым ртом, но он был искренне заинтересован в киоске и не собирался прерывать переговоры, которые едва начались.

– Тогда дайте мне подумать об этом.

– Думайте, но не откладывайте решение больше чем на месяц, а то предложение потеряет силу. Хочу вам напомнить, что это вы хотите купить, у меня желания продавать нет.

Глава семьи Рос Понс принял к сведению непреклонность предпринимателя и сказал, что позвонит ему в установленный срок, чтобы подтвердить покупку или отказаться от нее.

– Что ж, раз мы все прояснили, я пойду. Необходимо заняться другими делами, сеньор Рос. Буду ждать вашего решения, – холодно попрощался Диего Мартос, с трудом застегивая пиджак. На выходе из «Цюриха» он раскрыл потрепанный зонтик, чтобы защититься от моросящего дождя.

Пока этот человек с обрюзгшим телом и прогнившей душой неуклюже удалялся, Льюис подумал, что подарить такое состояние этому негодяю – все равно, что поддаться власти спекулянта, который ею злоупотребляет, зная о нуждах окружающих. Этот человек был воплощением того, что Льюис больше всего ненавидел в жизни. Он ничего не мог с этим поделать, и его охватило горькое чувство. Мечта обойдется ему слишком дорого.

36

Семейная библиотека была молчаливой свидетельницей всех судьбоносных решений семьи Рос Понс. Именно в этом уютном пространстве, пропитанном ароматом бумаги и старого дерева, где царила атмосфера, напоминавшая об осенних каталонских лесах, Льюис и Лаура поклялись друг другу в вечной любви, объявили о своей помолвке и решали другие семейные вопросы на протяжении более трех десятилетий.

Это святилище в духе испанского модерна, спроектированное под чутким руководством Исаака Понса, вмещавшее значительную часть мировой литературы и приглашавшее к знакомству с жизнью других людей, стало для супругов очень важным пространством. В библиотеке любая проблема превращалась в решение и